Micro Tempo
Uno dei misteri fondamentali che circondano il concetto di tempo è se sia continuo e le nostre misurazioni cronologiche siano solo un modo per dare un senso al mondo, o se effettivamente si scompone in “tic” discreti alle scale più piccole.
Assumendo che quest’ultima ipotesi sia vera – Live Science riporta che la nostra tecnologia non è ancora abbastanza sensibile per scoprirlo con certezza – un team di fisici della Penn State ha ora teorizzato la quantità massima assoluta di tempo che un’oscillazione universale potrebbe richiedere.
Non sbattere le palpebre
Il numero è incredibilmente piccolo. Il più grande valore possibile di questa fondamentale unità di tempo potrebbe essere un millesimo di quectosecondo, secondo una ricerca pubblicata il mese scorso sulla rivista Physical Review Letters. Si tratta di dieci alla -33esima potenza o, come dice Live Science, solo un milionesimo di un miliardesimo di un miliardesimo di un miliardesimo di secondo.
E questo è solo il limite superiore, basato sulle prestazioni dei migliori orologi atomici che abbiamo. Nel mondo astratto della teoria matematica, Live Science riporta che l’unità di tempo più piccola in assoluto potrebbe essere ancora 100 miliardi di volte più corta.
Syncing Up
I migliori orologi atomici possono misurare fino a un decimo di miliardesimo di miliardesimo di secondo, o dieci alla potenza -19, riporta Live Science. Se l’unità di tempo fondamentale fosse più grande, alla fine farebbe cadere i nostri orologi atomici fuori sincrono.
Ma questa è tutta teoria. Con il miglioramento degli orologi atomici, gli scienziati potrebbero trovarsi ad esplorare unità di tempo sempre più piccole prima di incontrare un muro – e il tempo potrebbe essere veramente continuo, piuttosto che discreto.
Leggi di più: L’orologio dell’universo potrebbe avere ticchettii più grandi di quanto immaginiamo
Più sul tempo: L’astrofisico dice di sapere come costruire una macchina del tempo