Chlamydia

Illustrazione del batterio che causa la clamidia

La clamidia è una malattia a trasmissione sessuale che può colpire uomini e donne ed essere trasmessa dalla madre al feto. I sintomi includono dolore alla minzione, presenza di scarico fluido e aumento del numero di minzioni.

La clamidia è la malattia a trasmissione sessuale (STD) più diffusa nel mondo. È causata dal batterio Chlamydia trachomatis, che può infettare uomini e donne ed essere trasmesso dalla madre al feto quando passa attraverso il canale del parto.

L’infezione colpisce soprattutto l’uretra e i genitali, ma può interessare la regione anale, la faringe ed essere responsabile di malattie polmonari.

La clamidia è una delle cause dell’infertilità maschile e femminile.

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Negli uomini, il batterio può causare un’infiammazione negli epididimi (epididimite) e nei testicoli (orchite), capace di promuovere ostruzioni che impediscono il passaggio degli spermatozoi. Nelle donne, il rischio è che i batteri attraversino la cervice, raggiungano le tube uterine e causino la malattia infiammatoria pelvica (PID).

Questo processo infettivo può essere responsabile dell’ostruzione delle tube e impedire all’uovo di incontrare lo spermatozoo, oppure dare origine a una gravidanza tubarica (ectopica), se l’uovo fecondato non può raggiungere l’utero.

Le donne infettate da Chlamyda trachomatis durante la gravidanza sono più soggette a nascite premature e aborti. Nei casi di trasmissione verticale al momento del parto, il neonato è a rischio di sviluppare un tipo di congiuntivite (oftalmia neonatale) e una polmonite.

Sintomi

Il periodo di incubazione della clamidia è di circa 15 giorni, fase in cui il contagio è possibile.

L’infezione può essere asintomatica. Quando appaiono i sintomi, sono simili in entrambi i sessi:

  • Dolore o bruciore quando si urina;
  • Un aumento del numero di minzioni;
  • Presenza di secrezione di liquidi;
  • Le donne possono presentare, ancora, perdita di sangue negli intervalli del periodo mestruale e dolore al basso ventre.

Diagnosi

I segni e i sintomi della clamidia possono essere isolati e non molto evidenti, il che rende difficile una diagnosi precoce. In generale, le persone cercano il medico quando sorgono complicazioni. L’esame delle urine, delle secrezioni uretrali e del materiale ottenuto tramite striscio dall’uretra (nelle donne, anche del materiale raccolto dalla cervice) e l’esame degli anticorpi contro la clamidia (IgM) sono di estrema importanza.

Prevenzione e trattamento

Non esiste un vaccino contro la clamidia. L’unico modo per prevenire la trasmissione del batterio è il sesso sicuro con l’uso del preservativo.

Una volta che l’infezione è installata, il trattamento consiste nell’uso di antibiotici specifici (azitromicina, doxiciclina, eritromicina, minociclina, per esempio) e deve includere il partner per evitare la reinfezione. Si raccomanda di sospendere i rapporti sessuali durante questo periodo.

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