Micro Tempo
Um dos mistérios fundamentais em torno do conceito de tempo é se é contínuo e as nossas medições cronológicas são apenas uma forma de fazer o sentido do mundo, ou se na realidade se decompõe em “carrapatos” discretos nas escalas mais pequenas do universo.
Assumindo que esta última é verdadeira – Live Science relata que a nossa tecnologia ainda não é suficientemente sensível para descobrir com certeza – uma equipa de físicos do Penn State teorizou agora o tempo máximo absoluto que uma oscilação universal poderia levar.
Não pestaneje
O número é espantosamente pequeno. O maior valor possível desta unidade fundamental de tempo poderia ser um milésimo de quectossegundo, de acordo com a pesquisa publicada no mês passado na revista Physical Review Letters. Isso é dez a -33º de potência ou, como a Live Science o diz, apenas um milionésimo de um bilionésimo de um bilionésimo de um bilionésimo de segundo.
E esse é apenas o limite superior, com base no desempenho dos melhores relógios atómicos que temos. No mundo abstracto da teoria matemática, Live Science relata que a menor unidade de tempo absoluta poderia ser mais 100 biliões de vezes mais curta.
Syncing Up
Os melhores relógios atómicos podem medir até um décimo de um bilionésimo de um bilionésimo de segundo, ou dez até à -19ª potência, Live Science relata. Se a unidade fundamental do tempo fosse maior, acabaria por fazer com que os nossos relógios atómicos caíssem fora de sincronia.
Mas isto é tudo teoria. À medida que os relógios atómicos melhoram, os cientistas podem encontrar-se a explorar unidades de tempo cada vez mais pequenas antes de atingirem uma parede – e o tempo pode ser verdadeiramente contínuo, em vez de discreto.
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