By: Dr. Laurel D. Hansen – Spokane Falls Community College e Washington State University
As formigas continuam a ser um dos insectos mais comuns para quem os proprietários solicitam serviços aos profissionais de gestão de pragas (PMPs). No recente inquérito NPMA sobre PMPs, as formigas carpinteiras, as formigas odoríferas da casa, e as formigas do pavimento foram as três mais citadas como sendo as formigas de pragas estruturais e incómodas. No entanto, a lista é muito mais longa para as formigas que atormentam os proprietários de casas e empresas em todo o país. Todas as formigas são sociais, de modo que quando as formigas estão presentes, ocorrem em grande número. Os insectos sociais têm uma divisão do trabalho (reprodutivos e trabalhadores), uma sobreposição de gerações, e cuidam da criação. Como apenas uma ou com algumas formigas, várias, rainhas reprodutivas estão presentes, a gestão pode ser complicada porque a eliminação da rainha é importante para eliminar a infestação. As formigas representam apenas uma pequena fracção de toda a colónia e muitas vezes este é o único grupo de formigas que os proprietários observam.
Embora as formigas raramente estejam envolvidas na transmissão de doenças, o seu número pode ser esmagador para os proprietários porque preferem habitar zonas habitadas com humidade, tais como casas de banho e cozinhas, e são facilmente visíveis para os proprietários. As formigas são frequentemente atraídas por artigos alimentares e tornam-se hóspedes indesejados nas casas.
Estas são apenas três formigas ou grupos de formigas entre muitas que são problemas para os proprietários. Muitas mais formigas são encontradas em áreas específicas e podem ser mais problemáticas. O primeiro passo na gestão das formigas é a sua identificação. Conhecer a biologia e o comportamento é fundamental para a aplicação da melhor estratégia de controlo. Procure assistência para formigas que não consegue identificar facilmente.
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Carpenter Ants
p>p>Carpenter ants representam uma preocupação adicional para os proprietários de casas porque estas formigas podem ser estruturalmente prejudiciais. Não “constroem” como carpinteiros, mas vão escavar madeira e podem ser prejudiciais ao longo do tempo se não forem geridas. As formigas carpinteiras como muitas formigas alimentam-se de insectos produtores de melada, tais como afídeos. Estas formigas forragearão fora da estrutura e encontrarão caminhos para os locais de nidificação dentro de estruturas tais como sob isolamento, em espaços vazios, em espaços rastejantes, ou em sótãos. Estas formigas não se alimentam de madeira, mas escavarão espaço para locais de nidificação e trilhos para arenas de forragem. Uma colónia de formigas carpinteiras maduras inclui frequentemente um ninho de progenitores com a rainha e criação mais ninho(s) de satélite com criação madura, trabalhadores, e muitas vezes formas aladas em preparação para o próximo voo de acasalamento. Os ninhos de progenitores estão frequentemente localizados fora da estrutura e os ninhos de satélites estão localizados dentro das estruturas. Há várias espécies de formigas carpinteiras encontradas na América do Norte. Estas variam na cor, mas todas têm o mesmo comportamento de nidificação da madeira escavada. As formigas carpinteiras também têm uma variedade de tamanhos dentro de uma colónia, mas podem ser reconhecidas em perfil pelo dorso torácico liso. -
Odorous House Ants
Odorous House Ants, uma formiga importantíssima, tem colónias com muitas rainhas e muitas casas. Estas casas são frequentemente temporárias e serão encontradas debaixo de pedaços de madeira ou detritos no paisagismo. Mais uma vez, como acontece com as formigas carpinteiras, estas formigas forrageiam o mel de pulgões que vivem na vegetação. Se houver problemas de paisagismo e árvores, arbustos ou plantas estiverem em contacto com a estrutura, isto proporcionará um acesso fácil entre a estrutura e as arenas de forragem. As estruturas precisam de estar completamente livres de qualquer contacto com a vegetação, onde as formigas possam seguir a partir da vegetação até à estrutura. Com o aspecto de rainha múltipla desta formiga mais os seus locais de nidificação temporária, esta formiga é difícil de controlar. Os trabalhadores desta formiga são todos de um só tamanho. Não causam danos estruturais, mas devido ao grande número de formigas que estão frequentemente presentes, podem ser particularmente desagradáveis para os proprietários das casas. Estas formigas não são conhecidas por morder e não picam.
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Pavimento formigas
p>Pavimento formigas também têm muitas rainhas, mas estas formigas vão fazer ninho debaixo de rochas ou pavimento. Os proprietários conhecem estas formigas quando extraem a areia e o solo debaixo de lajes de betão, pátios, calçadas, caminhos de acesso, ou em caves. Alguns referem-se a esta formiga como uma formiga pedreiro devido ao seu comportamento de nidificação de mover o substrato. Estas formigas são de um tamanho, mas possuem um ferrão. Uma pessoa não é picada facilmente, a menos que a formiga seja apanhada em circunstâncias próximas, tais como descansar um braço ou uma perna sobre uma área infestada, como num relvado. Estas formigas também forjam estruturas em alimentos e alimentam qualquer coisa doce ou gordurosa. Uma vez que estas formigas se encontram no subsolo seguinte e têm várias rainhas, tem havido problemas com a gestão.