Pode ser difícil distinguir os metais uns dos outros. Podemos pensar que metais como o cobre e o chumbo têm mais em comum com o aço ou o ferro, quando na realidade estão mais intimamente relacionados com metais preciosos como o ouro e a prata. A razão é porque os metais e ligas podem ser categorizados por terem propriedades ferrosas ou não-ferrosas.
A principal diferença entre os metais ferrosos e não-ferrosos
Para simplificar, a principal diferença entre os metais ferrosos e não-ferrosos é a presença de ferro. Os metais ferrosos contêm ferro enquanto que os metais não ferrosos não.
Os metais não ferrosos são utilizados há muito mais tempo do que os metais ferrosos. Em 5000 a.C., a descoberta do cobre marcou o fim da idade da pedra. Mais tarde, a invenção do bronze, uma liga não ferrosa de estanho e cobre, começou a Idade do Bronze. A utilização de metais ferrosos começou a sério por volta de 1200 a.C. com o advento da Idade do Ferro. Desde então, a humanidade designou utilizações para ambos os tipos de metais com base nos seus pontos fortes e fracos.
Aqui estão algumas das características dos metais ferrosos e onde melhor se podem utilizar.
Características e utilizações dos metais ferrosos
Os metais ferrosos contêm ferro e são valorizados pela sua resistência e durabilidade. Estas características tornam-nos materiais de base dentro da indústria da construção. Os metais ferrosos são utilizados na construção de tubagens industriais, vias férreas, contentores de transporte marítimo, e muitos tipos de ferramentas comerciais e domésticas. Os metais ferrosos como o aço carbono são utilizados nos arranha-céus mais altos e nas pontes mais longas.
As ligas mais ferrosas contêm uma grande quantidade de carbono. Isto torna-as vulneráveis à ferrugem quando são expostas à humidade. Os únicos dois metais ferrosos resistentes à ferrugem incluem o ferro forjado (que resiste à ferrugem devido aos seus baixos níveis de carbono) e o aço inoxidável (que é protegido da ferrugem devido à presença de crómio).
Os metais ferrosos comuns incluem:
- Aço-liga
- Aço-carbono
- Ferro fundido
- Ferro forjado
Características e usos dos metais não ferrosos
Os metais não ferrosos não contêm ferro. Este grupo contém metais comuns como o alumínio, e metais preciosos como o ouro e a prata. Devido à ausência de ferro, esta família de metais tem uma maior resistência à ferrugem e à corrosão, o que os torna ideais para utilização em tubos líquidos, telhados, caleiras e sinalização exterior.
A elevada maleabilidade dos metais não ferrosos torna-os óptimos para a criação de jóias e diferentes fins de fabrico. Os metais não ferrosos são não magnéticos, o que os torna ideais para muitas aplicações eléctricas e electrónicas
Os metais não ferrosos comuns incluem:
- Alumínio
- Cobre
- Lead
- Zinco
- Estanho
Diferentes Metais para Utilizações Diferentes
Nem todos os metais são criados iguais. Podemos utilizar metais ferrosos e não ferrosos para todo o tipo de aplicações e colocá-los em uso onde as suas respectivas propriedades tenham melhor desempenho.