La humedad define la cantidad de agua presente en la fase de vapor y se mide con higrómetros. La humedad absoluta (HA) es la masa de agua presente en un volumen de gas. La humedad relativa (HR) es la relación entre la presión parcial del vapor de agua y la presión del vapor saturado a una temperatura determinada, que suele indicarse en forma de porcentaje. El punto de rocío (Td) es la temperatura a la que se produce la primera condensación. La conversión entre estas mediciones es posible si se conoce la temperatura ambiente.
Los niveles de humedad controlados en los quirófanos proporcionan un entorno de trabajo confortable y minimizan la pérdida de calor del paciente y la acumulación de cargas estáticas.
Los instrumentos que miden la humedad relativa incluyen el higrómetro de pelo, el higrómetro de bulbo húmedo y seco y los sensores de polímero.
Otros higrómetros miden la temperatura del punto de rocío. Los dispositivos automatizados que utilizan sensores de luz para detectar la condensación en un espejo han sustituido a los tipos operados manualmente, como el higrómetro de Regnault.
La humedad absoluta se mide pesando toda la humedad eliminada de un gas por enfriamiento o desecantes químicos. Este método es extremadamente preciso, pero lleva muchas horas y se utiliza principalmente para calibrar otros higrómetros.