Cómo averiguar tu tipo de sangre en casa, en la consulta del médico y más

¡He sacado un sobresaliente!

Pero antes de que me felicites, no ha sido una nota estelar en un boletín de notas o en un proyecto de fin de curso. Es mi tipo de sangre, de acuerdo con un kit de tipificación sanguínea casero que compré en Amazon: la prueba de tipo de sangre Eldoncard (kit completo) sobre sellado al aire, lanceta de seguridad, micropipeta, hisopo de limpieza, para ser exactos.

Y esto puede no ser una gran noticia después de todo, ya que las personas con sangre de tipo A pueden ser más propensas al coronavirus y a un curso más severo de la enfermedad, junto con otras condiciones, según un creciente cuerpo de investigación. Todavía no está claro cómo afecta nuestro tipo de sangre al riesgo de Covid-19, pero hay otras razones por las que deberías conocer tu tipo de sangre y un puñado de formas de averiguar esta importante información sobre la salud. (Aquí tienes 9 secretos que tu tipo de sangre puede revelar.)

Tipo de sangre: Lo básico

Hay cuatro tipos de sangre principales y son A, B, AB y O. Los antígenos son un tipo de molécula de azúcar o proteína en la superficie de los glóbulos rojos. El tipo A tiene el antígeno A, el B tiene el antígeno B, el AB tiene tanto el antígeno A como el B, y el O no tiene ninguno. Una vez determinado el tipo de sangre, hay que averiguar si se es positivo o negativo al factor Rhesus (Rh), una proteína de la superficie de los glóbulos rojos.

Mis resultados sugieren que tengo antígenos A y soy Rh positivo. No conocía mi grupo sanguíneo hasta que me hice esta prueba, y resulta que la mayoría de la gente no lo sabe. Menos del 57 por ciento de los estadounidenses conocen su grupo sanguíneo, según una encuesta realizada por Quest Diagnostics, un centro de pruebas de laboratorio. Para que lo sepas, el tipo AB negativo es el más raro en Estados Unidos, con un 0,6% de personas. Los tipos más comunes son O+, con un 37,4%, y A+, como yo, con un 35,7%, según el Stanford Blood Center. (Las personas que carecen completamente de antígenos Rh tienen el tipo de sangre más raro del mundo.)

¿Cómo puedes averiguar el tuyo?

Haz una prueba casera

Muchos kits de bricolaje están disponibles en línea y en farmacias. Con un precio que oscila entre los 9 y los 30 dólares, estos kits incluyen tarjetas que contienen sustancias químicas conocidas como reactivos. Se pincha el dedo con un pequeño instrumento afilado llamado lanceta, se colocan gotas de sangre en la tarjeta para ver dónde se aglutina la sangre y luego se comparan esas reacciones con una guía. En ella se comprueba la presencia de los antígenos y del factor Rh. Los resultados están disponibles en menos de 3 minutos. La prueba que pedí tiene muy buenas críticas y las instrucciones son relativamente sencillas de seguir. (Incluso hay un vídeo para ver si es más fácil de seguir). La mayoría de los expertos no pueden opinar sobre la precisión de estas pruebas, ya que los resultados dependen probablemente de tu capacidad para seguir las instrucciones. Algunos kits de ADN caseros también proporcionan información sobre su tipo de sangre junto con otra información sanitaria.

¿Odia las agujas o la idea de pincharse el dedo? Es posible que pueda encontrar su tipo de sangre con una prueba de escupir. Los llamados «secretores» tienen antígenos en su sangre y en su saliva. Estas pruebas pueden ser caras, ya que cuestan unos 200 dólares, y primero hay que averiguar si se es secretor, que es la primera parte de la prueba. La mayoría de las personas lo son, según una investigación publicada en la edición de febrero de 2016 de la revista Journal of Clinical and Diagnostic Research.

Pida una prueba en el consultorio de su médico

Su médico puede examinar su sangre y determinar su tipo de sangre durante su próxima visita, pero es poco probable que su seguro cubra este costo, dice Randell Wexler, MD, profesor asociado de medicina familiar y vicepresidente de asuntos clínicos en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus. «No hago la tipificación ABO por esta razón», dice. Tenga en cuenta que, por lo general, debe haber un diagnóstico específico para que los médicos ordenen una prueba, por lo que si no hay uno, entonces conseguir esto en el consultorio del médico no es la mejor manera.

Done sangre

Si usted dona sangre -y hay escasez de sangre ahora- obtendrá una prueba de tipo de sangre de forma gratuita, dice el Dr. Wexler. Si ha donado en el pasado, debería tener una tarjeta de donante con un número de identificación, y puede llamar al banco de sangre para averiguar su tipo de sangre.

Las pruebas en la oficina son un poco más exactas, ya que combinan la tipificación directa y la inversa. La prueba que yo utilicé sólo hacía la tipificación directa, que busca los antígenos y el estado del Rh en los glóbulos rojos. La tipificación inversa también busca anticuerpos en el plasma, la parte líquida y amarillenta de la sangre. Esto confirma dos veces su tipo de sangre porque el plasma no debe contener anticuerpos -que marcan las células para su destrucción- para su tipo de sangre, dice Bruce Sachais, MD, PhD, director médico del Centro de Sangre de Nueva York en la ciudad de Nueva York.

Compruebe su registro médico

Si alguna vez ha tenido una cirugía, su tipo de sangre es más probable que aparezca en su registro médico, dice Robert Glatter, MD, un médico de urgencias en la ciudad de Nueva York. Llame al centro de registros y pida una copia, sugiere.

Pregunte a su obstetra/ginecólogo

Si está embarazada o lo ha estado en el pasado, su obstetra habrá tipificado su sangre como parte de su cuidado prenatal rutinario. En estos casos, lo que importa es el factor Rh. «Si la madre es Rh negativo y el padre es Rh positivo, puede producirse una incompatibilidad Rh y se pueden administrar medicamentos para proteger al bebé», dice el Dr. Sachais. Si el feto es Rh positivo y tú eres Rh negativo y la sangre del feto se mezcla con la tuya, tu cuerpo intentará combatirla fabricando anticuerpos anti-Rh, explica el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. Estos anticuerpos pueden atravesar la placenta y provocar problemas de salud graves y potencialmente mortales en el feto o el recién nacido. Estas complicaciones pueden prevenirse conociendo el grupo sanguíneo y tomando la medicación, si está justificada. Los médicos de familia también suelen ofrecer atención prenatal.

foto de un médico con un portapapeles y un paciente

foto de un médico con un portapapeles y un paciente

LaylaBird/Getty Images

Tipo de sangre: El conocimiento es poder

Debes conocer tu tipo de sangre, aconseja el doctor Glatter. Puede darte una idea de los riesgos de padecer enfermedades y afecciones y permitirte tomar medidas para reducirlos, dice. Por ejemplo, se ha descubierto que las personas con sangre del tipo A tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de estómago en comparación con las de otros tipos de sangre. «Reducir el tabaquismo y el consumo de alcohol puede disminuir este riesgo», dice.

Los hombres con este tipo de sangre podrían ser más propensos a sufrir un ataque al corazón. Mantener un peso normal, hacer ejercicio con regularidad y llevar una dieta saludable puede ayudar a reducir este riesgo, sugiere.

Sin embargo, no conocer su tipo de sangre no le impedirá donar o recibir sangre. Si necesita una transfusión de sangre de emergencia, el banco de sangre siempre clasificará su sangre primero. «En caso de emergencia, todo el mundo se pone O negativo. No esperamos a los resultados del tipaje sanguíneo», dice. El tipo O es el donante universal y puede funcionar con todos los demás tipos de sangre, según la Cruz Roja Americana.

Si conoces tu tipo de sangre, puedes hacer donaciones de sangre dirigidas a un familiar o amigo que lo necesite, dice el doctor Sachais. No es necesario conocer su tipo de sangre para donar sangre. (Pero no todo el mundo puede donar sangre. Aquí hay 14 razones sorprendentes por las que puede ser rechazado.)

Tenga esta información a mano, añade. Muchos smartphones permiten añadir información de emergencia en la pantalla de bloqueo. «Se puede acceder a esta información sin necesidad de iniciar sesión y debe incluir los contactos de emergencia, las alergias, el tipo de sangre y las condiciones médicas», dice el Dr. Sachais. «Si no tienes un smartphone, una tarjeta de cartera también está bien».

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