Ein hochkarätiger NBA-Power Forward braucht eine seltene Kombination aus Können und Talent. Er muss groß und stark sein, aber auch Schnelligkeit und Finesse besitzen. LaMarcus Aldridge von den Portland Trailblazers vereint diese Qualitäten, und noch etwas mehr. Er versteht das Spiel so gut wie viele Scouts und Trainer der Liga. Und wie all diese Scouts und Trainer Ihnen sagen werden, ist es das, was die guten 4er von den großen unterscheidet. Ist LaMarcus auf dem Weg zur Größe? Die Fans in Rip City glauben, dass er der richtige Mann am richtigen Ort zur richtigen Zeit ist. Das kluge Geld – und LaMarcus – sagt, dass sie auch Recht haben. Dies ist seine Geschichte…
Aufgewachsen
LaMarcus Nurae Aldridge wurde am 19. Juli 1985 in Dallas, Texas, geboren. (Klicken Sie hier für eine komplette Auflistung der heutigen Sportgeburtstage.) Niemand war überrascht, als er mit 11 Pfund und 22-plus Zoll auf die Welt kam. Seine Mutter Georgia ist 1,95 m groß, sein Vater Marvin 1,95 m.
LaMarcus wuchs als Football-Fan auf und feuerte die Cowboys in seiner Heimatstadt an. Das Team war fast jede Saison ein Super Bowl-Anwärter mit Troy Aikman, Michael Irvin und Emmit Smith in ihren besten Jahren.
Nicht nur die Cowboys, auch Basketball war das Spiel der Familie. Marvin war eine Highschool-Hoops-Legende, und mit der Zeit wurde es auch LaMarcus‘ sechs Jahre älterer Bruder LaVontae. LaMarcus hatte die Größe zu spielen, aber nicht das Spiel. Er trat seiner ersten Liga erst bei, als er in der vierten Klasse war. Bei Aufnahmespielen war er oft der letzte Junge, der ausgewählt wurde. Die meiste Zeit seiner Kindheit war Basketball eine Lektion in Sachen Demütigung.
Das Leben zu Hause war auch nicht gerade einfach. Marvins Vater hatte ein Alkoholproblem. Manchmal wurden die Rechnungen nicht bezahlt und die Lichter abgestellt. Marvin war nicht sehr an LaMarcus‘ Leben beteiligt. Als LaMarcus seine Teenagerjahre erreichte, warf Georgia Marvin aus dem Haus.
Der Teil von Marvin, der bei LaMarcus blieb, waren seine Basketball-Gene. LaVontae hingegen gab sein Basketball-Wissen weiter. LaMarcus war groß, aber ihm fehlte die Koordination. Sein älterer Bruder betonte die Wichtigkeit der Grundlagen. LaVontae erklärte, dass Basketball ein Spiel der Antizipation und Schnelligkeit sei – und ein Spiel der Intelligenz.
LaMarcus erwies sich als fabelhafter Schüler – auf dem Platz und im Klassenzimmer. Als er in der 8. Klasse war, war er 6-7 groß und begann, Vertrauen in seine Basketballfähigkeiten zu gewinnen. Im Jahr 2000 wurde er an der Seagoville High School eingeschrieben und zeigte gute Post Moves und Fußarbeit, einen Hakenwurf und einen Jumper. Er war auch ein cleverer Defensivspieler.
LaMarcus wurde in seinem zweiten Schuljahr zu einer Kraft an beiden Enden des Spielfelds. Der 800-Pfund-Gorilla des High-School-Handballs in Nordtexas war Chris Bosh, ein Senior an der Lincoln High – dem Top-Team des Landes. Bei ihrem ersten Aufeinandertreffen in der Schulmannschaft warf LaMarcus 20 Punkte und sammelte 11 Rebounds. Boshs Zahlen waren weniger beeindruckend, aber sein Team gewann in einem Blowout-Sieg. Obwohl LaMarcus von seinen Mitschülern für seine Leistung beglückwünscht wurde, war er unzufrieden. Er begann, Videos von Bosh zu verschlingen, um sich auf das nächste Treffen vorzubereiten.
Zu diesem Zeitpunkt war LaMarcus in seinen Körper hineingewachsen und verfügte über ein beängstigendes Arsenal an Bewegungen für eine Person seiner Größe. Er brauchte nicht viel Zeit, um ein Impact-Spieler in seinem Highschool-Team zu werden. Zu verdanken hatte er das seinem Trainer Robert Allen, der für ihn so etwas wie ein Ersatzvater wurde. LaMarcus spielte das ganze Jahr über Ball, startete für die Uni-Mannschaft und entwickelte seine Fähigkeiten im lokalen AAU-Ball.
Fokussiert auf den Umgang mit Bosh, verfeinerte LaMarcus sein Spiel und entwickelte eine Kopfnuss für seinen Rivalen. In ihrer zweiten Begegnung erzielte er 26 Punkte, schnappte sich 15 Rebounds und wehrte sieben Schüsse ab. Danach begannen viele, die beiden zu vergleichen. Allen kannte die Spieler so gut wie jeder andere – er hatte Bosh als Neuling trainiert. Obwohl ihre Fähigkeiten bemerkenswert ähnlich waren, hatte LaMarcus einen breiteren Rahmen, der eines Tages mehr Muskeln tragen würde. LaMarcus erzielte als Zehntklässler in der Saison 2001/02 durchschnittlich 22 Punkte, 12 Rebounds und neun Blocks.
Als Junior war LaMarcus mit 27 Punkten pro Spiel der beste Spieler der Klasse 4A in Texas. Er war auch der beste Rebounder der Region mit 13,4 Punkten pro Spiel. LaMarcus schoss 66 Prozent aus dem Feld und blockte im Durchschnitt vier Mal. Nach der Saison schloss er sich dem Team USA für die Junioren-Weltmeisterschaften in Douai, Frankreich, an.
LaMarcus setzte seine Entwicklung in der Saison 2002/03 fort und steigerte seinen Punkteschnitt auf 28,9 Punkte. Er führte Seagoville zum District 10-4A Titel und ins Viertelfinale des State Turniers. LaMarcus wurde zu einem McDonald’s und Parade All-American ernannt, sowie zum Texas Association of Basketball Coaches Class 4A Player of the Year. Als Mitglied der National Honor Society war er auch ein hervorragender Schüler, der zum Dallas ISD Scholar-Athlete of the Year gewählt wurde.
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