Le saké, ou Nihonshu comme on l’appelle au pays du soleil levant, est la boisson nationale de facto du Japon. Une longue nuit de consommation de saké et de bière est un exercice de retenue et de tolérance. Plus vous en mettez, plus on vous en proposera. Voici six choses à garder à l’esprit lorsque vous commandez.
1. Le saké est faiblement dosé.
Contrairement à la croyance populaire, la plupart des sakés ne sont qu’à environ 40 degrés, ce qui les rend environ deux fois moins forts que la plupart des whiskeys et vodkas. L’image de l’homme d’affaires japonais ivre n’est pas due au seul saké. Il est le plus souvent bu aux côtés de la bière, mais aussi parfois avec du vin de prune ou du Schochu (vodka à base de patate douce).
2. Ne jamais verser son propre verre.
Cela est considéré comme extrêmement impoli. Versez pour vos voisins et ils vous rendront la pareille. Pendant que vos compagnons de boisson remplissent votre tasse, tenez-la avec les deux mains à la base du verre. C’est la façon correcte de recevoir le saké.
3. Généralement, le meilleur saké est le saké froid.
Pensez à la qualité du saké selon une portée linéaire, le froid étant le meilleur et le plus cher, la température ambiante la moyenne et le saké chaud la moins bonne qualité et le moins cher. Le saké froid ou réfrigéré fait ressortir les saveurs permettant au buveur d’apprécier pleinement le riche processus de fermentation.
En revanche, le saké bon marché est réchauffé afin de masquer un goût moins robuste généralement dû à un riz de moindre qualité et à un processus de pasteurisation de masse moins raffiné.
4. Le saké Nigori n’est pas filtré.
Le saké Nigori laisse les solides du grain qui sont habituellement retirés après le processus de fermentation, ce qui produit une liqueur trouble dont l’apparence ressemble à celle du lait. Commander du Nigori vous mettra instantanément dans les bonnes grâces de nombreux buveurs japonais, car il est considéré comme de très haute qualité et n’est pas exporté en grande quantité en raison de sa courte durée de conservation et des exigences de réfrigération.
Comme il est plus doux que les sakés filtrés, il est souvent bu avec des plats épicés ou comme boisson d’après dîner. N’oubliez pas de secouer la bouteille avant de la verser.
5. Les bombes à saké sont une invention américaine.
Les bombes à saké – lorsqu’un shot de saké est versé dans un verre de bière comme un Boilermaker – ne sont pas un moyen de consommation traditionnel. Le saké, surtout le bon saké, doit être apprécié seul. Cela dit, vous trouverez probablement de nombreux buveurs japonais désireux d’essayer les bombes à saké. Utilisez du saké bon marché et chaud.
6. Descente
L’ivresse du saké-bière est une ivresse douce et désarmante semblable à celle du champagne. Buvez beaucoup d’eau avant de vous retirer après une beuverie de saké, car les sakés à base d’amidon sapent le système en laissant une méchante gueule de bois dans son sillage. 