Mikrozeit
Eines der grundlegenden Rätsel, die das Konzept der Zeit umgeben, ist, ob sie kontinuierlich ist und unsere chronologischen Messungen nur eine Art sind, der Welt einen Sinn zu geben, oder ob sie tatsächlich in diskrete „Ticks“ auf den winzigsten Skalen zerfällt.
Angenommen, Letzteres ist der Fall – Live Science berichtet, dass unsere Technologie noch nicht annähernd empfindlich genug ist, um das mit Sicherheit herauszufinden – hat ein Team von Physikern der Penn State University nun die absolute Maximalzeit berechnet, die eine universelle Schwingung dauern könnte.
Don’t Blink
Die Zahl ist verblüffend klein. Der größtmögliche Wert, den diese fundamentale Zeiteinheit haben könnte, ist ein Tausendstel einer Quarktosekunde, so die im vergangenen Monat in der Fachzeitschrift Physical Review Letters veröffentlichte Forschung. Das ist zehn hoch -33 oder, wie Live Science es treffend formuliert, nur ein Millionstel eines Milliardstels einer Milliardstel Sekunde.
Und das ist nur die Obergrenze, basierend auf der Leistung der besten Atomuhren, die wir haben. In der abstrakten Welt der mathematischen Theorie könnte die absolut kleinste Zeiteinheit noch 100 Milliarden Mal kürzer sein.
Syncing Up
Die besten Atomuhren können bis zu einem Zehntel eines Milliardstel einer Milliardstel Sekunde messen, oder zehn hoch -19, berichtet Live Science. Wäre die fundamentale Zeiteinheit noch größer, würden unsere Atomuhren irgendwann aus dem Takt geraten.
Aber das ist alles nur Theorie. Wenn die Atomuhren immer besser werden, könnten die Wissenschaftler immer kleinere Zeiteinheiten erforschen, bevor sie an eine Wand stoßen – und die Zeit könnte wirklich kontinuierlich sein, statt diskret.
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