1980-1984: Beginnings and Diamond LifeEdit
Após completar um curso de três anos de design de moda, e mais tarde modelar brevemente, Sade começou a cantar de reserva com a banda britânica Pride. Durante este tempo, formou uma parceria de composição com o guitarrista/saxofonista dos Pride Stuart Matthewman; juntos, apoiados pela secção de ritmos dos Pride, começaram a fazer os seus próprios sets nos concertos dos Pride. As suas actuações a solo da canção “Smooth Operator” atraíram a atenção das empresas discográficas, e em 1983 Sade e Matthewman separaram-se dos Pride, juntamente com o tecladista Andrew Hale, o baixista Paul Denman e o baterista Paul Cook, para formar a banda Sade. Quando realizou o seu primeiro espectáculo na discoteca Heaven de Londres, já se tinha tornado tão popular que 1.000 pessoas foram recusadas à porta. Em Maio de 1983, Sade realizou o seu primeiro espectáculo nos EUA na discoteca Danceteria, em Nova Iorque. A 18 de Outubro de 1983, Sade Adu assinou com Epic Records, enquanto o resto da banda assinou em 1984.
Segundo o contrato discográfico, o grupo começou a gravar o seu álbum de estreia, Diamond Life, que levou seis semanas a gravar e foi inteiramente gravado no The Power Plant em Londres. Diamond Life foi lançado a 16 de Julho de 1984, atingiu o número dois na tabela de álbuns do Reino Unido, vendeu mais de 1,2 milhões de cópias no Reino Unido, e ganhou o Prémio Britânico para Melhor Álbum Britânico em 1985. O álbum foi também um sucesso internacional, atingindo o número um em vários países e o top dez nos EUA, onde vendeu mais de quatro milhões de cópias. Diamond Life teve vendas internacionais de mais de seis milhões de cópias, tornando-se uma das gravações de estreia mais vendidas dos anos 80, e a estreia mais vendida de sempre por uma vocalista britânica.
“Your Love Is King” foi lançado como single principal do álbum a 25 de Fevereiro de 1984 e foi um sucesso em territórios europeus, figurando em número sete na Irlanda e em número seis no UK Singles Chart. A canção teve menos sucesso nos EUA, onde atingiu o número 54 no Hot 100 da US Billboard. O terceiro single, “Smooth Operator”, foi lançado a 15 de Setembro de 1984 e tornou-se a canção de maior sucesso nos EUA a partir do álbum Diamond Life. A faixa atingiu o seu pico no número cinco no US Billboard Hot 100 e no US Billboard Hot Black Singles, bem como o pico no número um no US Billboard Adult Contemporary chart. Na Europa, a canção teve um bom desempenho, atingindo o número 19 no Reino Unido, e atingindo o top 20 na Áustria, Suíça, França e Alemanha.
1985-2000: Sucesso continuado e primeiro hiatoEdit
No final de 1985, a banda lançou o seu segundo álbum, Promise, que atingiu o número um tanto no Reino Unido como nos EUA e se tornou o primeiro álbum da banda a atingir o número um no US Billboard 200. O álbum encabeçou a tabela em 1986 e passou duas semanas na posição de número máximo. Eventualmente, o álbum acabou por vender quatro milhões de cópias na região e foi certificado quatro vezes em platina pela Associação da Indústria da Gravação da América (RIAA). O álbum gerou dois singles “Never as Good as the First Time” e “The Sweetest Taboo”, o último dos quais foi lançado como single principal do álbum e permaneceu nos US Hot 100 durante seis meses. “The Sweetest Taboo” atingiu o número cinco no US Billboard Hot 100, número um no US Adult Contemporary chart, e número três no US Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. Sade era tão popular que algumas estações de rádio restabeleceram a prática dos anos 70 de tocar faixas de álbuns, acrescentando “Is It a Crime” e “Tar Baby” às suas listas de reprodução. No ano seguinte, 1986, a banda ganhou um Grammy Award for Best New Artist.
Em 1986, Sade fez a sua estreia como actriz em Absolute Beginners, um filme adaptado do livro de Colin MacInnes com o mesmo nome sobre a vida no final da década de 1950 em Londres. Sade interpretou o papel de Athene Duncannon e emprestou as suas vozes à banda sonora que acompanhava o filme. O filme foi exibido fora de competição no Festival de Cinema de Cannes de 1986 e custou 1,8 milhões de libras esterlinas no terceiro álbum de Sade, Strongerer Than Pride, foi lançado a 3 de Maio de 1988, e tal como o anterior álbum de Sade tornou-se um sucesso comercial e certificou três vezes platina nos EUA. O álbum foi popularizado por quatro singles, nomeadamente o segundo single do álbum “Paradise”, que atingiu o número 16 no US Billboard Hot 100 e o número 1 no US Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs, tornando-se o primeiro single da banda a fazê-lo.
Love Deluxe foi lançado como quarto álbum de estúdio da banda a 26 de Outubro de 1992. O álbum atingiu o número três no US Billboard 200 e já vendeu 3,4 milhões de cópias nos Estados Unidos. O álbum foi posteriormente certificado quatro vezes em platina pela RIAA para envios de quatro milhões de cópias. O álbum foi também comercialmente bem sucedido noutros locais, atingindo o número um em França, e chegando aos dez primeiros na Nova Zelândia, Suécia, Suíça, e Reino Unido. O álbum passou a ser certificado de ouro no Reino Unido. Em Novembro de 1994, o grupo lançou o seu primeiro álbum de compilação, The Best of Sade. O álbum foi outro dos dez melhores êxitos tanto no Reino Unido como nos Estados Unidos, certificado platina e quatro vezes platina, respectivamente. O álbum de compilação incluiu material dos álbuns anteriores de Sade, bem como uma versão de capa de “Please Send Me Someone to Love” (1950), originalmente de Percy Mayfield.
2000-2010: Lovers Rock e segundo hiatoEdit
Seguindo um hiato de oito anos, a banda lançou o seu quinto álbum de estúdio, Lovers Rock, a 13 de Novembro de 2000 e recebeu críticas positivas de críticos musicais. O álbum atingiu o número 18 no UK Albums Chart, o número três no US Billboard 200, e desde então foi certificado triplamente pela Associação da Indústria da Gravação da América (RIAA), tendo vendido 3,9 milhões de cópias nos Estados Unidos em Fevereiro de 2010. A 27 de Fevereiro de 2002, o álbum ganhou o prémio Grammy para Melhor Álbum Vocal Pop, e o single principal “By Your Side” foi nomeado para o prémio Grammy 2002 para Melhor Performance Vocal Feminina Pop. Embora o single tenha perdido para “I’m Like a Bird” de Nelly Furtado, foi classificado como a 48ª maior canção de amor de todos os tempos por VH1.
Para promover o álbum, Sade e a banda embarcaram na sua quinta digressão de concertos intitulada Lovers Rock Tour. A digressão foi anunciada através do website da banda em Abril de 2001. O anúncio dizia que a digressão teria início no Verão de 2001 com 30 espectáculos. As datas iniciais foram remarcadas devido ao prolongamento do tempo de ensaio. Os espectáculos venderam-se bem, com muitas paragens acrescentando espectáculos adicionais. Em Agosto de 2001, a digressão foi prolongada por oito semanas, devido à procura de bilhetes. Considerada por muitos críticos como uma digressão de regresso, marcou as primeiras actuações da banda desde 1994 e teve lugar em 2001. Embora muitos acreditassem que a digressão se iria expandir para outros países, tal não aconteceu. Com mais de 40 espectáculos, tornou-se a 13ª maior digressão na América do Norte, ganhando mais de 26 milhões.
p>Na sequência da digressão, a banda lançou o seu primeiro álbum ao vivo, Lovers Live em 5 de Fevereiro de 2002 pela Epic Records. Lovers Live alcançou o número dez no US Billboard 200 e o número 51 no UK Albums Chart, o primeiro álbum da banda a falhar os vinte melhores do Reino Unido. O álbum foi certificado de ouro pela RIAA a 7 de Março de 2002, tendo atingido as vendas americanas de 562.000 cópias, enquanto que o DVD foi certificado de platina a 30 de Janeiro de 2003 para o envio de 100.000 cópias.
Na sequência do lançamento de Lovers Rock, Sade teve um hiato de dez anos, durante o qual criou o seu filho e se mudou para as Caraíbas. Durante este tempo, fez uma rara aparição pública para uma cerimónia de entrega de prémios que teve lugar em 2002 para aceitar uma Ordem do Império Britânico (OBE) no Palácio de Buckingham para serviços musicais. Em 2002, apareceu no álbum da Organização Red Hot, Red Hot + Riot, um CD de compilação em homenagem à música do colega músico nigeriano Fela Kuti. Ela gravou um remix do seu single de sucesso “By Your Side” para o álbum e foi facturada como co-produtora.
2010-presente: Soldier of Love, terceiro hiato e returnEdit
O sexto álbum de estúdio da banda, Soldier of Love, foi lançado em todo o mundo a 8 de Fevereiro de 2010 e foi o álbum mais recente em dez anos a conter novo material. Ao ser lançado, o álbum recebeu críticas positivas e tornou-se um sucesso. O álbum estreou no topo da Billboard 200 nos Estados Unidos com vendas na primeira semana de 502.000 cópias. Soldier of Love tornou-se o primeiro álbum da banda a estrear-se no número um e o segundo álbum da banda a atingir o seu auge no número um da tabela. O álbum teve também a melhor semana de vendas por um grupo desde que a banda australiana AC/DC lançou o seu álbum Black Ice e entrou no Billboard 200 em número um em Novembro de 2008. Consequentemente, a banda tornou-se o acto com o maior tempo entre os álbuns número um, pois o Promise (1985) e Soldier of Love da banda foram separados por 24 anos, 10 meses e 2 semanas.
O primeiro single e faixa título, “Soldier of Love”, estreou na rádio americana a 8 de Dezembro de 2009 e foi lançado digitalmente a 11 de Janeiro de 2010. Os singles subsequentes, “Babyfather” e “The Moon and the Sky”, foram tocados pela rádio contemporânea adulta urbana dos EUA a 13 de Abril e 24 de Agosto de 2010, respectivamente. Na 53ª edição dos Prémios Anuais Grammy em 2011, a faixa título ganhou Melhor R&B Performance de um Duo ou Grupo com Vocais, enquanto a canção, “Babyfather”, foi nomeada para Melhor Performance Pop por um Duo ou Grupo com Vocais.
Em Abril de 2011, a banda iniciou a sua tournée Sade Live (também conhecida como a “Once in a Lifetime Tour” ou a “Soldier of Love Tour”). A banda fez uma digressão pela Europa, Américas, Austrália e Ásia para promover o sexto álbum de estúdio da banda e o seu segundo álbum de compilação, The Ultimate Collection (2011). Esta viagem marcou a primeira digressão da banda em quase uma década e classificou-se em 27º lugar na “Top 50 Worldwide Tour (Mid-Year)” da Pollstar, ganhando mais de 20 milhões de dólares. No final de 2011, a digressão classificou-se em décimo lugar no “Top 25 Tours” anual da Billboard, ganhando mais de 50 milhões de dólares com 59 espectáculos. A digressão foi crónica com “Bring Me Home – Live 2011”, lançada em Maio de 2012.
Em Março de 2018, ela (e a banda reunida que também leva o seu nome) lançou a balada acústica “Flower of the Universe” para a banda sonora do filme A Wrinkle In Time, da Disney. Sobre pedir a Sade para contribuir para o álbum, a realizadora Ava DuVernay escreveu “Nunca pensei que ela dissesse que sim, mas pedi na mesma”. Mais tarde nesse mesmo ano, Sade lançou “The Big Unknown” para a banda sonora do filme Widows, da 20th Century Fox. O realizador desse filme, Steve McQueen, declarou que Sade concordou em escrever a canção para o filme, porque “a série original de Widows tinha ressoado profundamente com ela”. O sucessor de Soldado do Amor está na obra.