Understatement Definition
Ein Understatement ist eine Redewendung, die von Schriftstellern oder Sprechern verwendet wird, um eine Situation absichtlich weniger wichtig erscheinen zu lassen, als sie tatsächlich ist.
Zum Beispiel gewinnen Sie 10 Millionen Dollar in einer Lotterie. Wenn Sie einem Nachrichtenreporter sagen: „Ich freue mich sehr“, ist das eine Untertreibung. Ähnlich verhält es sich, wenn eine Mannschaft in einem Fußballspiel 50 zu 0 gegen den Gegner verliert und der Kapitän der Mannschaft nach dem Spiel sagt: „Wir haben uns nicht gut geschlagen“, dann ist das eine Untertreibung, weil er versucht, die Intensität der Niederlage zu mindern.
Eine Untertreibung hat in der Regel einen ironischen Effekt, da in ernsten Situationen eine ebenso intensive Reaktion erwartet wird, aber die Aussage als Antwort das Gegenteil von dem ist, was erwartet wurde. Ein Beispiel: Ihr Freund bringt Ihren neuen Mantel mit einem großen Weinfleck auf der Vorderseite zurück. Als Reaktion darauf geben Sie ein Understatement ab: „Das sieht doch nicht so schlimm aus.“ Daher ist eine Untertreibung das Gegenteil einer anderen Redewendung, der Übertreibung, die eine Übertreibung ist.
Gängige Beispiele für Untertreibungen
Lassen Sie uns versuchen, Untertreibungen besser zu verstehen, indem wir einige gängige Beispiele für Untertreibungen in alltäglichen Gesprächen verwenden:
- „Wüsten sind manchmal heiß, trocken und sandig.“ – Beschreibt die Wüsten der Welt.
- „Er ist nicht zu dünn.“ – Beschreiben einer fettleibigen Person.
- „Es hat ein bisschen mehr geregnet als sonst.“ – Beschreibt ein Gebiet, das durch starke Regenfälle überflutet wurde.
- „Es war in Ordnung.“ – Wird von dem Schüler gesagt, der die höchste Punktzahl im Test erreicht hat.
- „Es ist ein bisschen frisch heute.“ – Beschreibt die Temperatur, die 5 Grad unter dem Gefrierpunkt liegt.
Beispiele für Understatement in der Literatur
Beispiel 1: Der Fänger im Roggen (von J. D. Salinger)
In Salingers Der Fänger im Roggen sagt Holden Caulfield:
„Ich muss diese Operation haben. Es ist nicht sehr ernst. Ich habe diesen winzig kleinen Tumor im Gehirn.“
Einen Tumor im Gehirn zu haben, ist eine ernste Angelegenheit, die in diesem Ausschnitt untertrieben dargestellt wurde.
Beispiel #2: Emperor Mage (von Tamora Pierce)
In Emperor Mage, einem Fantasy-Roman von Tamora Pierce, sagt Daine (als ob sie nichts falsch gemacht hätte):
„Ich dachte, sie hätten dich getötet. Ich habe die Beherrschung verloren.“
Dies ist eine Untertreibung, die Daine macht, nachdem sie eine Armee von Dinosaurierskeletten aufgestellt hat, um den König zu vernichten und später den kaiserlichen Palast zerstört, um den Tod ihres Lehrers zu rächen.
Beispiel #3: Die Abenteuer des Huckleberry Finn (von Mark Twain)
„Meine Güte, ist jemand verletzt?“
„Nein’m. Tötete einen Nigger.“
Dieser Auszug aus Mark Twains berühmtem Werk liefert eines der großen Beispiele für Understatement in Twains literarischen Werken. Hucks Antwort, „No’m. Killed a nigger“ entlarvt die Denkweise der Menschen jener Zeit, die Schwarze nicht als Menschen betrachteten. Einen schwarzen Mann zu töten wurde nicht als etwas Ernstes angesehen.
Beispiel #4: Night’s Dawn Trilogy (von Peter F. Hamilton)
Sehen Sie sich das Understatement in Night’s Dawn Trilogy von Peter F. Hamilton an:
„Ich war schon immer ein großer Bewunderer der Fähigkeit der Edenisten, zu untertreiben. Aber ein Stück Land von fünfzehn Kilometern Durchmesser, das plötzlich die Flucht ergreift und sich in eine andere Dimension verirrt, als kleines Problem zu definieren, ist meiner Meinung nach das bisher beste Beispiel.“
Beispiel #5: Die Silberkette (von Primula Bond)
Ein weiteres Beispiel für Understatement stammt aus Primula Bonds Roman Die Silberkette:
„Und du, der du mir hundertmal gesagt hast, wie sehr du mich wegen der Zaubereien bemitleidest, durch die ich gefesselt war, wirst zweifellos mit Freude hören, dass sie nun für immer beendet sind. Es war, wie es scheint, ein kleiner Fehler in der Art und Weise, wie Eure Ladyschaft sie behandelte.“
Die Erwähnung von „irgendeinem kleinen Fehler“ ist eine Untertreibung, denn der Fehler, der die Macht von jemandem beendet, ist keineswegs klein.
Beispiel #6: Consider Phlebas (von Iain Banks)
In einem anderen Fantasy-Roman, Consider Phlebas, wird eine Untertreibung über einen Krieg gemacht, der 48 Jahre dauerte und mehr als 851 Milliarden Wesen das Leben kostete.
„Ein kleiner, kurzer Krieg, der sich selten über mehr als .02% der Galaxis und 0,01% der Sternenbevölkerung ausdehnte … die älteren Zivilisationen der Galaxis bewerten den Idiran-Kultur-Krieg als … eines jener einzigartig interessanten Ereignisse, die sie in diesen Tagen so selten sehen.“
Funktion des Understatements
Ein Understatement ist ein Werkzeug, das hilft, andere Redefiguren wie Ironie und Sarkasmus zu entwickeln, indem es absichtlich die Schwere einer Situation herabsetzt, wenn eine intensive Reaktion von den Zuhörern oder Lesern erwartet wird.