Preiskontrollen, Preisobergrenzen und Preisuntergrenzen

Einführung

Definitionen und Grundlagen

Preiskontrollen, aus der Concise Encyclopedia of Economics

Regierungen haben seit der Antike versucht, Höchst- oder Mindestpreise festzulegen. Das Alte Testament verbot Zinsen auf Kredite, mittelalterliche Regierungen legten den Höchstpreis für Brot fest, und in den letzten Jahren haben Regierungen in den Vereinigten Staaten den Preis für Benzin, die Miete für Wohnungen in New York City und den Mindestlohn festgelegt, um nur einige zu nennen. Manchmal gehen Regierungen über die Festlegung spezifischer Preise hinaus und versuchen, das allgemeine Preisniveau zu kontrollieren, wie es in den Vereinigten Staaten während der beiden Weltkriege, während des Koreakrieges und durch die Nixon-Regierung von 1971 bis 1973 geschah.

Der Reiz von Preiskontrollen ist verständlich. Auch wenn sie viele Verbraucher nicht schützen und anderen schaden, versprechen Kontrollen den Schutz von Gruppen, die Preissteigerungen besonders schwer verkraften können. So sollte das Verbot des Wuchers – hohe Zinsen für Kredite zu verlangen – jemanden schützen, der gezwungen war, sich aus Verzweiflung Geld zu leihen; der Höchstpreis für Brot sollte die Armen schützen, die auf Brot angewiesen waren, um zu überleben; und Mietpreiskontrollen sollten diejenigen schützen, die mieteten, als die Nachfrage nach Wohnungen das Angebot überstieg und die Vermieter sich anschickten, ihre Mieter „auszupressen“. ….

Der Grund, warum die meisten Ökonomen Preiskontrollen skeptisch gegenüberstehen, ist, dass sie die Verteilung von Ressourcen verzerren. Um eine Bemerkung von Milton Friedman zu paraphrasieren: Ökonomen mögen nicht viel wissen, aber sie wissen, wie man eine Knappheit oder einen Überschuss produziert. Preisobergrenzen, die verhindern, dass die Preise ein bestimmtes Maximum überschreiten, führen zu Knappheit. Preisuntergrenzen, die verhindern, dass die Preise ein bestimmtes Minimum unterschreiten, führen zu Überschüssen, zumindest für eine gewisse Zeit. Nehmen wir an, dass sich Angebot und Nachfrage nach Weizenmehl beim aktuellen Preis die Waage halten und die Regierung dann einen niedrigeren Höchstpreis festlegt. Das Angebot an Mehl wird sinken, aber die Nachfrage nach Mehl wird steigen. Das Ergebnis wird ein Nachfrageüberhang und leere Regale sein. Obwohl einige Verbraucher das Glück haben werden, Mehl zu dem niedrigeren Preis zu kaufen, werden andere gezwungen sein, darauf zu verzichten.

Mietpreiskontrolle, aus der Concise Encyclopedia of Economics

Mietpreiskontrolle ist, wie alle anderen staatlich verordneten Preiskontrollen, ein Gesetz, das einen Maximalpreis oder eine „Mietobergrenze“ dafür festlegt, was Vermieter von Mietern verlangen dürfen. Wenn es irgendeine Wirkung haben soll, muss das Mietniveau auf einen Satz festgelegt werden, der unter dem liegt, der sonst vorherrschen würde. ….

Mindestlöhne, aus der Concise Encyclopedia of Economics

Mindestlohngesetze legen gesetzliche Mindestwerte für die Stundenlöhne fest, die an bestimmte Gruppen von Arbeitern gezahlt werden. In den Vereinigten Staaten wurde durch Änderungen des Fair Labor Standards Act der bundesstaatliche Mindestlohn von $ 25 pro Stunde im Jahr 1938 auf $ 5,15 im Jahr 1997 angehoben. Mindestlohngesetze wurden in Australien und Neuseeland mit dem Ziel erfunden, einen Mindestlebensstandard für ungelernte Arbeiter zu garantieren. Die meisten Nicht-Ökonomen glauben, dass Mindestlohngesetze Arbeiter vor Ausbeutung durch Arbeitgeber schützen und die Armut reduzieren. Die meisten Ökonomen glauben, dass Mindestlohngesetze unnötige Härten für genau die Menschen verursachen, denen sie eigentlich helfen sollen….

Agricultural Subsidy Programs, from the Concise Encyclopedia of Economics

Agrarsubventionen stimulieren die zusätzliche Produktion von staatlich begünstigten Gütern, indem sie die Anreize erhöhen, knappes Land und das Talent der Landwirte eher für einige Produkte zu nutzen als für andere. Die Besonderheiten des Regierungsprogramms bestimmen den Grad der Produktionsanregung; reale Landwirtschaftsprogramme sind in der Regel viel komplexer als die in Lehrbüchern beschriebenen Produktionssubventionen oder Preisstützungen pro Einheit. Die Abschaffung einer Subvention für nur eine Kulturpflanze würde die Produktion dieser Kulturpflanze viel stärker zurückgehen lassen, als wenn alle Kultursubventionen gleichzeitig abgeschafft würden. Da das meiste Ackerland weiterhin genutzt würde, würden Ökonomen relativ geringe Anpassungen in der gesamten US-Agrarproduktion erwarten, wenn alle Agrarsubventionen zusammen gestrichen würden, obwohl einige Verschiebungen im Mix zwischen den Rohstoffen auftreten würden. ….

In den Nachrichten und Beispielen

Politische Debatte: Führt eine Erhöhung des Mindestlohns zu einer höheren Arbeitslosenquote? Von swcollege.com.

Mindestlohngesetze wurden in den USA erstmals in den 1930er Jahren als Reaktion auf die Große Depression eingeführt. Diese Zeit war gekennzeichnet durch sinkende Produktion, fallende Preise und sinkende Beschäftigung. Der National Industrial Recovery Act (NIRA) von 1933 versuchte, diese Abwärtsspirale zu stoppen, indem er die Bildung von Handelsvereinbarungen förderte, die Preisuntergrenzen und Mindestlöhne festlegten….

In einführenden Wirtschaftslehrbüchern wird der Mindestlohn in der Regel zunächst als Anwendung der Nachfrage- und Angebotsanalyse eingeführt….

Während Mindestlohnerhöhungen im Allgemeinen eine erhebliche öffentliche Unterstützung erfahren, haben sich Ökonomen im Allgemeinen auf die oben genannte Analyse gestützt, um zu argumentieren, dass eine solche Gesetzgebung zu einem Anstieg der Arbeitslosenquote in den Arbeitsmärkten mit niedrigen Löhnen führen wird. In den letzten Jahren hat jedoch eine Reihe von Studien von David Card, Alan B. Krueger, Lawrence F. Katz und anderen nahegelegt, dass kleine bis moderate Erhöhungen des Mindestlohns keine negativen Auswirkungen auf die Arbeitslosigkeit haben (und sogar zu einer Verringerung der Arbeitslosigkeit führen können)….

Unintended Consequences, aus der Concise Encyclopedia of Economics.

Das Gesetz der unbeabsichtigten Folgen ist immer und überall am Werk. Menschen, die sich über hohe Sperrholzpreise in von Hurrikanen verwüsteten Gebieten empören, befürworten zum Beispiel Preiskontrollen, um die Preise näher am üblichen Niveau zu halten. Eine unbeabsichtigte Folge ist, dass Lieferanten von Sperrholz von außerhalb der Region, die bereit gewesen wären, Sperrholz schnell zum höheren Marktpreis zu liefern, weniger bereit sind, dies zum staatlich kontrollierten Preis zu tun. So entsteht eine Verknappung eines Gutes, wo es dringend benötigt wird. Die staatliche Zulassung von Elektrikern, um ein anderes Beispiel zu nennen, hält das Angebot an Elektrikern unter dem, was es sonst wäre, und damit den Preis für die Dienstleistungen der Elektriker höher als sonst. Eine unbeabsichtigte Folge ist, dass die Leute manchmal ihre eigenen elektrischen Arbeiten machen, und gelegentlich wird einer dieser Amateure durch einen Stromschlag getötet…..

McKenzie on Prices, podcast on EconTalk. 23. Juni 2008.

Richard McKenzie von der Universität Kalifornien, Irvine und Autor von „Why Popcorn Costs So Much at the Movies and Other Pricing Puzzles“, spricht mit EconTalk-Moderator Russ Roberts über eine Vielzahl von Preisrätseln. Sie diskutieren, warum es in Südkalifornien häufig zu Wasserkrisen kommt, warum die Preise nach Weihnachten fallen, warum Popcorn im Kino so teuer erscheint und die Ökonomie der Preisdiskriminierung.

Mietpreiskontrolle: David Henderson, Podcast auf EconTalk. 30. Juli 2007.

David Henderson, Herausgeber der Concise Encyclopedia of Economics und wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Stanford’s Hoover Institution, spricht mit EconTalk-Moderator Russ Roberts darüber, wann und warum sich Ökonomen uneins sind. Harry Truman sehnte sich nach einem einarmigen Ökonomen, einem, der bereit ist, sich aus dem Fenster zu lehnen und eine eindeutige Position einzunehmen, ohne ein „andererseits“ hinzuzufügen… Trumans Ansicht spiegelt sich oft in der öffentlichen Meinung wider, dass ökonomisches Wissen von Natur aus mehrdeutig ist und dass sich Ökonomen nie auf etwas einigen. Henderson behauptet, dass diese Ansicht falsch ist – dass es in vielen wissenschaftlichen Fragen eine substanzielle Übereinstimmung unter Ökonomen gibt -, während Roberts sich fragt, ob dieser Konsens an den Rändern nicht ein wenig ausgefranst ist. Das Gespräch hebt die Herausforderungen hervor, denen sich der Normalbürger gegenübersieht, wenn er versucht zu wissen, wann und was er glauben soll, wenn Ökonomen auf der Grundlage von Forschungsergebnissen politische Positionen vertreten. Ist es Voreingenommenheit oder Wissenschaft?

Mietenkontrollen in Mexiko-Stadt: Tepito’s Way, von Ibsen Martinez auf Econlib

Allerdings ist in Maracaibo, Medellín, Caracas, Colon, Guayaquil oder San Salvador, wie in vielen anderen lateinamerikanischen Städten, „Barrio“ fast ausnahmslos eine Abkürzung für „bevölkerungsreiches, gefährliches und stinkendes Dreckloch am Rande der Zivilgesellschaft.“ Natürlich gibt es auch andere akzeptierte, wenn auch komplexere Bedeutungen des Wortes. Denken Sie an Tepito, in der Innenstadt von Mexiko-Stadt….

Munger über fairen Handel und Freihandel, Podcast auf EconTalk. Dec. 3, 2007.

Mike Munger, häufiger Gast und langjähriger Mitarbeiter von Econlib, spricht mit EconTalk-Moderator Russ Roberts über fair gehandelten Kaffee und Freihandelsabkommen. Bleibt die Prämie für fair gehandelten Kaffee in den Händen der Erzeuger? Welche wirtschaftlichen Kräfte könnten das verhindern? Sie diskutieren die Geschäftsstrategie, höhere Löhne als Marketingstrategie einzusetzen, um besorgte Verbraucher anzulocken. Sie wenden sich dem Thema der Freihandelsabkommen zu. Wenn die ideale Situation offene Grenzen für ausländische Produkte sind, lohnt es sich dann noch, bilaterale und multilaterale Abkommen auszuhandeln, die Verzögerungen, Ausnahmen und eine Bürokratie zur Durchsetzung erfordern? Was kostet es, Umwelt- und verschiedene Arbeitsmarktregulierungen in diese Abkommen aufzunehmen?

Munger on Price Gouging, podcast on EconTalk. Jan. 8, 2007.

Mike Munger von der Duke University erzählt von der erschütternden (und faszinierenden) Erfahrung, im Pfad eines Hurrikans zu sein und den wirtschaftlichen Kräften, die dadurch in Bewegung gesetzt wurden. Eine der wichtigsten ist der Import von dringenden Gütern, wenn Tausende von Menschen ohne Strom sind. Sollte man die Preise frei steigen lassen oder sollte die Regierung die Preise beschränken? Hören Sie zu, wenn Munger und EconTalk-Moderator Russ Roberts die menschliche Seite der Wirtschaft nach einer Katastrophe diskutieren.

Boettke on Katrina and the Economics of Disaster, podcast on EconTalk. Dec. 18, 2006.

Pete Boettke von der George Mason University spricht über die Rolle der Regierung und freiwilliger Bemühungen bei der Linderung von Leid während und nach einer Krise wie Katrina. Anhand von Feldforschungen, die er über die Folgen des Hurrikans Katrina durchführt, hebt Boettke die Rolle dessen hervor, was er „Zivilgesellschaft“ nennt – die informellen, freiwilligen Verbindungen, die wir als Individuen miteinander eingehen, um Gemeinschaft zu schaffen.

Ticketpreise und Scalping, Podcast auf EconTalk. 16. Juli 2007.

EconTalk-Moderator Russ Roberts spricht über Scalping und besucht den AT&T Park Stunden vor dem All-Star Game der Major League Baseball, um mit einem Scalper, einem Merchandiser, einem Fan und der Polizei über Preise, Tickets, Baseball und das Gesetz zu sprechen.

Eine kleine Geschichte: Primärquellen und Referenzen

Verteidigung des Wuchers, von Jeremy Bentham.

In diesem sehr lesenswerten Werk vollbringt Bentham zwei Dinge. Erstens deckt er in einer geordneten und mit konkreten Beispielen gespickten Weise jeden möglichen Einwand gegen die Regulierung von Wucher (Erhebung von Zinsen, die offensichtlich über dem Marktzins liegen) ab, von religiösen Einschränkungen, die die Konnotation des Wortes verdorben haben, bis hin zur Ökonomie der Risikoprämien. Zweitens setzt er sich im gesamten Werk für diejenigen ein, die von der Gesellschaft an den Rand gedrängt werden. Er zerreißt antijüdische Bigotterie. Er argumentiert stark für die Rechte der Armen und sogar der Schwachen, ihre eigenen Entscheidungen im Leben zu treffen. Seine Betonung der Fähigkeit des Einzelnen, seine eigenen Umstände am besten beurteilen zu können, und sein Recht, seine eigenen besten Methoden für das Streben nach Glück zu nutzen, wurde zur Grundlage der modernen Nutzentheorie.

Benthams Fähigkeit, seine Leser zu unterhalten, wird in seiner klassischen Kuhhandelssatire in Brief IX gut veranschaulicht. Hier verwendet er die Worte von Sir William Blackstone (berühmter Jurist, dessen Werke später zur Grundlage der juristischen Ausbildung in ganz England und den Vereinigten Staaten wurden), um Blackstones eigene Ungereimtheiten aufzuzeigen. Benthams Satzstrukturen wirken heute oft verschnörkelt und übermäßig kompliziert. Doch genau diese Verzierungen ermöglichten es ihm, die törichten Ideen von Gesetzgebern und Richtern zu parodieren und auf die Schippe zu nehmen und dabei den Anstand zu wahren, indem er das lieferte, was wir heute „Zinger“ nennen würden.

Erweiterte Ressourcen

Munger über John Locke, Preise und den Hurrikan Sandy. EconTalk Podcast.

Mike Munger von der Duke University spricht mit EconTalk-Moderator Russ Roberts über die Benzinknappheit nach dem Hurrikan Sandy und John Lockes Ansicht über den gerechten Preis. Anhand eines kurzen, obskuren Essays von Locke mit dem Titel „Venditio“ erkundet Munger Lockes Ansichten über Märkte, Preise und Moral.

Guinguette Marais Poitevin

Blog