La durée de conservation de la plupart des produits alimentaires dépend des conditions de stockage. La plupart des listes de durée de conservation, des dates de péremption ou des dates d’expiration sont des suppositions éclairées basées sur des tests d’experts et des conditions moyennes de stockage et de manipulation, qui peuvent ou non s’appliquer dans tous les cas.
Pour les articles de garde-manger comme l’huile, certaines personnes gardent leur maison dans une fourchette de quelques degrés seulement 24/7/365 (meilleur pour les aliments), tandis que d’autres économisent de l’argent sur le chauffage/la climatisation en permettant aux températures de varier de 20+ degrés ou plus (pire pour les aliments). Certaines personnes stockent ces produits dans un sous-sol où il fait plus frais (en moyenne) et où la variation est moindre (meilleur pour les aliments), et d’autres les stockent dans le garage où il fait plus chaud (en moyenne) et où la variation est beaucoup plus importante (bien pire pour les aliments). Chaque produit a également une température de stockage optimale et cela peut varier d’un produit à l’autre, bien que plus frais soit généralement meilleur.
Les lignes directrices telles que les dates de péremption sont bien en tant que règle générale et elles peuvent nous donner une idée de la durée de vie probable des articles, mais il est toujours important de pouvoir dire si un article est utilisable ou non en l’examinant avant de l’utiliser. Heureusement, la plupart des produits du garde-manger se détériorent lentement et ne sont pas très dangereux pendant les premiers stades de détérioration, difficiles à détecter. Si vous avez déjà senti de l’huile complètement rance, il est assez facile de savoir quand elle commence à se détériorer. L’odeur et la saveur sont distinctes et naturellement désagréables, même en petites quantités. Dans le cas de l’huile, si vous n’êtes pas sûr, elle se trouve probablement quelque part dans la zone probablement sûre, mais peut-être pas savoureuse.
Si vous ne connaissez pas encore cette odeur, essayez de conserver pendant un an ou deux un sac préalablement ouvert de bonnes chips huileuses, puis ouvrez-le et reniflez-le. Bien que ce ne soit pas particulièrement agréable, c’est une expérience précieuse et inoubliable qui vous permettra de vous en rendre compte pour le reste de votre vie. J’utilise les chips comme exemple parce que, d’après mon expérience personnelle, elles ont une durée de conservation relativement courte, même dans des conditions idéales (cela ne prend donc pas aussi longtemps que, par exemple, une bouteille d’huile), elles sont très bon marché et je n’ai jamais senti cette odeur d’huile rance plus forte qu’avec de vieilles chips.