Inmortalizado por su famoso comentario, «Dadme la libertad o dadme la muerte», Patrick Henry inspiró a muchos a apoyar la causa de la independencia americana. Este aclamado orador fue también miembro del Congreso Continental y cinco veces gobernador de Virginia. Estos 10 datos menos conocidos te ayudarán a conocer mejor a uno de los Padres Fundadores más venerados de Estados Unidos.
Su historia de éxito
Nacido en 1736, Henry era un estudiante pobre cuyos padres se preocupaban por su futuro. Su padre le ayudó a él y a su hermano, William, a montar un negocio, que luego quebró. Henry intentó entonces cultivar tabaco, pero no tuvo éxito. Tras el incendio de su granja, Henry y su primera esposa, Sarah Shelton, se mudaron a casa de los padres de ella. Mientras dirigía la taberna de su suegro, que estaba enfrente del juzgado del condado de Hanover, Henry decidió hacerse abogado. Aprobó el examen del colegio de abogados tras estudiar sólo seis semanas y comenzó una exitosa carrera legal y política en 1760.
En el Tribunal de Justicia
El primer gran caso legal de Henry se conoció como la Causa del Párroco. El pueblo de Virginia aprobó una ley llamada Two Penny Act que fijaba los salarios de los ministros anglicanos en dos centavos por libra de tabaco. Esto fue en respuesta a una sequía de tres años que redujo el rendimiento de las cosechas de tabaco. James Maury, un párroco local del condado de Hanover, se opuso a la ley porque la tasa de mercado era de cuatro a seis centavos por libra. Demandó por daños y perjuicios y apeló al rey de Inglaterra, que vetó la ley. Henry fue el abogado del condado de Hanover en el juicio por daños y perjuicios. Argumentó eficazmente a favor de la ley y comparó al rey con un tirano por vetar leyes aprobadas por una legislatura local. Convenció al jurado para que concediera al párroco sólo un penique por daños y perjuicios. Al final, el veto del rey fue abiertamente ignorado. A raíz de este caso, Henry se ganó la reputación de ser un orador poderoso y persuasivo. El caso de 1763 se considera uno de los acontecimientos fundamentales que condujeron a la Revolución Americana.