Nos ponemos los patines por primera vez esta temporada en la pista de patinaje al aire libre más conocida como óvalo olímpico de Lake Placid. Mis cuchillas están oxidadas y meto el pie en la garganta de la bota, intentando que se acople al patín. Los ojos están arrancados de un lado y los cordones están deshilachados. Mi pie se encuentra en un forcejeo con la bota mientras los patines parecen haber perdido una pelea mientras estaban guardados. Me pregunto si este es el año de invertir en un nuevo par?
Mi hijo y mi hija me dejan atrás con entusiasmo. Los patinadores de velocidad han salido del hielo y es hora de patinar en público. Mis hijos imitan el suave andar de los patinadores de velocidad e intentan un «giro de los bailarines de hielo», sin importarles si se caen, resbalan o patinan alrededor del óvalo.
Este óvalo de patinaje de velocidad de 400 metros lleva el nombre de James «Bunny» Sheffield, cuyos esfuerzos ayudaron a organizar y promover los deportes de invierno en la zona. Según el Salón de la Fama del Patinaje de Velocidad, Sheffield fue promotor, organizador y funcionario de los deportes de invierno, así como presidente de la Unión de Patinaje Amateur (ASU) y miembro de la junta directiva internacional.
La Asociación de Patinaje de Velocidad de Estados Unidos se fundó en 1966 como Asociación Internacional de Patinaje de Velocidad de Estados Unidos, cuando un pequeño grupo se separó de la ASU. En 2002, ambas organizaciones se fusionaron en lo que ahora es una sola organización responsable del desarrollo de los patinadores, desde el primer encaje hasta el oro olímpico. La USISA se conoce simplemente como US Speedskating.
El óvalo de patinaje James Sheffield se utilizó en los dos Juegos Olímpicos de Lake Placid (1932 y 1980). El olímpico local Jack Shea ganó sus dos medallas de oro en patinaje de velocidad durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Lake Placid de 1932. Su victoria más famosa hasta la fecha fueron las cinco medallas de oro de Eric Heiden durante los Juegos de Invierno de Lake Placid de 1980. Espero poder evocar solo un poco de su velocidad y gracia mientras hago mi propio bucle alrededor de este óvalo olímpico.
Los patines de mi marido son demasiado grandes y los míos demasiado viejos. Somos parecidos a los «tres osos». Los patines de mi hija no son blancos como los de las bailarinas de hielo que admira, mientras que los de mi hijo son los adecuados.
No puedo creer la diversión que se puede tener sin importar el estado de nuestro equipo. Todo el mundo está fuera disfrutando del aire fresco de la tarde. De ninguna manera vamos a correr por el óvalo, pero disfrutaremos de este hielo olímpico al aire libre mientras podamos.
Consejo de Adirondack para pasar el tiempo en familia: si está visitando la zona y va a visitar más de una sede olímpica, mire de conseguir el Pasaporte de los Sitios Olímpicos por 29 dólares, que incluye la entrada al Óvalo Olímpico así como a otras sedes.
Diane Chase es la autora de la serie de guías Adirondack Family Time y copropietaria del programa de aventuras en la naturaleza para jóvenes adultos, Adirondack Outdoor Expeditions.