Ogni dieta, compresa la dieta buddista, ha pro e contro da considerare.
Benefici
La dieta buddista segue un approccio principalmente vegetale.
Una dieta a base vegetale è ricca di frutta, verdura, noci, semi, cereali integrali, legumi e fagioli, ma può anche includere alcuni prodotti animali.
Questa dieta fornisce composti importanti, come antiossidanti, sostanze fitochimiche, vitamine, minerali e fibre, che sono stati associati a una riduzione del rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro (6, 7, 8, 9).
Oltre a questi benefici per la salute, seguire una dieta vegetariana o a base vegetale può anche giovare al vostro giro vita.
Uno studio ha dimostrato che i buddisti che hanno seguito una dieta vegetariana per 11-34 anni avevano meno grasso corporeo di quelli che hanno seguito la dieta per 5-10 anni – e anche meno grasso corporeo di quelli che l’hanno seguita per 3-4 anni (3).
Svantaggi
Le diete vegetariane che limitano l’assunzione di carne possono essere carenti di alcuni nutrienti se non sono pianificate in modo appropriato – anche se permettono uova e latticini.
Studi hanno scoperto che i buddisti latto-vegetariani avevano un apporto calorico simile a quello dei cattolici non vegetariani. Tuttavia, avevano una maggiore assunzione di folati, fibre e vitamina A e consumavano meno proteine e ferro (3, 10).
Di conseguenza, avevano livelli più bassi di ferro e vitamina B12. Bassi livelli di questi nutrienti possono causare anemia, una condizione caratterizzata dalla mancanza di globuli rossi portatori di ossigeno (3, 10, 11).
A parte il ferro e la vitamina B12, altri nutrienti di cui i vegetariani possono essere carenti includono la vitamina D, gli acidi grassi omega-3 e lo zinco (12).
Ancora, è possibile consumare una dieta vegetariana nutrizionalmente adeguata pianificando correttamente e prendendo integratori per colmare eventuali lacune nutrizionali.
Pro e contro del digiuno
Il digiuno è una pratica importante nel buddismo. I buddisti generalmente digiunano da mezzogiorno all’alba del giorno successivo.
A seconda delle tue preferenze e del tuo programma, il digiuno di circa 18 ore ogni giorno può essere un pro o un contro della dieta buddista.
Consumare l’intero apporto calorico giornaliero prima di mezzogiorno può essere non solo fisicamente difficile, ma anche interferire con la tua vita sociale e professionale.
D’altra parte, potresti trovare il digiuno conveniente e utile per la perdita di peso, se questo è un tuo obiettivo.
In uno studio di 4 giorni su 11 adulti in sovrappeso, quelli che digiunavano per 18 ore avevano un migliore controllo della glicemia e una maggiore espressione di geni coinvolti nell’autofagia – un processo che sostituisce le cellule danneggiate con quelle sane – rispetto a quelli che digiunavano per 12 ore (13, 14).
Mentre questi risultati sono promettenti, sono necessari studi più lunghi per trarre conclusioni definitive sul fatto che la pratica sia superiore a una dieta standard a basso contenuto calorico per la perdita di peso e altri benefici per la salute (15, 16, 17, 18).
Riassunto
Dato che la dieta buddista consiste principalmente di piante, può mancare di alcune vitamine e minerali, in particolare ferro e vitamina B12. Il digiuno, pur essendo una componente importante del buddismo, potrebbe non essere per tutti.