Gesetzliche Standards, die „Freilandhaltung“ definieren, können je nach Land unterschiedlich oder sogar inexistent sein. Verschiedene Überwachungsorganisationen, Regierungsbehörden und Industriegruppen halten sich an unterschiedliche Kriterien, was den Status „Freilandhaltung“ und „käfigfrei“ ausmacht.
Vereinigte StaatenBearbeiten
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) verlangt, dass Eierproduzenten nachweisen können, dass Legehennen bei „Freilandhaltung“ Zugang zum Freien haben, obwohl es keine staatliche Aufsicht über die Qualität der äußeren Umgebung oder die Zeit, die die Hennen Zugang dazu haben, gibt. Viele Produzenten kennzeichnen ihre Eier als käfigfrei zusätzlich zu oder anstelle von Freilandhaltung. In jüngster Zeit wurde die Kennzeichnung von Eiern in den USA um den Begriff „Bodenhaltung“ erweitert, um die Herkunft der Eier genauer zu beschreiben, die von Hühnern gelegt werden, die nicht frei herumlaufen können, sondern in einem Stall statt in einem engeren Käfig eingesperrt sind.
DebatteBearbeiten
Käfigfreie Eier haben in den USA für große Diskussionen gesorgt. Im Jahr 2015 wurde in Massachusetts eine Initiative vorgeschlagen, die den Verkauf von Fleisch oder Eiern „aus Käfighaltung“ im Bundesstaat verbieten würde. Diese Umstellung von Käfighaltung auf käfigfreie Haltung ist für Gruppen der Eierindustrie besorgniserregend, weil sie glauben, dass dies dazu führen wird, dass der Preis für Eier so stark ansteigt, dass sich die Verbraucher diese nicht mehr leisten können, was zu einem Rückgang der Eierindustrie insgesamt führen würde. Die Befürworter des Tierschutzes argumentieren, dass sich die Kosten nicht so drastisch ändern werden, wie es die Industriegruppen erwarten, und dass der Preis der Eier fast gleich bleiben wird, da die Unterbringung der Vögel keinen großen Unterschied bei den Kosten macht. Gruppen der Eierindustrie bemühen sich, Gesetzgebern, Wählern und Verbrauchern die Vorzüge und die Kosteneffizienz der Käfighaltung aufzuzeigen bzw. sie darüber aufzuklären“. Lokale Landwirte und Produzenten sagen, dass die Umstellung erfolgen wird, wenn es das ist, was die Verbraucher wollen, sie werden sich an die Haltung von Vögeln in oder außerhalb von Käfigen anpassen. Es gibt nicht nur Debatten zwischen der Eierindustrie und Tierschützern, sondern es wird auch darüber diskutiert, ob dieses Thema von der Bundesregierung oder der Industrie behandelt werden muss.
Europäische UnionEdit
In der EU umfasst die käfigfreie Eiererzeugung Bodenhaltung, Freilandhaltung, Biohaltung (in Großbritannien müssen die Systeme Freilandhaltung sein, wenn sie als Bio gekennzeichnet werden sollen) und Volierensysteme. Käfiglose Systeme können ein- oder mehrstöckig sein (bis zu vier Ebenen), mit oder ohne Zugang ins Freie. In Großbritannien ist die Freilandhaltung die beliebteste der Nicht-Käfig-Alternativen und machte 2013 etwa 44 % aller Eier aus, während Eier aus Bodenhaltung und Bio-Eier zusammen 5 % ausmachten.
In der Freilandhaltung werden die Hennen nach einem ähnlichen Standard wie in der Bodenhaltung oder Voliere gehalten.
Die Richtlinie 1999/74/EG des Rates der Europäischen Union schreibt vor, dass ab dem 1. Januar 2007 (1. Januar 2012 für neu gebaute oder umgebaute Systeme) Nicht-Käfigsysteme Folgendes bieten müssen:
- Eine maximale Besatzdichte von 9 Hennen/m2 „nutzbarer“ Fläche (Einheiten, die am oder vor dem 3. August 1999 in Produktion waren, konnten bis zum 31. Dezember 2011 mit einer Besatzdichte von bis zu 12 Hennen/m2 fortfahren)
- Wenn mehr als eine Ebene verwendet wird, eine Höhe von mindestens 45 cm zwischen den Ebenen
- Ein Nest für je sieben Hennen (oder 1 m2 Nestfläche für je 120 Hennen, wenn Gruppennester verwendet werden)
- Einstreu (z.
- Einstreu (z.B. Holzspäne), die mindestens ein Drittel der Bodenfläche bedeckt und mindestens 250 cm2 Einstreufläche pro Henne bietet
- 15 cm Sitzfläche pro Henne.
Zusätzlich zu diesen Anforderungen müssen Freilandhaltungssysteme auch Folgendes bieten:
- Ein Hektar Auslauf für je 2.500 Hennen (entspricht 4 m2 pro Henne; mindestens 2.5 m2 pro Henne müssen zu jeder Zeit zur Verfügung stehen, wenn eine Rotation des Auslaufs praktiziert wird)
- Kontinuierlicher Zugang während des Tages zu diesem Auslauf, der „hauptsächlich mit Vegetation bedeckt sein muss“
- Mehrere Auslauflöcher, die sich über die gesamte Länge des Gebäudes erstrecken und mindestens 2 m Öffnung pro 1.000 Hennen bieten.
Fallstudien von Freilandhaltungssystemen für Legehennen in der gesamten EU, die von Compassion in World Farming durchgeführt wurden, zeigen, wie die Wahl der Rasse und präventive Managementpraktiken es Landwirten ermöglichen können, erfolgreich nicht schnabelgestutzte Vögel zu verwenden.
Australien
Im Jahr 2012 versuchte die Australian Egg Corporation Limited, das Gremium für die Industrie, eine Marke für Freilandhaltung zu registrieren, die 20.000 Hennen pro Hektar auf dem Gelände erlaubt. Dies löste eine große Diskussion zwischen Großproduzenten, Kleinerzeugern, Tierschutz- und Verbraucherrechtsgruppen aus. Der Markenantrag wurde zurückgezogen, nachdem die ACCC in ihrer Ersteinschätzung des Antrags anmerkte, dass die „vorgeschlagenen Standards die Verbraucher über die Beschaffenheit von Eiern, die als ‚Freilandhaltung‘ bezeichnet werden, in die Irre führen könnten“.
Es gibt einen freiwilligen Kodex, der die grundlegenden Standards der Haltung für die physiologischen und verhaltensbezogenen Bedürfnisse von Geflügel abdeckt, der 1.500 Legehennen pro Hektar erlaubt. Der Kodex besagt jedoch auch, dass „jede höhere Vogeldichte nur dann akzeptabel ist, wenn eine regelmäßige Rotation der Vögel auf frische Auslaufflächen erfolgt“. Der freiwillige Kodex wird derzeit überarbeitet und soll konsultiert werden.
Die Regierung von Queensland hat im Juli 2013 eine Erhöhung der Besatzdichte von Legehennen in Freilandhaltung genehmigt. Die maximale Anzahl von Hennen pro Hektar wurde von 1.500 auf 10.000 erhöht.
Im März 2016 stimmten die australischen Minister für neue nationale Standards zur Definition von Freilandhaltung. Die neuen Standards erlauben bis zu 10.000 Vögel pro Hektar, ohne dass die Hühner tatsächlich ins Freie müssen. CHOICE, Australiens größte gemeinnützige Verbraucherorganisation, ist der Meinung, dass die Entscheidung der australischen Minister für Verbraucherangelegenheiten die Interessen der großen australischen Eierproduzenten über die Bedürfnisse der Verbraucher stellt.
Im April 2017 hat die australische Regierung das Gesetz finalisiert und beschlossen, maximal 10.000 Hennen pro Hektar in Freilandhaltung zuzulassen, zu denen die Hennen „regelmäßigen und sinnvollen“ Zugang haben müssen. Die derzeit populärsten Akkreditierungssysteme für Freilandhaltung, die Auslaufflächen auf oder unter dem von der EU für ihre Mitglieder festgelegten Standard vorschreiben, sind die Free Range Farmers Association (750 Hennen pro Hektar), Humane Choice (1.500 Hennen pro Hektar) und Australian Certified Organic (2.500 Hennen pro Hektar mit Weiderotation). Im Juli 2017 wurde Snowdale zu einer Rekordstrafe in Höhe von 1,05 Mio. US-Dollar (einschließlich Anwaltskosten) verurteilt, weil das Unternehmen fälschlicherweise damit geworben hatte, dass seine Eier „Freilandhaltung“ seien. Dies war wesentlich höher als die Geldstrafen, die Derodi, Holland Farms, Pirovic oder Darling Downs Fresh Eggs auferlegt wurden; sie wurden auf 300.000 $ bzw. 250.000 $ festgelegt.