La rivalidad entre los Ravens y los Steelers

1996-2007: Creación de los RavensEditar

En 1996, el fútbol americano de la NFL volvió a Baltimore, 12 años después de que los Baltimore Colts originales se trasladaran a Indianápolis. En un extraño giro del destino, Art Modell, antiguo propietario del tradicional rival de los Steelers, los Cleveland Browns, aceptó suspender la franquicia de los Browns a cambio de llevarse a sus jugadores y personal a Baltimore, creando la franquicia de expansión Baltimore Ravens. La rivalidad interdivisional se prolongó con la permanencia de ambos equipos en lo que entonces era la División Central de la AFC.

Los Ravens y los Steelers se enfrentaron por primera vez el 8 de septiembre de 1996, en el Three Rivers Stadium de Pittsburgh, que se saldó con una victoria de los Steelers por 31-17. Más adelante en la temporada de la NFL de 1996, el 1 de diciembre, los Ravens vencieron a los Steelers por 31-17 en el Memorial Stadium de Baltimore. Después de dividir los partidos en su primera temporada juntos, los Steelers pasarían a dominar la serie en los primeros años, ganando ocho de once encuentros (incluyendo un partido de Playoffs Divisionales en 2001) antes de que la AFC Central fuera reestructurada en la AFC Norte en 2002. De 2002 a 2007, los rivales dividieron sus partidos por 6-6, lo que marcó una era más competitiva y feroz para la rivalidad.

2008-2018: Flacco vs. RoethlisbergerEditar

La rivalidad alcanzó una nueva altura de intensidad durante la temporada 2008 de la NFL, cuando los Ravens y los Steelers jugaron tres veces, siendo el último partido el del Campeonato de la AFC. Los Steelers ganaron los tres partidos por estrechos márgenes. En la Semana 4 en Pittsburgh, los Steelers ganaron con un gol de campo de 46 yardas en la prórroga. En la semana 15 en Baltimore, los Steelers vencieron a los Ravens con una controvertida anotación al final del partido, ganando también el campeonato de la AFC Norte en ese partido. En el partido de desempate, una falta personal del jugador de equipos especiales Daren Stone costó 25 yardas a los Ravens. La última anotación del partido fue una intercepción que fue devuelta para un touchdown por Troy Polamalu, sellando una victoria de 23-14 para Pittsburgh. En ese mismo partido, Ryan Clark, de los Steelers, golpeó a Willis McGahee, de los Ravens, con una conmoción cerebral, pero de forma legal, lo que dejó a Clark fuera de combate y obligó a McGahee a pasar la noche en un hospital de Pittsburgh. Los Steelers ganaron la Super Bowl XLIII contra los Arizona Cardinals.

La amarga rivalidad continuó en la temporada 2009 de la NFL; los Ravens ganaron 20-17 en el M&T Bank Stadium y los Steelers ganaron 23-20 en el Heinz Field. Tanto los Ravens como los Steelers terminaron la temporada con récords de 9-7, pero Baltimore ganó una plaza de Wild Card sobre Pittsburgh debido a un mejor récord de división.

Los Ravens y los Steelers se enfrentaron tres veces de nuevo en 2010, con los Ravens ganando el primer partido y los Steelers ganando los dos últimos, incluyendo el partido de Playoffs Divisionales. En el primer domingo de la temporada 2011 de la NFL, los Ravens forzaron siete pérdidas de balón y derrotaron a los Steelers por 35-7 en casa. Durante la Semana 9 de la temporada, los Steelers estuvieron a punto de ganar la revancha en el Heinz Field. Los Steelers estaban listos para aumentar su ventaja con una patada de gol de campo de 47 yardas de Shaun Suisham, pero una penalización por retraso de 5 yardas los dejó fuera del rango de gol de campo y en su lugar decidieron patear el balón a los Ravens. Al final, el mariscal de campo de los Ravens, Joe Flacco, lanzó un pase de touchdown de 26 yardas al receptor abierto Torrey Smith en la zona de anotación a falta de ocho segundos para el final, dando a los Ravens la victoria y una barrida de temporada a los Steelers. Esto marcaría la última vez que el linebacker de los Ravens, Ray Lewis, jugaría contra los Steelers, ya que se lesionó durante los dos encuentros de los equipos en 2012 y se retiró tras su victoria en el Super Bowl XLVII.

En la temporada 2012, los Ravens y los Steelers dividieron sus partidos; el equipo de la carretera ganó cada encuentro. Los Ravens ganaron su segundo título consecutivo de la AFC Norte y ganaron el Super Bowl XLVII contra los San Francisco 49ers.

En el Día de Acción de Gracias de 2013, los Ravens derrotaron a los Steelers 22-20, evitando una conversión de 2 puntos en el último minuto y forzando una división entre los rivales para la temporada. El juego incluyó un momento infame cuando el entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin, pisó inadvertidamente el campo interfiriendo con un retorno de patada de salida de Jacoby Jones, lo que eventualmente resultó en una multa de 100,000 dólares para Tomlin.

En la Semana 2 de la temporada 2014, los Ravens vencieron a los Steelers 26-6 en el M&T Bank Stadium, lo que marcó la primera vez desde 2011 que los Steelers no anotaron un touchdown en un juego. En la Semana 9, los Steelers derrotaron a los Ravens 43-23 en el Heinz Field. Ambos partidos se decidieron por 20 puntos, algo inusual en los partidos entre Ravens y Steelers. Aunque los Steelers pasaron a ganar la AFC Norte con un récord de 11-5, los Ravens, con 10-6, obtendrían su primera victoria en los playoffs sobre su rival el 3 de enero de 2015, con una victoria por 30-17 en el Heinz Field en la ronda de Wild Card, en el partido en el que el linebacker de los Ravens, Terrell Suggs (que tuvo comentarios públicos contra el quarterback de los Steelers, Ben Roethliesberger, años antes) atrapó una intercepción que selló el juego con sus piernas.

En la semana 9 de 2016, los Steelers (4-3) y los Ravens (3-4) se enfrentaron en el M&T Bank Stadium, cada equipo tenía la oportunidad de ganar el control de la AFC Norte. Con una defensa que dejó fuera a los Steelers durante los tres primeros cuartos, los Ravens ganaron 21-14, tomando el liderazgo de la división e igualando los registros de los equipos en 4-4. En la revancha en Heinz Field el día de Navidad, los Steelers (9-5) se impusieron a los Ravens (8-6) en un partido de ida y vuelta, 31-27. A falta de nueve segundos, el receptor de los Steelers, Antonio Brown, anotó los últimos puntos del partido al llegar a la línea de gol. La victoria aseguró el campeonato de la AFC Norte para Pittsburgh y eliminó a Baltimore de la lucha por los playoffs.

El partido más ajustado de la rivalidad fue la victoria de los Steelers por 39-38 en la semana 14 de 2017. Los Ravens borraron las ventajas de los Steelers de 14-0 y 17-7 para liderar 38-29 en el último cuarto, pero los Steelers anotaron diez puntos en los últimos cuatro minutos. Roethlisberger tuvo 506 yardas de pase en el partido.

Los equipos dividieron sus encuentros de 2018, ambos ganando en la carretera. En la Semana 4, Los equipos se encontraron en Pittsburgh para un enfrentamiento de Sunday Night Football. Los Ravens saltaron a una ventaja de 14-0 en el primer cuarto, pero después de un gol de campo de Pittsburgh y luego un fumble del corredor de los Ravens, Alex Collins, cerca de la línea de gol de los Steelers, los Steelers ganaron impulso y empataron el juego 14-14 en el medio tiempo. Sin embargo, en la segunda mitad, los Ravens se alejaron pateando cuatro goles de campo y apagando la ofensiva de los Steelers, haciendo que el marcador final fuera 26-14 a favor de Baltimore. En la revancha de la semana 9, los Steelers derrotaron a los Ravens por 23-16, lo que incluyó la última salida de Joe Flacco como Raven debido a una lesión y a que posteriormente fue enviado al banquillo en favor del mariscal de campo novato Lamar Jackson. En la última semana de la temporada, los Ravens (9-6) recibieron a los Cleveland Browns, mientras que los Steelers (8-6-1) recibieron a los Cincinnati Bengals. Los Steelers necesitaban una victoria y una derrota de los Ravens para ganar su tercer campeonato de división consecutivo, mientras que los Ravens simplemente necesitaban una victoria para asegurar la AFC Norte. Aunque los Steelers pudieron ganar, los Ravens superaron a los Browns por 26-24, lo que dio a Baltimore el título de la AFC Norte. Los jugadores y aficionados de los Steelers se quedaron a ver el final del partido de los Ravens en el jumbotron del Heinz Field después del partido. Los aficionados de los Steelers animaron activamente a los Browns (con los que los Steelers también comparten una rivalidad). Los empleados de los Steelers tuvieron que quitar las camisetas de «Campeones de la División Norte de la AFC» que estaban en cajas en el campo después de que los Ravens ganaran.

2019-presenteEditar

Durante la temporada baja de 2019, los Ravens traspasaron a Joe Flacco a los Broncos de Denver y nombraron a Lamar Jackson como su mariscal de campo titular en adelante. Mientras tanto, la temporada 2019 de Ben Roethlisberger terminó en la Semana 2 tras sufrir una lesión en el codo que puso fin a la temporada, dejando a Mason Rudolph como el mariscal de campo titular de los Steelers.

Los Ravens (2-2) se enfrentaron a los Steelers (1-3) en la Semana 5 en Pittsburgh cuando ambos equipos buscaban afirmar su posición en una carrera de tres equipos por la AFC Norte, junto con los Cleveland Browns (2-2). Este juego físico incluyó varias lesiones, incluyendo un duro golpe de Earl Thomas sobre Rudolph en el tercer cuarto, lo que obligó a los Steelers a reemplazarlo con el QB de tercera línea Devlin Hodges. El partido estuvo muy reñido y finalmente se fue a la prórroga, donde los Ravens ganaron 26-23 después de que el CB de los Ravens, Marlon Humphrey, obligara al WR de los Steelers, JuJu Smith-Schuster, a cometer un fumble, lo que propició el gol de campo ganador de Baltimore. En la última semana de la temporada, los Ravens, que ya se habían asegurado el puesto número 1 de la AFC, le dieron a los Steelers una derrota por 28-10, barriendo la serie contra Pittsburgh por primera vez desde 2015, acabando con sus esperanzas de un puesto en los playoffs y haciendo que los Ravens consiguieran su segundo título consecutivo de la AFC Norte con un récord de franquicia de 14-2.

El 2 de diciembre de 2020, los Ravens viajaron a Pittsburgh para un raro partido de miércoles después de que su partido, originalmente programado para el Día de Acción de Gracias fuera pospuesto debido a un brote de COVID-19 entre los Ravens. A los Ravens les faltaban varios titulares, incluido el QB Lamar Jackson. Con una ventaja de 19-14 y a menos de un minuto del final, se pensó que el RB de los Steelers, Benny Snell Jr., se había quedado corto en la línea de ganancia para establecer la 4ª y las pulgadas. Sin embargo, esto fue anulado y a Pittsburgh se le concedió un primer down y pudo agotar el reloj sobre los Ravens, que se quedaron sin tiempo muerto. Combinado con una victoria anterior en Baltimore, esto marcó la primera barrida de la temporada de los Steelers contra los Ravens desde 2017.

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