as observações de James Hutton relacionadas com o uniformitarismo também servem de base para outro importante princípio geológico chamado relações transversais, que é uma técnica utilizada na datação relativa da idade. Em suma, um corpo rochoso intrusivo é mais novo do que as rochas que intrusa. Por exemplo, Salisbury Crag, um marco proeminente de Edimburgo conhecido por Hutton, deve o seu relevo a uma espessa folha de basalto resistente. Hutton mostrou a partir dos contactos super aquecidos por baixo e por cima, e de locais onde o basalto invadiu efectivamente leitos subjacentes e sobrepostos, que o espesso corpo de basalto não era apenas um fluxo que se tinha formado em sequência. Em vez disso, foi intrudido como magma quente nas rochas sedimentares circundantes muito depois de terem sido depositadas (Eicher 1976). Outras relações semelhantes incluem falhas sendo mais jovens do que as camadas rochosas que cortam e superfícies erosivas sendo mais jovens do que as rochas que corroem.