Lo Stato della Florida è molto vario con vasti tratti di costa, radure d’acqua dolce, paludi e foreste, così come aree di altopiano con colline e praterie. Ha anche un clima variabile con il sud della regione che oscilla verso il tropicale e il nord che è subtropicale. Con tutti questi ambienti diversi, non c’è da stupirsi che ci sia un’abbondante varietà di fauna selvatica.
Dai mammiferi agli uccelli, rettili e anfibi, gli incontri con la fauna selvatica sono all’ordine del giorno qui in Florida. Non è insolito vedere pellicani sulla spiaggia o cervi sul tuo prato.
Ecco una breve guida ad alcuni degli animali selvatici più comuni della Florida.
Uccelli
Dagli uccelli del giardino posteriore agli uccelli che si trovano sulla costa e agli uccelli che visitano le zone d’acqua dolce, la Florida ha una pletora di delizie aviarie.
Cardinale del Nord – questi carismatici uccelli canori si trovano in una varietà di habitat nel sud della Florida. Da cortili e aree edificate, così come foreste e boschi sono una vista comune e benvenuta. Il piumaggio rosso brillante del maschio (le femmine hanno un marrone più chiaro) li rende facili da individuare e le loro canzoni distintive sono una grande indicazione della loro posizione.
Pelicani – ci sono due specie di pellicani che possono essere trovati in Florida. Il primo, il pellicano marrone, è residente nello stato tutto l’anno. Questo piccolo uccello grigio e marrone, con il suo lungo becco e l’impressionante marsupio, si può trovare sulle spiagge, sulle mangrovie e anche sui moli, di solito si immerge nell’acqua per pescare. La seconda specie di pellicano è il pellicano bianco americano, che è molto più grande del marrone e di colore bianco sorprendente, ma ancora con un sacchetto di alimentazione impressionante, così come un enorme apertura alare di nove piedi e mezzo. Spesso visti volare alti insieme in una formazione a V, sono visitatori invernali delle coste della Florida.
Aquile calve – secondo la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, la Florida ha una delle “più dense concentrazioni di aquile calve nidificanti nei 48 stati inferiori”. Un grande rapace, l’aquila calva è famosa per la sua testa bianca e l’immensa apertura alare. Tipicamente nidifica nell’entroterra, intorno ai laghi e nelle aree boschive con acque poco profonde per la pesca. Non sono nemmeno schizzinosi, banchettando felicemente con pesci d’acqua dolce o salata, così come con animali morti sulla strada e altri mammiferi.
Mammiferi
Ci sono mammiferi che vagano sia sulla terra che sul mare nello stato della Florida:
I procioni – questo mammifero mascherato prospera in tutta la Florida dove usa la sua astuzia e intelligenza per cercare le fonti di cibo. I procioni sono animali fastidiosi che rovistano volentieri in un bidone della spazzatura alla ricerca di un bocconcino, così come banchettano con bacche, piccoli animali, uova e praticamente qualsiasi altra cosa su cui possono mettere le mani. Spesso visti di sera e durante la notte, si avventurano durante il giorno se si presentano opportunità di alimentazione.
Il cervo dalla coda bianca – appassionato di habitat con erba bassa e una zona di copertura, il cervo dalla coda bianca potrebbe anche essere un visitatore dei cortili – soprattutto se sono presenti dei fiori gustosi. Una sottospecie di questi cervi, il cervo Key, è il più piccolo della specie e si trova solo nelle Florida Keys, sono capaci di nuotare tra le isole.
Delfini – una varietà di specie di delfini può essere vista nelle acque della Florida, ma il più comune di loro è il delfino dal naso a bottiglia. Quasi un evento quotidiano, questi mammiferi marini atletici possono essere visti mettere su un bel spettacolo, con salti giocosi, lanci e tuffi visti dalle rive di alcune spiagge.
Mammifero della Florida – un altro dei mammiferi marini della Florida, il lamantino della Florida è un lontano parente del lamantino delle Indie occidentali ed è interamente nativo della Florida. Possono crescere fino a circa 13 piedi di lunghezza e pesare ben 3.500 libbre. Le “mucche di mare” della Florida sono però in pericolo, soprattutto perché la loro predilezione per le acque poco profonde aumenta notevolmente il rischio di collisioni con barche e altre imbarcazioni.
Rettili e anfibi
Questi habitat d’acqua dolce, i fiumi a scorrimento lento delle Everglades e le paludi danno una casa alle specie di rettili della Florida, compresi questi notevoli residenti:
American Alligator – questi grandi rettili, amanti dell’acqua dolce, sono incredibili nuotatori e cacciano prede come tartarughe, pesci, piccoli mammiferi e uccelli. Quando non nuotano, possono essere trovati a crogiolarsi al sole per regolare la loro temperatura – a volte questi posti per crogiolarsi si trovano vicino agli ostacoli d’acqua sui campi da golf! Ci sono anche coccodrilli presenti in Florida, di solito si trovano nelle profondità delle Everglades, ma l’alligatore è il più comune dei due.
È chiaro che non c’è carenza di fauna selvatica nello stato della Florida. Per esempio, il Big Cypress National Preserve è la casa di una diversità di fauna selvatica, compresa la sfuggente pantera della Florida. I diversi habitat della Florida, dalla costa alla palude, offrono un sacco di rifugio per tutti. Anche i suoi animali più comuni sono una gioia da vedere, dalla maestosa aquila calva al dolce lamantino e tutto ciò che sta in mezzo.