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Estamos atascados en una rutina carente de emociones. Y Planet Fitness no está ayudando.
Estoy a favor de colmar a mis semejantes de compasión y empatía. Tratar a los demás como te gustaría que te trataran no es una mala manera de hacer las cosas.
Sin embargo, sacando la política de la conversación1, es una observación segura señalar que vivimos en una época en la que tenemos una propensión a proteger a las personas de los «malos» sentimientos o de experimentar el fracaso o las dificultades.
Las redes sociales juegan en ello. Quiero decir, todo el mundo en Facebook e Instagram vive en un mundo de besos de mariposa y arco iris (y platos deliciosos), y es difícil no comparar y sentirse a la altura de todos los demás.
La sociedad, en general, juega un papel enorme también. Todo lo que tenemos que hacer es mirar hacia la idea de los trofeos de participación y los «espacios seguros» para notar cómo estamos aparentemente desensibilizando a la gente de un espectro más amplio de sentimientos e incomodidad.
NOTA: recomiendo encarecidamente ver la película de Pixar Inside Out. Toda la onda de la película es demostrar que sentirse triste o enojado o asustado está bien… y que es un componente normal, es más, necesario, del crecimiento.
En el post invitado de hoy por el entrenador personal de Texas, Shane McLean, hace una breve «inmersión profunda» en el fenómeno de Planet Fitness y cómo refleja gran parte del sentimiento anterior.
Es decir, proteger a la gente del fracaso y de las situaciones incómodas. ¿Realmente ayuda?
No te preocupes, no es una diatriba anti-Planet Fitness. No hay necesidad de predicar al coro aquí. Sin embargo, traer el lado (aunque ligero) nefasto de por qué Planet Fitness incluso existe es algo que encuentro muy interesante y algo que vale la pena discutir.
Disfruta.
El mito de Planet Fitness
La primera vez que entré en una sala de pesas, no tenía absolutamente ninguna idea de qué hacer o cómo empezar. Sin embargo, ¿no es ese el caso de casi todo lo que hacemos por primera vez?
El comienzo del nuevo año trae una estampida de novatos en el gimnasio que entran por primera vez decepcionados por sus cinturas cada vez más grandes. Suelen dirigirse directamente a las máquinas de cardio para ver la televisión o al rack de mancuernas para hacer interminables variaciones de curls de bíceps con la esperanza de que su barriga desaparezca por arte de magia.
Los habituales del gimnasio pueden molestarse cuando «su» gimnasio está lleno o las máquinas están todas ocupadas o el mayor abuelito de todos, el rack de sentadillas se está utilizando para hacer curls de bíceps. Esto me enfada. ¿Cómo de enfadado? Así de enfadado.
Estos novatos buscan perder unos cuantos kilos y creen que hacer interminables series de curls no es gran cosa. Sólo quieren verse mejor desnudos y (normalmente) no están interesados en objetivos de fuerza o rendimiento.
Los novatos pueden sentirse juzgados o intimidados por las miradas que reciben de los habituales o por la falta de ayuda que reciben del personal del gimnasio. Independientemente de que estos sentimientos sean reales o imaginarios, han dado lugar a un aumento de los gimnasios, como Planet Fitness, que se comercializan como el «no gimnasio».
Planet Fitness, que comenzó en 1992 en Newington, New Hampshire, cuenta ahora con más de 1000 locales y 7 millones de socios, lo que lo convierte en uno de los mayores gimnasios de EE.Con su barato abono mensual y sus ingeniosos eslóganes publicitarios, como Judgement Free Zone®, Gymtimidation® y su mundialmente famosa alarma Lunk™, Planet Fitness está haciendo un gran trabajo para atraer a estos usuarios privados de sus derechos.
Planet Fitness ha construido su reputación en mantener un ambiente de trabajo no competitivo que ha llevado a la prohibición de ciertos ejercicios (que resultan ser mis favoritos) y ciertos tipos de levantadores.
Mantienen sus costos bajos al omitir cosas de lujo como bares de jugos y entrenadores personales y al no seguir cada moda de ejercicio. Ellos abastecen sus instalaciones con cardio a la vieja usanza, máquinas de pesas, mancuernas y barras y no mucho más.
Creo que Barney el dinosaurio y LSU aprobarían su esquema de colores. Sin embargo, no soy un fanático del púrpura.
También ofrecen pizza gratis, panecillos e incluso panecillos de chocolate a sus miembros en el piso del gimnasio. Qué idea más ingeniosa. Te imaginas sostener una porción de pizza en una mano y hacer curls con la otra? Se le escapan a uno otras posibilidades.
No es mi intención echar pestes de Planet Fitness porque los hechos hablan por sí solos. Lo están haciendo bastante bien y han acaparado su cuota de mercado, y siguen creciendo.
Sin embargo, me parece mal la forma en que retratan a los gimnasios comerciales que no son de color púrpura.
Nuestras primeras experiencias en gimnasios comerciales fueron probablemente similares. Estábamos rodeados de gente que estaba en mucha mejor forma que nosotros. Eran más grandes, más rápidos y más fuertes y la mayoría de ellos sabían qué hacer.
Observábamos la sala y nos dábamos cuenta de que «Mierda, tengo que trabajar».
Seguro que al principio nos sentimos un poco intimidados o quizás incluso juzgados por los otros asiduos, pero esos sentimientos se desvanecen con el tiempo y el sudor.
Salir de la «zona de confort» de uno es necesario para crecer, ¿no crees?
En lugar de acobardarme en un rincón y esperar a que me den pizza gratis, usé esto como motivación para mejorar. La gente que se ha tomado el tiempo, el esfuerzo y el sacrificio de ponerse en forma debería ser un modelo a seguir para los demás y no ser expulsada del gimnasio por ser ‘demasiado musculosa’ o por hacer demasiado ruido.
La pista del gimnasio no es una iglesia después de todo.
Además, en mi experiencia este tipo de personas están más que dispuestas a ayudar y compartir sus consejos, trucos y técnicas. Claro que pueden ser intimidadores, pero una vez que los conoces, pueden ser tan amables como un gato.
Planet Fitness encaja perfectamente en la era en la que damos trofeos por participar y cintas por terminar último. A nadie le gusta perder y nadie quiere ver heridos sus sentimientos.
Sin embargo, esto no encaja con la vida real. Nosotros perdemos. Nos hieren los sentimientos. Nos juzgan. Nos sentimos intimidados por una situación o una persona. O hacemos las maletas y nos vamos a casa o utilizamos esto como una situación de aprendizaje y seguimos adelante y hacia arriba.
Estoy asumiendo que estoy predicando a los convertidos aquí. Te tomas en serio tu salud y tu forma física e inviertes tiempo, dinero, esfuerzo y sudor en ello. Sin embargo, si tienes un amigo, familiar o compañero de trabajo interesado en unirse a Planet Fitness, diles esto
- El deadlift es un ejercicio impresionante que fortalece todo el cuerpo. Dígales que lean ESTO.
- Tener la tentación cerca cuando se intenta hacer un cambio es una forma segura de fracasar.
- Excluir a ciertas personas del gimnasio no significa que el juicio y la intimidación cesen.
- Esos sentimientos descritos no duran. Tanto si son reales como imaginarios, utilízalos para un cambio positivo.
- ¿Cómo puedes saber si la gente te está juzgando de todos modos? Puede que sólo te estén examinando.
Resumiendo
Siempre habrá gimnasios que compitan sólo por el precio y por el precio. Sin embargo, la salud y la forma física de la mayoría de la gente vale mucho más que 10 dólares al mes y panecillos gratis.
No importa lo deliciosos que sean.
Acerca del autor
Shane «The Balance Guy» McLean, es un entrenador personal certificado por la A.C.E que trabaja en lo más profundo del corazón de Texas. Shane cree en equilibrar el ejercicio con la vida mientras pone la diversión en ambos.