Ho preso una A+!
Ma prima che tu dica congratulazioni, non è stato un voto stellare su una pagella o un progetto di fine anno. È il mio gruppo sanguigno, secondo un kit fai da te per la tipizzazione del sangue che ho comprato su Amazon – il test del tipo di sangue Eldoncard (kit completo) busta sigillata ad aria, lancetta di sicurezza, micropipetta, tampone di pulizia, per essere esatti.
E questa potrebbe non essere una grande notizia dopo tutto, perché le persone con sangue di tipo A possono essere più inclini al coronavirus e a un decorso più grave della malattia, insieme ad altre condizioni, secondo un crescente numero di ricerche. Esattamente come il nostro gruppo sanguigno colpisce il rischio di Covid-19 rimane poco chiaro, ma ci sono altre ragioni che si dovrebbe conoscere il vostro gruppo sanguigno e una manciata di modi per scoprire questa importante informazione sulla salute. (Qui ci sono 9 segreti che il tuo gruppo sanguigno può rivelare.)
La tipizzazione del sangue: Le basi
Ci sono quattro gruppi sanguigni principali e sono A, B, AB e O. Gli antigeni sono un tipo di zucchero o una molecola proteica sulla superficie dei globuli rossi. Il tipo A ha l’antigene A, il B ha l’antigene B, l’AB ha entrambi gli antigeni A e B e l’O non ne ha nessuno. Una volta determinato il tuo gruppo sanguigno, devi scoprire se sei positivo o negativo al fattore Rhesus (Rh), una proteina sulla superficie dei globuli rossi.
I miei risultati indicano che ho gli antigeni A e sono Rh-positivo. Non conoscevo il mio gruppo sanguigno finché non ho fatto questo test, e come si è scoperto, la maggior parte delle persone non lo sa. Meno del 57% degli americani conosce il proprio gruppo sanguigno, secondo un sondaggio di Quest Diagnostics, un laboratorio di analisi. Per tua informazione: AB negativo è il più raro negli Stati Uniti, allo 0,6% delle persone. I tipi più comuni sono O+ al 37,4% e A+, come me, al 35,7%, secondo lo Stanford Blood Center. (Le persone a cui mancano completamente gli antigeni Rh hanno il gruppo sanguigno più raro al mondo.)
Come puoi scoprire il tuo?
Fai un test a casa
Molti kit fai da te sono disponibili online e nelle farmacie. Con un prezzo che varia da 9 a 30 dollari, questi kit includono carte che contengono sostanze chimiche note come reagenti. Ci si punge il dito con un piccolo strumento appuntito chiamato lancetta, si mettono gocce di sangue sulla carta per vedere dove il sangue si aggrega, e poi si abbinano queste reazioni a una guida. Queste testano la presenza degli antigeni e del fattore Rh. I risultati sono disponibili in meno di 3 minuti. Il test che ho ordinato ha ricevuto ottime recensioni e le indicazioni erano relativamente semplici da seguire. (C’è anche un video da guardare se è più facile da seguire). La maggior parte degli esperti non può commentare l’accuratezza di questi test perché i risultati dipendono molto probabilmente dalla vostra capacità di seguire le istruzioni. Alcuni kit per il DNA a casa forniscono anche informazioni sul tuo gruppo sanguigno insieme ad altre informazioni sulla salute.
Odio gli aghi o il pensiero di pungerti il dito? Potresti essere in grado di trovare il tuo gruppo sanguigno con un test dello sputo. I cosiddetti “secretori” hanno antigeni nel loro sangue e nella loro saliva. Questi test possono essere costosi, costano circa 200 dollari, e devi prima scoprire se sei un secretor, che è la prima parte del test. La maggior parte delle persone lo sono, secondo una ricerca nel numero di febbraio 2016 del Journal of Clinical and Diagnostic Research.
Chiedete un test presso l’ufficio del vostro medico
Il vostro medico può schermare il vostro sangue e determinare il vostro gruppo sanguigno durante la vostra prossima visita, ma è improbabile che la vostra assicurazione copra questo costo, dice Randell Wexler, MD, professore associato di medicina familiare e vicepresidente per gli affari clinici al The Ohio State University Wexner Medical Center di Columbus. “Non faccio la tipizzazione ABO per questo motivo”, dice. Si noti che di solito c’è bisogno di una diagnosi specifica per i medici per ordinare un test, quindi se non c’è, allora ottenere questo fatto presso l’ufficio del medico non è il modo migliore.
Donare il sangue
Se si dona il sangue – e ci sono carenze di sangue ora – si ottiene un test del gruppo sanguigno gratuitamente, il dottor Wexler dice. Se avete donato in passato, dovreste avere una tessera di donatore con un numero di identificazione, e potete chiamare la banca del sangue per scoprire il vostro gruppo sanguigno.
Il test in ufficio è un po’ più preciso perché combina la tipizzazione in avanti e quella inversa. Il test che ho usato ha fatto solo la tipizzazione diretta, che cerca gli antigeni e lo stato Rh nei globuli rossi. La tipizzazione inversa guarda anche gli anticorpi nel tuo plasma, la parte liquida e giallastra del tuo sangue. Questo conferma due volte il tuo gruppo sanguigno perché il plasma non dovrebbe contenere anticorpi – che etichettano le cellule per la distruzione – per il tuo gruppo sanguigno, dice Bruce Sachais, MD, PhD, direttore medico del New York Blood Center di New York City.
Controlla la tua cartella clinica
Se hai mai subito un intervento chirurgico, il tuo gruppo sanguigno è molto probabilmente elencato nella tua cartella clinica, dice Robert Glatter, MD, un medico di emergenza a New York City. Chiama il centro di registrazione e chiedi una copia, suggerisce.
Chiedi al tuo ginecologo
Se sei incinta o lo sei stata in passato, il tuo ostetrico avrà tipizzato il tuo sangue come parte delle tue cure prenatali di routine. In questi casi, è il fattore Rh che conta. “Se la madre è Rh negativo e il padre è Rh positivo, può causare incompatibilità Rh e si possono ottenere farmaci per proteggere il bambino”, dice il dottor Sachais. Se il tuo feto è Rh positivo e tu sei Rh negativo e il sangue del feto si mescola al tuo, il tuo corpo cercherà di combatterlo facendo anticorpi anti-Rh, spiega l’American College of Obstetricians and Gynecologists. Questi anticorpi possono attraversare la placenta e portare a problemi di salute gravi e potenzialmente mortali nel feto o nel neonato. Queste complicazioni possono essere prevenute conoscendo il proprio gruppo sanguigno e prendendo i farmaci, se necessario. I medici di famiglia spesso forniscono anche cure prenatali.
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Gruppo sanguigno: La conoscenza è potere
Si dovrebbe conoscere il proprio gruppo sanguigno, consiglia il dottor Glatter. Può darvi un’idea dei rischi di malattie e condizioni e permettervi di prendere provvedimenti per ridurre i vostri rischi, dice. Per esempio, le persone con sangue di tipo A sono state trovate ad avere un rischio maggiore di cancro allo stomaco rispetto a quelle con altri gruppi sanguigni. “Gli uomini con questo gruppo sanguigno potrebbero avere maggiori probabilità di avere un attacco di cuore. Mantenere un peso normale, fare esercizio regolarmente e mangiare una dieta sana può aiutare ad abbassare questo rischio, suggerisce.
Tuttavia, non conoscere il proprio gruppo sanguigno non vi impedirà di dare o ricevere sangue. Se avete bisogno di una trasfusione di sangue di emergenza, la banca del sangue digiterà sempre prima il vostro sangue. “In caso di emergenza, tutti ricevono O negativo. Non aspettiamo i risultati della tipizzazione del sangue”, dice. Il tipo O è il donatore universale e può funzionare con tutti gli altri tipi di sangue, secondo l’American Red Cross.
Se conosci il tuo gruppo sanguigno, puoi fare donazioni di sangue dirette a un membro della famiglia o un amico in difficoltà, dice il dottor Sachais. Non è necessario conoscere il proprio gruppo sanguigno per donare il sangue. (Ma non tutti possono donare il sangue. Qui ci sono 14 motivi sorprendenti per cui potreste essere respinti.)
Tenete queste informazioni a portata di mano, aggiunge. Molti smartphone permettono di aggiungere informazioni di emergenza nella schermata di blocco. “Queste informazioni sono accessibili senza effettuare il login e dovrebbero includere contatti di emergenza, allergie, gruppo sanguigno e condizioni mediche”, dice il dottor Sachais. “Se non avete uno smartphone, va bene anche una carta da portafoglio”.