Guinguette Marais Poitevin

Dernière mise à jour : 22/11/2018 | Publié à l’origine : 2/7/2008

En tant qu’enfant, ma famille a fait les voyages en voiture obligatoires autour des États-Unis, mais nous ne nous sommes jamais éloignés de la côte Est. Nous allions en Floride pour voir mes grands-parents, en Pennsylvanie ou en Nouvelle-Angleterre. La seule fois où j’avais été à l’ouest du Mississippi, c’était lors d’une escale à Los Angeles, quand j’avais vingt-trois ans.

Traverser l’Amérique en voiture, donc, serait mon premier vrai voyage autour de ma nation. Je ne savais pas à quoi m’attendre. Je me rendais dans des régions pour lesquelles je n’avais que des idées préconçues – le Sud plouc, le Midwest ennuyeux, le bel Ouest et le Sud-Ouest aride.

Pour autant, le fait de conduire a fait voler en éclats nombre de ces idées. Lors de mon road trip américain de 2006, j’ai beaucoup appris au cours de mes deux mois autour des États-Unis. Je voulais traverser le pays en voiture avant d’apprendre que j’allais parcourir le monde. Je me suis dit que si je ne connaissais pas bien mon propre pays, je ne pourrais jamais vraiment apprendre sur le reste du monde. Un bon voyageur en sait autant sur son arrière-cour que sur un pays exotique à l’autre bout du monde !

Je pense que nous repartirons tous avec nos propres réalisations après un voyage à travers notre propre pays. Voici quelques-unes des miennes.

7 Things I Learned Driving Across the United States

L’Amérique est immense

On ne peut jamais se rendre compte de la taille du pays avant de le traverser. Vous voyez sa taille sur la carte, mais vous ne pouvez pas l’imaginer jusqu’à ce que vous montiez dans votre voiture, fassiez 700 miles et soyez toujours dans le même état. L’Amérique est vraiment grande et pour rendre justice à un road trip, vous avez besoin de semaines, si ce n’est de mois !

Mise à jour : En fait, depuis ce voyage de 2006, j’ai fait un autre road trip à travers le pays et je n’ai encore réussi qu’à gratter la surface !

Le Sud américain n’est pas si mauvais

Il a quelques belles villes, une nourriture incroyable et succulente (si ce n’est pas gras), des parcs et une faune étonnants, et de bonnes personnes. Je l’ai longtemps appelé le marigot de notre nation, et c’était injuste. Bien sûr, il y a encore des aspects que je n’aime pas, mais au moment où je suis parti, je savais que je voulais y retourner. C’est une région plus compliquée que je ne l’avais imaginé et elle reçoit un rap injuste, y compris, de ma part.

Le Colorado est mon État préféré

J’ai tout aimé de cet État : les montagnes, les forêts et les parcs, les villes cool, la bière incroyable et les gens décontractés. De tous les endroits où je suis allé, c’est le seul État où j’envisagerais de déménager à l’avenir. Le Colorado m’a époustouflé !

Le Sud-Ouest n’est pas si stérile

Si vous n’êtes jamais allé en Arizona ou au Nouveau-Mexique, vous passez à côté de certains des plus beaux États de l’Union. Ici, vous avez le Grand Canyon, les roches rouges de Sedona, la scène artistique de Santa Fe, la fraîcheur de Carlsbad, la rudesse de Tuscon, la forêt du parc national Lincoln, et bien plus encore. Même si je ne voudrais pas y vivre, ma visite a fait de cette région mon coin préféré du pays. Il y a beaucoup plus là-bas que des communautés de retraités et du golf.

Je peux me débrouiller toute seule

J’ai appris que je pouvais surmonter mes peurs, faire une randonnée de 80 km, aller sur des montagnes russes et voyager seule. J’ai appris que je pouvais apprendre. J’ai survécu à deux mois sur la route par moi-même. J’ai rencontré des gens, j’ai navigué dans les villes et je me suis fait des amis dans tout le pays.

Il y a des tonnes de faits aléatoires à apprendre sur le pays

La Nouvelle-Orléans, Savannah et Charleston sont les meilleures villes des États-Unis. Carl’s Jr. a le meilleur fast-food. Les pommes de terre rissolées de Waffle House sont un don de Dieu. Vous pouvez simuler un accent de Tasmanie et les gens vous croiront parce que les Américains ne voyagent jamais. Le thé sucré du Sud n’est pas aussi bon qu’on le dit, mais la cuisine du Sud l’est. La Nouvelle-Orléans a la meilleure scène musicale du pays. Et les visiteurs internationaux pensent que les États-Unis ont certaines des personnes les plus amicales du monde (je devrais être d’accord).

Nous sommes tous Américains

J’ai acquis une nouvelle appréciation et une empathie pour mes compatriotes. Je ne les aime peut-être pas tous ou ne suis pas d’accord avec leurs opinions, mais, au bout du compte, je sais que nous sommes les mêmes. Il n’y a pas de grande différence entre nous. L’Amérique est une nation diversifiée, mais j’ai remarqué qu’en dépit de nos différences politiques et culturelles parfois importantes, nous vivons les mêmes vies, partageons les mêmes espoirs, les mêmes rêves, les mêmes craintes et les mêmes tensions. Nous partageons les mêmes valeurs, pensées et croyances sous-jacentes. Nous voulons tous que l’économie se porte bien, que nos enfants aient une bonne éducation et que nos politiciens dirigent.

Dans le même temps, il existe des différences culturelles flagrantes d’une région à l’autre, d’un État à l’autre et d’une ville à l’autre – de la lenteur du Sud au rythme effréné de la côte Est, des cow-boys de l’Ouest aux petites villes de la Corn Belt.

Cette grande dichotomie entre similitude et diversité est vraiment ce qui fait la grandeur de l’Amérique, et ce qui m’a marqué.

Conseils pour un road trip en Amérique

• Prenez un pass pour les parcs nationaux – Pour 80 dollars, vous pouvez par un pass annuel pour les parcs nationaux. Il vous donnera accès aux 59 parcs nationaux du pays. Comme la plupart coûtent 15 à 20 $ à visiter, si vous faites un road trip et que vous allez en visiter quelques-uns, alors c’est un moyen facile d’économiser de l’argent.
• Rideshare – Si vous avez une voiture, proposez des trajets aux personnes que vous rencontrez dans les auberges ou sur Craigslist. Vous pouvez partager le coût de l’essence de cette façon et vous économiser de l’argent.
• Obtenir des cartes de tourisme de la ville – Si vous allez vous arrêter dans l’une des grandes villes (et vous devriez), voyez s’ils ont une carte de tourisme. Ceux-ci vous donneront des réductions sur les transports et les attractions. Si vous prévoyez de visiter plusieurs musées ou attractions au cours de votre visite, cela pourrait vous faire économiser quelques dollars. Demandez à l’office du tourisme local si un pass a un sens pour vous.
• Séjournez dans des auberges de jeunesse – Les auberges de jeunesse ne sont pas bon marché aux États-Unis, mais elles sont un excellent endroit pour rencontrer d’autres voyageurs avec qui vous pouvez partager des trajets ou à qui vous pouvez demander des conseils de voyage. Si vous cherchez un copilote ou des conseils de voyage, rendez-vous dans une auberge. Voici quelques-unes de mes préférées dans le pays : Sweet Peas (Asheville, NC), South Beach Hostel (Miami), India House (Nouvelle-Orléans), Jazz Hostels (NYC), International Traveler’s House (San Diego) et The Green Tortoise.
• Trouver un hébergement gratuit – Inscrivez-vous sur Couchsurfing avant votre voyage. C’est une excellente plateforme pour rencontrer des habitants, obtenir des conseils de voyage et trouver un hébergement gratuit.

Trop souvent, nous partons dans le monde pour voyager avant même d’explorer notre propre arrière-cour. Pourtant, nous avons tout autant de chances d’apprendre et de nous épanouir en voyageant dans notre propre pays que dans un pays lointain. La prochaine fois que vous rêvez d’une aventure, pensez à explorer votre région d’origine, surtout si vous avez la possibilité de faire un voyage en voiture. Bien sûr, ce ne sera peut-être pas aussi « exotique », mais je vous garantis que vous apprendrez tout autant de leçons.

Comment voyager dans le monde avec 50 dollars par jour

Mon guide de poche à succès du New York Times sur les voyages dans le monde vous apprendra à maîtriser l’art du voyage afin que, quelle que soit la durée de votre voyage, vous économisiez de l’argent, sortiez des sentiers battus et viviez une expérience de voyage plus locale et plus riche.

Cliquez ici pour en savoir plus sur le livre et commencer à le lire dès aujourd’hui !

.