El capital financiero es el dinero, el crédito y otras formas de financiación que crean riqueza. Los individuos utilizan el capital financiero para invertir, haciendo el pago inicial de una vivienda o creando una cartera para la jubilación. Las empresas utilizan el capital para aumentar sus ingresos.
El capital en los negocios
En la contabilidad empresarial, el capital es la forma en que las empresas invierten en sus negocios. Utilizan el capital financiero para comprar más equipos, edificios o materiales, y luego los utilizan para fabricar bienes o prestar servicios. Los activos de capital de una empresa pueden incluir dinero en efectivo e inversiones, además de equipos o instalaciones, y estos activos se enumeran en su balance.
Los directivos no pueden utilizar el dinero para darse aumentos de sueldo, aumentar los dividendos o bajar los precios; deben utilizarlo para ayudar a la empresa a producir mayores ganancias en el futuro y crecer más rentable.
Tipos de capital empresarial
Hay tres tipos principales de capital financiero en el mundo empresarial:
- Deuda
- Capital social
- Especialidad
Cada tipo obtiene financiación de forma diferente, pero todos pueden ayudar a que una empresa crezca.
Capital de deuda
El primer tipo es la deuda. Las empresas reciben un capital que devuelven con intereses. Al principio, muchos empresarios piden préstamos a sus familiares o a sus tarjetas de crédito. Una vez que tienen un historial, pueden obtener préstamos bancarios y ayuda del gobierno federal de la Administración de Pequeñas Empresas.
Una vez que una empresa crece lo suficiente, puede recaudar dinero emitiendo bonos a los inversores.
La ventaja de la deuda es que los propietarios no tienen que compartir los beneficios. La desventaja es que deben devolver el préstamo incluso si el negocio fracasa.
El inconveniente de utilizar la deuda para obtener capital es el gasto de intereses asociado a ella.
Capital social
El segundo tipo de capital es el capital social, en el que la empresa recibe dinero en efectivo de los inversores ahora a cambio de una participación en los beneficios más adelante.
La mayoría de los empresarios utilizan su propio dinero en efectivo para empezar. Ponen su propio capital en la empresa con la esperanza de recibir el 100% de la rentabilidad más adelante. Si la empresa es rentable, renuncian a gastar parte del flujo de caja ahora y, en su lugar, lo invierten en el negocio.
Otra forma de obtener capital es a través de socios, capitalistas de riesgo o inversores ángeles. Con este método, una empresa suele tener que renunciar a parte del control y la propiedad del negocio a cambio del dinero en efectivo de los inversores.
Una vez que una empresa se hace realmente grande y exitosa, puede obtener capital adicional mediante la emisión de acciones. Esto se denomina oferta pública inicial. Significa que cualquier inversor puede comprar las acciones de la empresa, y es la razón por la que las acciones también se denominan valores.
Capital especializado
El tercer tipo de capital es el capital especializado. A menudo, el capital especializado es una forma de ganar tiempo para aumentar los ingresos, por ejemplo, retrasando las facturas.
Una forma popular de capital especializado es la financiación de la cadena de suministro. Es como un préstamo de pago para las empresas. Los bancos prestan a la empresa el importe de una factura, menos una comisión. Reciben el pago del préstamo cuando se paga la factura.
La financiación de proveedores se produce cuando los proveedores de la empresa están dispuestos a aceptar el retraso en el pago de sus bienes o servicios. A veces también se llama «crédito comercial». Un proveedor puede exigir acciones de la empresa como garantía.
Los gestores financieros de la empresa también pueden crear capital adicional invirtiendo en el mercado de valores.
Estructura de capital
La forma en que una empresa crea y gestiona su capital se conoce como estructura de capital. La mayoría de las empresas públicas utilizan una combinación de deuda (a través de bonos) y de capital (a través de varios tipos de acciones).
Muchos analistas utilizan una fórmula sencilla, el ratio deuda-capital, para determinar cómo de sólida es una empresa. Las empresas con un ratio del 50% o más tienen más deuda que capital. Los analistas las consideran muy apalancadas y, por tanto, más arriesgadas.
Otro componente de la estructura de capital es el capital circulante. Es el dinero en efectivo que se necesita para llevar a cabo las operaciones de la empresa. Para hallar el capital circulante de una empresa, la fórmula es el activo corriente menos el pasivo corriente.
El ratio de capital circulante es el activo corriente dividido por el pasivo corriente. Un ratio de capital circulante de 2:1 significa que la empresa tiene suficiente liquidez para satisfacer sus necesidades inmediatas. Si el ratio es más alto, significa que la empresa no está poniendo su dinero al servicio de los beneficios futuros.
Mercados de capitales
El fácil acceso al capital permite a las empresas estadounidenses innovar y expandirse. Estados Unidos cuenta con los mercados de capitales más grandes y sofisticados del mundo, que financian el 65% de la actividad económica de Estados Unidos.
La transparencia del mercado bursátil estadounidense permite a los inversores obtener información actualizada sobre todos los aspectos de las empresas en las que podrían invertir.
El mercado de bonos de Estados Unidos es 1,9 veces mayor que el siguiente mercado de renta fija más grande, que pertenece a la Unión Europea. Los bancos de inversión que dan servicio a este mercado suscriben los bonos y garantizan su éxito.
Capital financiero frente a capital en economía El capital en economía
El capital financiero no debe confundirse con el término económico capital, que significa uno de los cuatro factores de producción que impulsan la oferta. En economía, el capital incluye bienes duraderos como maquinaria, equipos y herramientas que se utilizan para crear otros productos.
Los otros tres factores de producción son:
- Recursos naturales, que son las materias primas.
- Emprendimiento, o el impulso de la innovación.
- Trabajo, que se refiere a los empleados. La mano de obra incluye el capital humano, que son las habilidades y capacidades de las personas. El capital social es el valor de una red de personas.
En una economía de mercado, en la que las leyes de la oferta y la demanda dirigen la producción, estos componentes de la oferta se utilizan para satisfacer la demanda de los consumidores.
A veces se llama al capital financiero el quinto factor de producción, aunque eso no es exactamente exacto. Más bien, el capital financiero hace posible la producción al proporcionar ingresos a los propietarios de la producción.