Un formato clásico para las composiciones es el ensayo de cinco párrafos. No es el único formato para escribir un ensayo, por supuesto, pero es un modelo útil para que lo tengas en cuenta, especialmente cuando comienzas a desarrollar tus habilidades de composición. El siguiente material es una adaptación de un folleto preparado por Harry Livermore para sus clases de inglés en la escuela secundaria Cook High School de Adel, Georgia. Se utiliza aquí con su permiso.
Introducción:
Párrafo introductorio
Vea, en primer lugar, Escribir párrafos introductorios para conocer diferentes formas de hacer que su lector se involucre en su ensayo. El párrafo introductorio también debe incluir el enunciado de la tesis, una especie de mini-esquema del ensayo: le dice al lector de qué trata el ensayo. La última frase de este párrafo también debe contener un «gancho» de transición que lleve al lector al primer párrafo del cuerpo del ensayo.
Cuerpo:
Primer párrafo del cuerpo:
El primer párrafo del cuerpo debe contener el argumento más fuerte, el ejemplo más significativo, la ilustración más inteligente o un punto de partida obvio. La primera frase de este párrafo debe incluir el «gancho inverso» que se une al gancho de transición al final del párrafo introductorio. El tema de este párrafo debe estar en la primera o segunda frase. Este tema debe estar relacionado con el enunciado de la tesis en el párrafo introductorio. La última frase de este párrafo debe incluir un gancho de transición para enlazar con este segundo párrafo del cuerpo.
Segundo párrafo del cuerpo:
El segundo párrafo del cuerpo debe contener el segundo argumento más fuerte, el segundo ejemplo más significativo, la segunda ilustración más inteligente o una continuación obvia del primer párrafo del cuerpo. La primera frase de este párrafo debe incluir el gancho inverso que enlaza con el gancho de transición al final del primer párrafo del cuerpo. El tema debe estar relacionado con el enunciado de la tesis en el párrafo introductorio. La última frase de este párrafo debe incluir un gancho de transición para enlazar con el tercer párrafo del cuerpo.
Tercer párrafo del cuerpo:
El tercer párrafo del cuerpo debe contener el argumento más débil, el ejemplo más débil, la ilustración más débil o una continuación obvia del segundo párrafo del cuerpo. La primera frase de este párrafo debe incluir el gancho inverso, que enlaza con el gancho de transición del final del segundo párrafo. El tema de este párrafo debe estar en la primera o segunda frase. Este tema debe estar relacionado con la declaración de la síntesis en el párrafo de introducción. La última frase de este párrafo debe incluir un gancho de transición para la conclusión que indique al lector que éste es el último punto importante que se plantea en el trabajo. Este gancho también conduce al último párrafo, o conclusión.
Conclusión:
Párrafo de conclusión:
Este párrafo debe incluir lo siguiente:
- una alusión al modelo utilizado en el párrafo introductorio,
- una reafirmación del enunciado de la tesis, utilizando parte del lenguaje original o un lenguaje que «haga eco» del lenguaje original. (La reafirmación, sin embargo, no debe ser una declaración de tesis duplicada).
- Un resumen de los tres puntos principales del cuerpo del trabajo.
- Una declaración final que indique al lector que la discusión ha llegado a su fin. (Esta declaración final puede ser una «llamada a la acción» en un documento persuasivo.)
Un trabajo de ejemplo
| 1Stephen King, creador de historias como Carrie y Pet Sematary, declaró que las historias de Edgar Allan Poe que leyó de niño le dieron la inspiración y la instrucción que necesitaba para convertirse en el escritor que es. 2Poe, al igual que Stephen King, llena la imaginación del lector con las imágenes que desea que éste vea, oiga y sienta. 3Su uso de imágenes visuales vívidas y concretas para presentar escenarios tanto estáticos como dinámicos y para describir a las personas forma parte de su técnica. 4El cuento de Poe «El corazón delator» es una historia sobre un joven que mata a un anciano que lo cuida, descuartiza el cadáver y luego enloquece cuando cree oír el corazón del anciano latiendo bajo las tablas del suelo bajo sus pies mientras se sienta a discutir la ausencia del anciano con la policía. 5En «El corazón delator», un lector atento puede observar la hábil manipulación de los sentidos por parte de Poe. | El párrafo introductorio incluye una paráfrasis de algo dicho por un personaje famoso para llamar la atención del lector. La segunda frase conduce al enunciado de la tesis, que es la tercera frase. El enunciado de la tesis (frase 3) presenta el tema del trabajo al lector y proporciona un miniesquema. El tema es el uso que hace Poe de las imágenes visuales. El mini-esquema le dice al lector que este trabajo presentará el uso de imágenes de Poe en tres lugares de su escritura: (1) descripción de un escenario estático; (2) descripción de un escenario dinámico; y (3) descripción de una persona. La última frase del párrafo utiliza las palabras «manipulación» y «sentidos» como ganchos de transición. |
| 1El sentido de la vista, el sentido primario, es particularmente susceptible de ser manipulado. 2En «El corazón delator», Poe utiliza la siguiente imagen para describir una escena estática: «Su habitación estaba tan negra como la brea con la espesa oscuridad…». Poe utilizó las palabras «negro», «brea» y «espesa oscuridad» no sólo para mostrar al lector el estado de la habitación del anciano, sino también para hacerle sentir la oscuridad». 3 «Gruesa» es una palabra que no suele asociarse con el color (la oscuridad), sin embargo, al utilizarla, Poe estimula el sentido del sentimiento del lector, así como su sentido de la vista. | En la primera frase del segundo párrafo (primer párrafo del cuerpo) se utilizan las palabras «sentido» y «manipulación» para enganchar el final del párrafo introductorio. La primera parte de la segunda frase proporciona el tema de este párrafo: la imagen en una escena estática. A continuación, se presenta una cita de «The Tell-Tale Heart» y se comenta brevemente. La última frase de este párrafo utiliza las expresiones «sentido del sentimiento» y «sentido de la vista» como ganchos para conducir al tercer párrafo. |
| 1Más adelante en el relato, Poe utiliza un par de palabras que atraviesan no sólo el sentido de la vista sino también el del sentimiento para describir una escena dinámica. 2El joven del relato lleva mucho tiempo parado en la puerta abierta de la habitación del anciano, esperando el momento justo para revelarse ante él y asustarlo. 3Poe escribe: «Así que la abrí -no te puedes imaginar con qué sigilo, con qué sigilo- hasta que, al final, un solo rayo tenue, como el hilo de la araña, salió disparado de la hendidura y cayó de lleno sobre el ojo del buitre». 4Al utilizar la metáfora del hilo de la araña (que todos sabemos que es una criatura espeluznante) y la palabra «disparó», Poe casi hace que el lector se quede sin aliento, como seguramente lo hizo el anciano cuyo único ojo ciego el joven describe como «el ojo del buitre.» | La primera frase del tercer párrafo (segundo párrafo del cuerpo) utiliza las palabras «sense of sight» y «sense offeeling» para enganchar de nuevo al párrafo anterior. Obsérvese que en el segundo párrafo «sentimiento» iba primero, y en este párrafo «vista» va primero. La primera frase también incluye el tema de este párrafo: la imagen en una escena dinámica. La última frase utiliza las palabras «un ojo ciego» que estaban en la cita. Esta expresión proporciona el gancho de transición para el último párrafo del cuerpo del trabajo. |
| 1El lector no sabe mucho sobre cómo es el anciano de esta historia, excepto que tiene un ojo ciego. 2En el segundo párrafo de «El corazón delator», Poe establece la obsesión del joven por ese ojo ciego cuando escribe: «Tenía el ojo del buitre: un ojo azul pálido, con una película sobre él». 3Este «ojo de buitre» se evoca una y otra vez en el relato hasta que el lector se obsesiona con él tanto como el joven. 4Su uso de la palabra vívida y concreta «buitre» establece una imagen específica en la mente del lector que es ineludible. | En la primera frase del cuarto párrafo (tercer párrafo del cuerpo), se utiliza «un ojo ciego» que engancha al párrafo anterior. Esta primera frase también permite al lector saber que este párrafo tratará de descripciones de personas: «…cómo es el viejo…». Una vez más se cita y se discute a Poe. La última frase utiliza la palabra «imagen» que engancha al último párrafo. (Es menos importante que estepárrafo tenga un gancho ya que el último párrafo va a incluirun resumen del cuerpo del trabajo). |
| 1La «espesa oscuridad», el «hilo de la araña» y el «ojo de buitre» son tres imágenes que Poe utilizó en «El corazón delator» para estimular los sentidos del lector. 2Poe quería que el lector viera y sintiera la vida real. 3Utilizó imágenes concretas en lugar de vagas palabras abstractas para describir los escenarios y las personas. 4Si Edgar Allan Poe fue uno de los maestros de Stephen King, entonces los lectores de King tienen una deuda de gratitud con ese creador de historias de terror del siglo XIX. | La primera frase del párrafo de conclusión utiliza las palabras principales de las citas de cada párrafo del cuerpo del artículo. Esto resume esos tres párrafos. La segunda y tercera frases ofrecen observaciones que también pueden considerarse un resumen, no sólo del contenido del documento, sino que también ofrecen una opinión personal que lógicamente se ha extraído como resultado de este estudio. La última frase retoma la relación Edgar Allan Poe-StephenKing con la que se inició este trabajo. Esta frase también proporciona un «resumen» y da al documento un sentido de finalidad. |