Guinguette Marais Poitevin

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James Bowie

>br>>p> 10 de Abril de 1796 – 6 de Março, 1836 (idade 39)

Nickname

Jim Bowie

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Local de nascimento

Logan County, Kentucky (EUA)

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Local da morte

o Álamo, San Antonio, República do Texas

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Fidelidade

p>Estados Unidos da América
República do Texasbr>

Serviço/filial

Republic of Texas Militia

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Years of service

1835, 1836

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Rank

Colonel

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Unit

Garrison of the Alamo

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Comandos realizados

o Alamo, San Antonio

Battles/wars

siege of the Alamo

br>>p>James “Jim” Bowie (10 de Abril de 1796 – 6 de Março de 1836) foi um pioneiro e soldado americano do século XIX que participou de forma proeminente na Revolução do Texas e foi morto na Batalha do Álamo. Bowie é também conhecido pelo estilo de faca que carregava, que ficou conhecido como a “faca Bowie”. Histórias do seu espírito fronteiriço fizeram dele um dos mais coloridos heróis populares da história do Texas.p> Nasceu no Kentucky e passou a maior parte da sua vida na Louisiana. Bowie trabalhou como especulador de terras durante vários anos, mas muitos dos seus negócios de terras foram fraudulentos, com base em títulos forjados. Ganhou fama em 1827 quando participou na Luta de Sandbar e matou o xerife da Paróquia de Rapides com uma grande faca. Os jornais imprimiram a história da luta, e nos anos seguintes a fama de Bowie, e a da sua faca, espalhou-se pelo mundo.

Em 1830, Bowie mudou-se para o Texas, onde se tornou cidadão mexicano e casou com a filha do então governador da província. Bowie esteve frequentemente longe de casa nos primeiros anos do seu casamento, e passou vários meses à procura da Mina Los Almagres perdida. A sua morte no Álamo garantiu que Bowie seria lembrado como um herói, quaisquer que fossem os erros que tivesse cometido. A sua história pertence à do empurrão para o Ocidente, onde indivíduos como Bowie, empenhados em melhorar a sua sorte, independentemente dos custos, prosperaram na realização do sonho americano.

Anos primeiros anos

James Bowie nasceu a 10 de Abril de 1796 em Logan County, Kentucky, o nono de dez filhos nascidos de Rezin Bowie e Elve Ap-Catesby Jones. O seu pai tinha sido ferido enquanto lutava na Revolução Americana, e, em 1782, casou com a jovem mulher que o tinha amamentado de volta à saúde. Os Bowies mudaram-se muito, primeiro estabelecendo-se na Geórgia, onde tiveram seis filhos, e depois mudando-se para o Kentucky. Na altura do nascimento de Bowie, o seu pai possuía oito escravos, sete cavalos, 11 cabeças de gado, e um garanhão. No ano seguinte, a família tinha adquirido 200 acres (80 hectares) ao longo do Rio Vermelho. Em 1800, Rezin Bowie vendeu a sua propriedade e a família passou dois anos no Missouri. Mudaram-se para a Louisiana espanhola em 1802, quando ele tinha seis anos de idade, instalando-se no Bushley Bayou, na paróquia de Rapides.

A família Bowie mudou-se novamente em 1809, estabelecendo-se em Bayou Teche, na Louisiana. Encontraram uma casa permanente na Paróquia de Opelousas em 1812. Cada uma das suas casas situava-se na fronteira, e mesmo quando uma criança Bowie era pequena esperava-se que ajudasse a limpar a terra e a plantar culturas. Ele e os seus irmãos foram educados em casa, e aprenderam a ler e escrever em inglês. Bowie e o seu irmão mais velho Rezin também sabiam falar, ler e escrever em espanhol e francês fluentemente. As crianças também foram ensinadas a sobreviver na fronteira. Bowie tornou-se proficiente com uma pistola, uma espingarda e uma faca. Ele e os seus irmãos também foram ensinados a pescar e a gerir uma quinta e uma plantação. Bowie tinha uma reputação de destemor, e quando rapaz um dos seus amigos indianos ensinou-o a amarrar crocodilos. Ele também lutou com uma série de outros animais ferozes e selvagens, incluindo ursos e mustangs.

Aos 15 anos de idade, Bowie saiu de casa e instalou-se na Paróquia de Rapides, onde se sustentou serrando tábuas e madeira e flutuando pela bayou para a venda. Em Junho de 1819, Bowie juntou-se à Expedição Longa. Liderada pelo Dr. James Long, a expedição de 75 homens desejava libertar o Texas da supervisão espanhola. O grupo encontrou pouca resistência e, após a captura de Nacogdoches, declarou o Texas uma república independente. A profundidade da participação de Bowie não é clara, mas a invasão acabou por ruir.

Especulador de terras

Pouco antes do pai de Bowie morrer em 1818 ou 1819, ele presenteou Bowie e o seu irmão Rezin cada dez criados, cavalos, e gado. Durante os sete anos seguintes, os irmãos trabalharam juntos para desenvolver várias grandes propriedades na Paróquia de Lafourche e na Paróquia de Opelousas. Louisiana estava a ganhar população rapidamente, e os irmãos desejavam tirar partido do aumento dos preços da terra especulando em terrenos mas não tinham o capital necessário para comprar grandes extensões de terra. Para angariar dinheiro, celebraram uma parceria com a pirata Jean Lafitte em 1818. Os Estados Unidos tinham anteriormente proibido a importação de escravos, e, para encorajar os cidadãos a denunciar a actividade ilegal, a maioria dos estados do sul permitiam que qualquer pessoa que informasse um comerciante de escravos recebesse metade do que os escravos importados ganhariam em leilão. Bowie fez três viagens ao complexo de Lafitte na ilha de Galveston. Ele comprava escravos contrabandeados a Lafitte, depois trazia os escravos directamente para uma alfândega e informava sobre si próprio. Os funcionários aduaneiros leiloavam os escravos, e Bowie comprava-os de volta. Devido às leis estatais, ele receberia metade do preço que tinha pago. Poderia então transportar legalmente os escravos e revendê-los em Nova Orleães ou em zonas mais acima no rio Mississippi. Depois de terem recolhido 65.000 dólares, os irmãos optaram por não participar no tráfico de escravos e começaram a especular em terra.

Em 1825, os dois irmãos juntaram-se ao seu irmão mais novo Stephen para comprar Acadia, uma plantação perto de Alexandria. No espaço de dois anos, tinham criado o primeiro moinho a vapor na Louisiana para ser utilizado na moagem da cana de açúcar. A plantação ficou conhecida como “propriedade modelo”, mas a 12 de Fevereiro de 1831 venderam-na e 65 escravos por 90.000 dólares. Com os seus lucros, Bowie e Rezin compraram uma plantação em Arkansas.

Bowie e o seu irmão John estiveram envolvidos num grande processo judicial no final dos anos 1820 por causa da especulação das suas terras na Louisiana. Quando os Estados Unidos compraram o Território da Louisiana em 1803, o país tinha prometido honrar todos os anteriores pedidos de concessão de terras, e, durante os 20 anos seguintes, tentou determinar quem possuía que terras. Em Maio de 1824, o congresso autorizou os tribunais superiores de cada território a ouvir processos de pessoas que alegavam ter sido negligenciadas. O Tribunal Superior do Arkansas recebeu 126 reclamações em finais de 1827 de residentes do Arkansas que afirmavam ter adquirido terras em antigas concessões espanholas dos Bowies. Embora o Tribunal Superior tenha confirmado a maioria destas, estas confirmações foram invertidas em Fevereiro de 1831, quando novas investigações mostraram que as terras nunca tinham pertencido aos Bowies e que a documentação original da concessão de terras tinha sido forjada. O Supremo Tribunal dos E.U.A. confirmou a rejeição em 1833. Quando os compradores descontentes consideraram processar os Bowies, descobriram que os documentos do caso tinham sido levados ao tribunal; deixados sem provas, recusaram-se a prosseguir com um caso.

Faca Bowie

A fama do Bowie surgiu como resultado de uma rixa com Norris Wright, o xerife da Paróquia de Rapides. Os dois tinham participado em lados opostos de disputas partidárias e competiam um contra o outro em empreendimentos de especulação de terras. Bowie tinha apoiado o adversário de Wright na corrida pelo xerife, e Wright, um director do banco, tinha sido fundamental para recusar o pedido de empréstimo de Bowie. Os dois encontraram-se por acaso numa tarde numa rua em Alexandria, e Wright disparou um tiro contra Bowie. Um Bowie não ferido ficou furioso e tentou matar Wright com as suas próprias mãos. Os amigos de Wright intervieram e impediram o ataque, e Bowie resolveu carregar a sua faca de caça sobre a sua pessoa a partir daí. A faca que ele carregava foi-lhe provavelmente dada pelo seu irmão Rezin, Esta e tinha uma lâmina enorme que tinha nove centímetros e um quarto de comprimento e um centímetro e meio de largura.

No ano seguinte, a 19 de Setembro de 1827, Bowie e Wright assistiram a um duelo no banco de areia Vidalia nos arredores de Natchez, Mississippi. Bowie apoiou o duelista Samuel Levi Wells III. Wright apoiou o adversário de Wells, Dr. Thomas Harris Maddox. Cada um dos duelistas disparou dois tiros, e, como nenhum dos dois homens tinha sido ferido, resolveram o seu duelo com um aperto de mão. Outros membros dos grupos, que tinham várias razões para não gostarem uns dos outros, começaram a lutar. Bowie foi alvejado na anca; depois de recuperar os pés, desenhou uma faca grande, descrita como uma faca de talhante, e carregou o seu atacante. O atacante atingiu Bowie sobre a cabeça com a sua pistola vazia, partindo a pistola e derrubando Bowie no chão. Wright disparou, e falhou, contra o Bowie propenso, que voltou a disparar e possivelmente atingiu Wright. Wright puxou então a sua bengala da espada e empalou Bowie. Quando Wright tentou recuperar a sua lâmina, colocando o seu pé no peito de Bowie e puxando, Bowie puxou-o para baixo e estripou-o com a sua faca. Wright morreu instantaneamente, e Bowie, com a espada de Wright ainda saliente do seu peito, foi atingido novamente e esfaqueado por outro membro do grupo. Os médicos que tinham estado presentes no duelo conseguiram recuperar as balas e remendar as outras feridas de Bowie.

Newspapers pegaram na história, que ficou conhecida como a Luta de Sandbar. As proezas de combate de Bowie e a sua faca foram descritas em pormenor. Todos os relatos de testemunhas concordaram que Bowie não atacou primeiro, e os outros tinham concentrado o seu ataque em Bowie porque “consideravam-no o homem mais perigoso da sua oposição”. A luta cimentou a reputação de Bowie em todo o Sul como um soberbo lutador de facas.

Há desacordo entre os estudiosos sobre se a faca utilizada nesta luta era o mesmo tipo de faca agora conhecida como faca de Bowie. Existem muitos relatos diferentes de quem concebeu e construiu a primeira faca Bowie. Alguns afirmam que Bowie a concebeu e outros atribuem o desenho a notáveis fabricantes de facas da época. No entanto, numa carta ao The Plantter’s Advocate, Rezin Bowie afirmou ter inventado a faca. e muitos membros da família Bowie e “a maioria das autoridades sobre a faca Bowie tendem a acreditar que foi inventada pelo” irmão de Bowie Rezin.

Após a Luta de Sandbar e subsequentes batalhas em que Bowie usou com sucesso a sua faca para se defender, a sua faca tornou-se muito popular. Muitos artesãos e fabricantes fizeram as suas próprias versões da faca, e muitas grandes cidades do Sudoeste tinham “escolas de facas Bowie,” que ensinavam “a arte de cortar, empurrar, e aparar”. A sua fama, e a da sua faca, espalhou-se pela Inglaterra, e no início dos anos 1830 muitos fabricantes britânicos de facas estavam a produzir facas Bowie, enviando muitas delas para os Estados Unidos para venda. O desenho da faca continuou a evoluir, e é geralmente aceite uma lâmina de 8,25 polegadas de comprimento e 1,25 polegadas (3,175 cm) de largura, com um ponto curvo. Tinha uma “aresta falsa afiada de ambos os lados” e um guarda-costas para proteger as mãos do utilizador.

Texas

Estabelecer-se a si próprio

Após recuperar totalmente das feridas que sofreu na Luta de Sandbar, em 1828 Bowie decidiu mudar-se para o Texas. A Constituição do México de 1824 proibiu outras religiões além do catolicismo romano, e deu preferência aos cidadãos mexicanos na recepção de terras. Foi baptizado na fé católica romana em San Antonio a 28 de Abril de 1828, patrocinado pelo alcaide de San Antonio (presidente da câmara) Juan Martin de Veramendi e a sua esposa Josefa Navarro. Depois disso, voltou às suas viagens na Louisiana e Mississippi. Em 1829, ficou noivo de Cecilia Wells, mas ela morreu em Alexandria a 29 de Setembro, duas semanas antes do seu casamento.

A 1 de Janeiro de 1830, Bowie e o seu amigo Isaac Donoho deixaram Thibodaux para uma residência permanente no Texas. Estão documentados como tendo parado em Nacogdoches, na quinta de Jared E. Groce, no rio Brazos, e em San Felipe, onde Bowie apresentou uma carta de apresentação a Stephen F. Austin de Thomas F. McKinney, um dos antigos trêscentos colonos. No dia 20 de Fevereiro Bowie e o seu amigo fizeram o juramento de fidelidade ao México e depois prosseguiram para San Antonio de Bexar. Na altura, San Antonio de Bexar, conhecido como Bexar, tinha uma população de 2500 pessoas, na sua maioria de ascendência mexicana, e a fluência de Bowie em espanhol ajudou-o a estabelecer-se na região.

Até esse ano, Bowie foi eleito comandante dos Texas Rangers. Embora a unidade não fosse oficialmente organizada até 1835, Stephen F. Austin fundou o grupo empregando até 30 homens para ajudar a manter a paz, principalmente perseguindo índios. Outras áreas começaram milícias voluntárias semelhantes, e Bowie tinha sido eleito por um grupo de voluntários.

Bowie tornou-se cidadão mexicano a 30 de Setembro de 1830, depois de prometer estabelecer fábricas têxteis na província de Coahuila y Tejas. Bowie entrou em parceria com Veramendi para construir moinhos de algodão e de lã em Saltillo. Com a sua cidadania assegurada, Bowie tinha agora o direito de comprar até 11 léguas de terras públicas. Ele convenceu 14 ou 15 outros cidadãos a candidatarem-se a terras e a entregarem-lhas, dando-lhe 700.000 acres (2.834 km²) de terra para especular. Bowie pode também ter sido o primeiro a induzir os colonos a candidatarem-se a concessões empresárias e a comprarem-lhe depois. O governo mexicano aprovou leis em 1834 e 1835 que impediram grande parte da especulação fundiária.

A 25 de Abril de 1831 Bowie casou com Ursula Maria de Veramendi, 19 anos, filha do seu sócio, que se tinha tornado a vice-governadora da província. Vários dias antes da cerimónia, ele assinou um contrato de dote, prometendo pagar à sua nova noiva 15.000 pesos em dinheiro ou propriedade no prazo de dois anos após o casamento. Na altura, Bowie alegou ter um património líquido de 223.000 dólares, a maior parte em terras com títulos duvidosos. Bowie também mentiu sobre a sua idade, afirmando ter 30 anos em vez de 35. O casal construiu uma casa em San Antonio, num terreno de Veramendi que lhes tinha sido dado perto da Missão de San José. No entanto, após pouco tempo, mudaram-se para o Palácio Veramendi, vivendo com os pais de Úrsula, que lhes forneceram dinheiro para gastar. O casal tinha dois filhos, Marie Elve, nascida a 20 de Março de 1832, e James Veramendi, nascido a 18 de Julho de 1833.

San Saba Mine

Nos primeiros anos do seu casamento, Bowie estava frequentemente longe de casa, quer perseguindo índios com os Rangers, quer para negócios e caça às minas de prata. Pouco depois do seu casamento, ficou fascinado com a história da Mina “perdida” Los Almagres, dita a oeste de San Antonio perto da ruína da Missão de Santa Cruz de San Sabá. A mina tinha sido explorada pelos índios locais antes de ser apreendida pelos espanhóis. Após o México conquistar a independência de Espanha, o interesse do governo nas minas diminuiu. Uma série de tribos de índios hostis percorreu a área, incluindo Comanche, Lipan Apache, e Karankawa, e sem tropas governamentais para manter as tribos à distância, a mineração cessou. Acreditava-se que após os cidadãos mexicanos terem deixado a área, os Apaches Lipan tomaram as minas.

Bowie rapidamente obteve autorização do governo mexicano para montar uma expedição em território indiano para procurar a lendária mina de prata. A 2 de Novembro de 1831, com o seu irmão Rezin e outros nove, Bowie partiu para San Saba. A seis milhas (10 quilómetros) do seu objectivo, o grupo percebeu que estavam a ser seguidos por um grande grupo de ataque indiano e parou para negociar. As tentativas de salsa falharam, e Bowie e o seu grupo foram forçados a lutar pelas suas vidas durante as 13 horas seguintes. Quando os índios finalmente recuaram, Bowie tinha alegadamente perdido apenas um homem, enquanto mais de 40 índios tinham sido mortos e mais 30 feridos.

O grupo regressou a San Antonio a 10 de Dezembro e Bowie escreveu um relatório, em espanhol, sobre a expedição. O relatório foi mais tarde impresso em vários jornais, estabelecendo ainda mais a reputação de Bowie. No mês seguinte, Bowie partiu novamente com uma força maior. Após dois meses e meio de busca, o grupo regressou a casa sem nada para mostrar pelos seus esforços. O grupo também queria vingar-se do ataque do ano anterior. No entanto, os índios souberam que vinham, e fugiram, e embora Bowie e o seu grupo tenham percorrido várias centenas de quilómetros, “nunca viram um índio”

Apesar da sua crescente fama, Bowie nunca falou das suas façanhas. O capitão William Y. Lacey, que passou oito meses a viver no deserto com Bowie, descreveu-o como um homem humilde que nunca usou profanidades ou vulgaridades.

Texas independence

A tensão começava a aumentar entre os oficiais mexicanos e os cidadãos, principalmente anglo-saxónicos, à medida que a legislatura mexicana aprovava novas leis entre 1830 e 1832 que pareciam discriminar os colonos americanos na província de Coahuila y Tejas. Em resposta aos rumores, as tropas mexicanas estabeleceram postos militares em vários locais dentro da província, incluindo San Antonio de Bexar. Em Julho de 1832 Bowie, que se encontrava em Natchez, soube que o comandante mexicano de Nacogdoches, José de las Piedras, tinha exigido que todos os residentes na sua área entregassem as suas armas. Bowie regressou ao Texas e a 2 de Agosto de 1832 juntou-se a um grupo de outros texanos em marcha em Nacogdoches para “apresentar as suas exigências” a Piedras. Antes de o grupo chegar ao edifício que albergava os oficiais da cidade, eles foram atacados por uma força de 100 cavaleiros mexicanos. Os texanos voltaram a disparar e, após a cavalaria ter recuado, iniciaram um cerco à guarnição. Após uma segunda batalha em que Piedras perdeu 33 homens, o exército mexicano evacuou durante a noite. Bowie e 18 companheiros emboscaram o exército em fuga, e, depois da fuga de Piedras, marcharam os soldados de volta para Nacogdoches. Bowie serviu mais tarde como delegado à Convenção de 1833, que elaborou um documento solicitando formalmente a independência do Estado no México.

p>Meses depois, uma epidemia de cólera eclodiu no Texas, e muitos acreditavam que a doença chegaria a San Antonio. Acreditando que a sua família estaria mais segura nas montanhas, Bowie enviou a sua esposa grávida e a sua filha para a propriedade familiar em Monclova, na companhia dos seus pais e irmão. A epidemia de cólera atingiu Monclova, e entre 6 e 14 de Setembro, Ursula, os seus filhos, o seu irmão, e os seus pais morreram da doença. Bowie, em negócios em Natchez, ouviu falar da morte da sua família em Novembro. Desde então, ele bebeu muito e tornou-se “descuidado no seu vestido”

Bowie voltou à especulação fundiária no Texas em 1834, depois do governo mexicano ter aprovado novas leis que permitiam a venda de terras no estado. Foi nomeado comissário da terra, encarregado de promover a colonização na área comprada por John T. Mason. A sua nomeação terminou em Maio de 1835, quando Santa Anna aboliu o governo de Coahuila y Tejas e ordenou a prisão de todos os texanos (incluindo Bowie) que faziam negócios em Monclova. Bowie foi forçado a fugir do México e regressar à área de San Felipe-Nacogdoches no Texas.

Santa Anna começou a preparar-se para a guerra, enviando um grande número de tropas mexicanas para o Texas quando os anglos no Texas começaram a agitar-se para a guerra. Bowie trabalhou com William B. Travis, o líder do Partido de Guerra, para ganhar apoio para a guerra, tendo Bowie visitado mesmo várias aldeias indígenas no leste do Texas para tentar convencer as tribos relutantes a lutar contra o México.

Stephen F. Austin regressou ao Texas em Setembro de 1835 e foi logo eleito o comandante do exército voluntário no Texas. Bowie juntou-se ao exército com um pequeno grupo de amigos da Louisiana, e Austin rapidamente o nomeou coronel. Sob as ordens de Austin e do General Sam Houston, que comandou o exército regular do Texas, Bowie e o Capitão James W. Fannin patrulharam a área a sul de Bexar. A 28 de Outubro, uma força mexicana composta por trezentos cavaleiros e uma centena de infantaria atacou Bowie e os seus 92 cavaleiros. No final da escaramuça Bowie tinha perdido apenas um homem, enquanto o exército mexicano sofreu 16 fatalidades e teve 16 homens feridos.

Na sequência da batalha, Bowie tentou várias vezes demitir-se da sua comissão, preferindo contribuir para lutas quando necessário, mas menos interessado em manter um comando formal. Após uma breve ausência do exército, Bowie regressou em finais de Novembro e, acompanhado por 40 cavaleiros, levou com sucesso um packtrain guardado por tropas mexicanas que levavam comida para o gado da guarnição mexicana numa batalha conhecida como a Luta da Relva.

O Álamo

Houston recebeu a notícia de que o general mexicano Santa Anna vinha a San Antonio com uma grande força de soldados. Bowie voluntariou-se para liderar voluntários para defender o Álamo, uma estrutura semelhante a uma fortaleza que serviu de casa aos missionários e seus convertidos indianos durante 70 anos, depois abandonada, e utilizada como quartel por vários exércitos, antes dos acontecimentos de 1835. Bowie pediu voluntários, e 30 homens concordaram em acompanhá-lo. Chegaram a 19 de Janeiro, onde encontraram uma força de 104 homens, com algumas armas e alguns canhões, mas poucos mantimentos e pólvora. Houston sabia que não havia homens suficientes para segurar o forte num ataque, e tinha dado ordens a Bowie para retirar a artilharia e fazer explodir a fortificação. Bowie e o capitão das forças, James C. Neill, decidiram que não tinham bois suficientes para mover a artilharia para um lugar mais seguro, e que não queriam destruir a fortaleza. A 26 de Janeiro, um dos homens de Bowie, James Bonham, organizou um comício, que aprovou uma resolução a favor da detenção do Álamo. Bonham assinou a resolução em primeiro lugar, com a assinatura de Bowie em segundo.

A eles juntaram-se, nas semanas seguintes, William Travis, com 30 homens, e Davy Crockett, com 12 homens adicionais. Depois do comandante do Alamo, o Coronel James C. Neill, deixar a missão, os homens elegeram Bowie como seu comandante. Ele festejou ao embebedar-se. Depois desse espectáculo, Bowie concordou em partilhar a responsabilidade com Travis.

Temendo pela segurança dos familiares da sua esposa em San Antonio, Bowie pediu aos seus primos Getrudis Navarro e Juana Navarro Alsbury, bem como ao filho de Alsbury de 18 meses, Alijo, para virem ficar dentro das muralhas do Álamo.

Bowie tinha estado doente, e dois médicos, incluindo o cirurgião do forte, foram incapazes de diagnosticar a sua doença. A 21 de Fevereiro, Bowie partiu a anca depois de cair de 5 m de um andaime enquanto tentava montar um canhão. Ficou depois confinado à sua cama, e Travis tornou-se o único comandante das forças. Santa Anna e o seu exército chegaram à periferia de San Antonio de Bexar vários dias depois, e o exército iniciou um cerco ao Álamo a 24 de Fevereiro. Santa Anna ergueu uma bandeira vermelha para alertar os homens de que “não daria qualquer moeda”.”

Travis enviou Juan Seguin para recrutar reforços a 25 de Fevereiro, e 32 homens adicionais puderam juntar-se aos texanos no forte. De acordo com Louis “Moses” Rose, o único homem conhecido por ter abandonado as forças texanas no Álamo, quando Travis percebeu que os mexicanos iriam prevalecer na próxima batalha, Travis traçou uma linha na areia e pediu àqueles que estavam dispostos a morrer pela causa para cruzar a linha. Todos os homens atravessaram a linha excepto Rose e Bowie, que estava deitado no seu berço no pátio. Bowie pediu que o seu berço fosse transportado sobre a linha, e Crockett e vários outros ajudaram-no a juntar-se aos outros. Após a sua publicação inicial, este relato foi confirmado por várias outras testemunhas oculares, mas a história só pode ser autenticada pela palavra do repórter, que admitiu embelezar outros artigos, “e assim muitos historiadores recusam-se a acreditar”

Bowie pereceu com o resto dos defensores do Álamo, 188 no total, a 6 de Março, quando os mexicanos atacaram antes do amanhecer. Após a conclusão da batalha, Santa Anna ordenou o alcade de San Antonio, Francisco Antonio Ruiz, para confirmar as identidades de Bowie, Travis, e Crockett. Santa Anna primeiro deu ordens para que Bowie fosse enterrado, dizendo que era um homem demasiado corajoso para ser queimado como um cão, mas mais tarde mudou de ideias e mandou colocar o corpo de Bowie com os dos outros texanos na pira funerária. Queimar corpos era uma violação de toda a honra militar; o que exigia que um soldado recebesse um enterro adequado. Queimar corpos desrespeitosamente num monte de massa inflamou as emoções e a indignação de todos os que ouviram falar dele, levando ao grito de rali “Lembra-te do Álamo”.

Quando a mãe de Bowie foi informada da sua morte, ela disse calmamente “Aposto que não foram encontradas feridas nas suas costas”. Várias testemunhas oculares da batalha deram relatos contraditórios sobre a morte de Bowie. De acordo com um artigo de jornal, um soldado mexicano afirmou ter visto Bowie trazido do seu quarto no seu berço, vivo, após a conclusão da batalha. O soldado sustentou que Bowie castigou verbalmente um oficial mexicano em espanhol fluente, e o oficial ordenou que a língua de Bowie fosse cortada e o seu corpo ainda atirado para a pira funerária. Este relato foi contestado por numerosas outras testemunhas e pensou-se que tivesse sido inventado pelo repórter. Outras testemunhas afirmaram que viram vários soldados mexicanos entrar no quarto de Bowie, baionetá-lo, e transportá-lo, vivo, da sala. Várias outras histórias circularam, com testemunhas afirmando que Bowie se matou a tiro, e outras afirmando que foi morto por soldados enquanto estava demasiado fraco para levantar a cabeça. Alcade Ruiz, contudo, disse que Bowie foi encontrado “morto na sua cama”. A versão “mais popular, e provavelmente a mais precisa” é que Bowie morreu no seu berço, “de costas contra a parede, e usando as suas pistolas e a sua famosa faca”. Um ano após a batalha, Juan Seguin regressou ao Álamo e recolheu as cinzas restantes. Colocou-as num caixão inscrito com os nomes de Bowie, Travis, e Crockett. As cinzas foram enterradas na Catedral de San Fernando.

Legacy

P>Apesar dos seus contínuos pronunciamentos de riqueza, após a morte de Bowie, os seus bens reais foram considerados muito pequenos. Os seus bens foram vendidos em leilão e trazidos em apenas $99,50. O seu legado maior é a sua posição como “uma das lendárias personagens da fronteira americana”

Bowie é lembrado como um homem de fronteira robusto e um indivíduo inclinado a melhorar o seu lote, independentemente dos custos. Era um homem forte e aventureiro. Bowie era altamente ambicioso e esforçar-se-ia longa e duramente para a realização dos seus objectivos. É mais frequentemente associado à faca que leva o seu nome.

Literatura

Notas

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• James Bowie (1796-1836) lone star junction.