Fregate e cacciatorpediniere sono due delle navi da guerra più comuni nella flotta di una marina. Entrambe sono progettate per una rapida manovrabilità e possono essere usate per scortare e proteggere navi più grandi da minacce aeree, di superficie e subacquee. Le somiglianze tra fregate e cacciatorpediniere hanno portato alcune marine europee a usare i termini in modo intercambiabile.
D’altra parte, le fregate sono più comuni, con quasi ogni marina del mondo in possesso di una fregata come parte della sua flotta navale, mentre solo 13 nazioni possiedono cacciatorpediniere, secondo il Global Fire Power Index 2019. Fregata vs cacciatorpediniere – quali sono alcune delle differenze chiave?
Quasi ogni marina ha una fregata
Delle 55 nazioni che possiedono navi fregate, la Cina guida il mondo con 52 fregate attraverso tre classi diverse, seguita – forse sorprendentemente – da Taiwan, che ne ha 24, e dagli Stati Uniti con 22 navi.
I cacciatorpediniere sono molto meno comuni, con solo una manciata di marine in possesso di questo tipo di navi da guerra. La Marina degli Stati Uniti possiede il maggior numero di cacciatorpediniere con 68 attualmente in servizio. Il Giappone è al secondo posto con 37, seguito dalla Cina, che possiede 33 navi.
Alcune nazioni, come la Spagna e la Germania, ufficialmente non hanno cacciatorpediniere, anche se molte delle loro fregate sono quasi identiche a quelle che altre nazioni classificherebbero come cacciatorpediniere.
I cacciatorpediniere sono di solito più grandi…
Le navi da guerra sono di varie dimensioni. Cacciatorpediniere più piccole, come la classe Type 45 Daring della Royal Navy e la classe Sovremenny del Progetto 956 della Russia, misurano circa 150 metri di lunghezza, con una trave di circa 17-18 metri.
Poi c’è il cacciatorpediniere di classe Zumwalt della marina statunitense, un colosso lungo 190 metri con una trave di 24,6 metri. La classe Zumwalt pesa quasi 16.000 tonnellate, il che la rende doppia rispetto ai cacciatorpediniere più piccoli, che pesano circa 8.000 tonnellate a pieno carico.
Mentre le fregate variano molto in termini di dimensioni, molte delle fregate di punta, come la classe Admiral Gorshkov della Russia e la classe Sachsen della Germania, sono più piccole dei cacciatorpediniere, misurando circa 130m-150m di lunghezza. Sono più o meno della stessa larghezza delle navi cacciatorpediniere.
“La distinzione chiave tra fregate e cacciatorpediniere è la dimensione e, per estensione, la funzione”, dice il dottor Sidharth Kaushal, ricercatore presso il Royal United Services Institute for Defence and Security Studies.
“In virtù della loro dimensione, i cacciatorpediniere possono più facilmente trasportare e generare la potenza per un radar ad alta risoluzione più potente e un maggior numero di cellule di lancio verticale. Possono quindi fornire una difesa aerea e missilistica a livello di teatro per forze come un gruppo di battaglia di portaerei e tipicamente svolgono questa funzione.
“Le fregate sono quindi solitamente utilizzate come navi di scorta per proteggere le linee di comunicazione marittima o come componente ausiliaria di un gruppo d’attacco, mentre i cacciatorpediniere sono generalmente integrati nei gruppi di battaglia di portaerei come componente di difesa aerea o utilizzati per fornire una difesa aerea e missilistica territoriale.”
…e più veloce
Le fregate sono generalmente più lente dei cacciatorpediniere anche se nei tempi moderni non c’è una differenza significativa. Una delle fregate più veloci è la classe Shivalik della Marina indiana, che si dice viaggi fino a 32kn (59km/h) alla massima velocità, mentre altre oscillano tra 26-30kn (48-55km/h).
Nonostante le sue dimensioni impressionanti, il cacciatorpediniere classe Zumwalt può viaggiare fino a 30kn, leggermente più lento delle più piccole classi Sovremenny e Daring, che hanno una media di 32kn. La classe Zumwalt è ancora veloce – se non più veloce – della maggior parte delle classi di fregate.
Le moderne navi cacciatorpediniere raggiungono un picco di circa 33kn (61km/h), mentre il più veloce cacciatorpediniere mai registrato è stato il Le Terrible della Marina francese che ha raggiunto 45,1kn (83. 5km/h) durante le prove in mare nel 2001.5km/h) durante le prove in mare nel 1935.
Le armi e le capacità EW variano in base ai ruoli
Non sorprende che sia le fregate che i cacciatorpediniere siano armati con le più recenti armi e sistemi di difesa, che sono vitali per svolgere i loro ruoli di scorta e protezione.
Alcune fregate, come la classe Duke della Royal Navy, hanno capacità specializzate di guerra antisommergibile (ASW) e sono dotate di un equipaggiamento sonar potenziato e di siluri.
Le fregate potenziate ASW sono dotate di eliporti e hangar che ospitano elicotteri capaci di identificare e attaccare i sottomarini nucleari usando siluri e cariche di profondità. La classe Duke è equipaggiata con due tubi lanciasiluri gemelli Sting Ray e può ospitare un elicottero Westland Lynx armato con due siluri o un Westland Merlin con quattro siluri.
“Le fregate, essendo una nave più piccola, possono fornire una difesa aerea limitata a se stesse e alle navi vicine, ma non sono particolarmente adatte alla difesa aerea di teatro”, dice Kaushal.
“Tendono ad essere utilizzate principalmente per ruoli di guerra antisommergibile e per fornire una difesa aerea a corto raggio come parte di un gruppo di superficie più grande.”
Alcuni cacciatorpediniere sono stati modificati appositamente per lanciare missili guidati antinave e antiaerei. Le classi Zumwalt e Arleigh Burke della US Navy hanno questa capacità, così come la classe Daring della Royal Navy e la classe Sovremenny della Russia.
Prendiamo, per esempio, il sistema di difesa completa Sea Viper della classe Daring che permette alla Royal Navy di tracciare obiettivi fino a 400 km di distanza utilizzando un array attivo Sampson a scansione elettronica, e un sistema di lancio verticale (VLS) Sylver a 48 celle con missili terra-aria Aster 15 e Aster 30.
La classe Zumwalt è dotata di 20 moduli Mk57 VLS con 80 celle di lancio, e può sparare missili Evolved Sea Sparrow e missili da crociera subsonici Tactical Tomahawk.
Differenze di costo tra fregate e cacciatorpediniere
È molto difficile individuare i prezzi unitari di alcune classi di navi, per non parlare dei tipi di navi. Tuttavia, ecco alcune stime delle navi più costose.
Il cacciatorpediniere più costoso al mondo è la classe Zumwalt della marina statunitense. Il primissimo modello – il DDG 1000 – è costato circa 4,2 miliardi di dollari secondo USNI News, 3,8 miliardi di dollari per i costi di ingegneria non ricorrenti e altri 400 milioni di dollari per il post consegna e l’allestimento. La seconda e la terza nave (in produzione) sono stimate essere più economiche, rispettivamente a 2,8 e 2,4 miliardi di dollari. Questo è costoso rispetto ai cacciatorpediniere di classe Daring della Royal Navy, che sono valutati a poco più di 1 miliardo di sterline (1,36 miliardi di dollari).
Al contrario, le fregate sono molto più efficienti in termini di costi. La classe Duke della Royal Navy è stata valutata a circa 130 milioni di sterline per nave, mentre la tanto attesa fregata Type 31 è stata stimata nel 2017 a circa 250 milioni di sterline per unità, secondo una scheda informativa del governo britannico.
La classe Sachsen della Marina tedesca è una delle classi di fregate più costose, costando circa 2,1 miliardi di euro (2,4 miliardi di dollari) per le tre navi in totale.