La stagione influenzale 2020-2021 è insolita in molti modi. Questo non vuol dire che sarà particolarmente male: Gli indizi dall’emisfero meridionale, dove la stagione influenzale è ben avviata, suggeriscono attualmente che sarà un anno mite per l’influenza in tutto il mondo. Ma sarà estremamente complicato. Prima di tutto, la stagione dell’influenza mite nell’emisfero meridionale è probabilmente dovuta in gran parte alle maschere, alla distanza sociale e all’igienizzazione delle mani. In secondo luogo, il coronavirus sta ancora imperversando negli Stati Uniti e se una stagione influenzale riempie l’ospedale, i pericoli mortali sia del COVID-19 che dell’influenza aumentano. Scendere con tosse e febbre potrebbe anche significare chiudersi in quarantena mentre si aspetta (probabilmente troppo a lungo) i risultati del test COVID-19. È più cruciale che mai fare il vaccino antinfluenzale.
Quest’anno, farsi vaccinare per l’influenza sarà anche un po’ diverso. Per esempio, i bambini possono ottenere le vaccinazioni e il vaccino antinfluenzale nelle farmacie, una nuova approvazione dell’amministrazione Trump. Molte farmacie possono dare il vaccino anche agli adulti. Ed è più importante che mai vaccinarsi in tempo. Agosto è troppo presto perché la protezione potrebbe esaurirsi nei mesi più pesanti della stagione. Ma settembre è l’ideale e si dovrebbe sicuramente essere aggiornati entro la fine di ottobre, anche se più tardi è meglio che mai. Ci sono anche nuove e migliori opzioni di vaccino antinfluenzale per gli adulti più anziani, che sono colpiti duramente sia dall’influenza che dal COVID-19. E il governo può richiedere ad alcune persone di fare il vaccino antinfluenzale, come nel Massachusetts, che sta rendendo obbligatorio il vaccino per gli studenti.
Ogni anno, gli scienziati di tutto il mondo fanno del loro meglio per essere un passo avanti all’influenza, sviluppando l’iterazione di quell’anno del vaccino antinfluenzale. Come promemoria, i vaccini funzionano dando al tuo corpo la possibilità di combattere una versione alterata di un virus o di un batterio, in modo che se e quando incontra il virus vivo, sa già come reagire, e tu non ti ammali mai. Ma cosa c’è in un vaccino antinfluenzale è un po’ più complicato. La ricetta inizia con i quattro ceppi di influenza più popolari (barra efficaci) di tutto il mondo, iniettati in uova di gallina fecondate o cellule di mammiferi, disattivati in modo da non darti la vera influenza, mescolati con un sacco di conservanti, antibiotici e zuccheri, e poi formulati per un colpo o uno spray per renderlo in tempo per la stagione influenzale 2020. Per quei tipi di scienza che sono fottutamente fantastici là fuori, questo è davvero fantastico.
È anche complesso come l’inferno – qualcosa che tiene i virologi sulle punte ogni anno. I ceppi dell’influenza mutano costantemente, ma gli scienziati hanno un solo colpo per il vaccino annuale, facendo la loro ipotesi migliore circa 30 settimane prima di far uscire il vaccino al pubblico. Fortunatamente, il CDC ha pubblicato le sue raccomandazioni per il vaccino antinfluenzale 2020-2021 venerdì, il che significa che è effettivamente possibile capire cosa stai facendo iniettare a te e al tuo bambino (anche ai tuoi genitori, se puoi), ovunque tu ottenga il tuo vaccino. Un’altra nota: a meno che non siate in preda all’influenza, non è mai troppo tardi per fare il vaccino.
2020-2021 Ingredienti del vaccino: I ceppi
Ogni anno, i vaccini prendono campioni di virus dai laboratori di tutto il mondo e li mischiano. Il vaccino di quest’anno si basa su quattro virus (lo chiamano un vaccino “quadrivalente”). Questi virus sono…
A(H3N2)
Il secondo componente è una variante dell’influenza suina H1N1 del 2009. L’H3N2 è stato trovato per la prima volta nei maiali nel 2010, poi negli esseri umani nel 2011, e la più grande epidemia umana è stata nel 2012 con circa 309 casi segnalati. Andrete presto in un allevamento di maiali? Questo è per te.
Il CDC riferisce che il componente del vaccino H3N2 di quest’anno è stato aggiornato da un virus A/Kansas/14/2017 (H3N2) a un virus A/Hong Kong/2671/2019 (H3N2).
Influenza B (x 2)
I virus dell’influenza B tendono ad essere la varietà non-pandemica perché si diffondono principalmente tra i soli esseri umani. Sono più lenti a mutare rispetto all’influenza A, ma ancora altrettanto infettivi tra gli esseri umani (e, apparentemente la scorsa stagione, le foche).
Il CDC riferisce che il componente del virus B/Yamagata del vaccino antinfluenzale 2019-2020 rimane lo stesso per il vaccino antinfluenzale 2020-2021. Il componente del vaccino B/Victoria di quest’anno è stato aggiornato da un virus B/Colorado/06/2017 (lignaggio B/Victoria) a un virus B/Washington/02/2019 (lignaggio B/Victoria).
A(H1N1)pdm09
Prima di tutto, scomponiamo la terminologia: “A” si riferisce al tipo di influenza che infetta uccelli, esseri umani, maiali, cavalli, foche e cani, H#N# si riferisce alle diverse proteine che si trovano nel guscio esterno del virus (emoagglutinina e neuraminidasi); “pdm” è l’abbreviazione di “pandemia” (ricordate, questi sono coltivati per imitare virus una volta vivi che hanno fatto qualche danno); e “09” è l’anno di detta pandemia (il virus del 2009 ha causato circa 203.000 morti con una popolazione di bambini più alta del normale).
Il CDC riferisce che il componente A(H1N1)pdm09 di quest’anno è cambiato da A/Brisbane/02/2018 (H1N1)pdm09-like virus a A/Guangdong-Maonan/SWL1536/2019 (H1N1)pdm09-like virus. Ciò significa che un ceppo influenzale simile a quello visto nella pandemia del 2009 che è stato creato l’anno scorso in un laboratorio nel distretto di Maonan nel Guangdong sta sostituendo il ceppo creato nel 2018 a Brisbane.
Ingredienti del vaccino influenzale Evergreen: I conservanti e gli additivi
Oltre ai tre o quattro componenti virali, una serie di additivi e conservanti sono necessari per rendere i vaccini efficaci – e per evitare che vadano a male. Questi ingredienti, a volte coperti come segreti commerciali dalle aziende farmaceutiche in altri farmaci meno pubblici, hanno portato a molte teorie di cospirazione a cui quelli come gli anti-vaxxers vorrebbero che ci si attaccasse. In realtà è molto più noioso di così. Ecco alcuni degli ingredienti che troverete nel vaccino antinfluenzale 2020-2021 – e perché sono lì.
L’ingrediente: Sali di alluminio
In: La maggior parte dei vaccini
Uso: Aumenta la risposta del corpo al vaccino
L’ingrediente: Zucchero o gelatina
In: La maggior parte dei vaccini
Uso: Conservante
L’ingrediente: Formaldeide
In: La maggior parte dei vaccini
Uso: Uccide i virus o inattiva le tossine
Il CDC dice: “La formaldeide viene diluita durante il processo di produzione dei vaccini, ma quantità residue di formaldeide possono essere trovate in alcuni vaccini attuali. La quantità di formaldeide presente in alcuni vaccini è così piccola rispetto alla concentrazione che si verifica naturalmente nel corpo che non costituisce un problema di sicurezza.”
L’ingrediente: Antibiotici
In: La maggior parte dei vaccini
Uso: Previene la contaminazione batterica
L’ingrediente: Thimerosal
In: Alcuni vaccini; soprattutto fiale multidose
Uso: Conservante
Il CDC dice: “Il Thimerosal ha una forma diversa di mercurio (etilmercurio) rispetto a quella che causa l’avvelenamento da mercurio (metilmercurio). È sicuro usare l’etilmercurio nei vaccini perché è elaborato in modo diverso nel corpo ed è meno probabile che si accumuli nel corpo – e perché è usato in piccole quantità. Anche così, la maggior parte dei vaccini non contengono thimerosal.”
L’ingrediente: Proteine dell’uovo
In: Alcuni vaccini
Uso: Coltivazione del vaccino
Il CDC dice: “Poiché i vaccini contro l’influenza e la febbre gialla sono entrambi fatti nelle uova, le proteine dell’uovo sono presenti nei prodotti finali. Tuttavia, ci sono due nuovi vaccini antinfluenzali ora disponibili per le persone allergiche alle uova.”
Preservative-Free, Egg-Free, and Other Flu Shot Formulations
La maggior parte dei vaccini antinfluenzali sono creati iniettando la suddetta combinazione di componenti in un uovo, disattivandolo, aggiungendo gli altri ingredienti e spedendolo. Questo processo esiste da decenni, mentre metodi più avanzati sono stati formulati molto recentemente.
Base cellulare. A differenza del normale vaccino antinfluenzale, le colture cellulari sono fatte senza uova, usando invece cellule di mammiferi. Questo non è sempre stato un vaccino completamente privo di uova, perché i quattro virus utilizzati in esso sono stati creati originariamente con il solito processo di iniezione delle uova. Quest’anno, tuttavia, il vaccino quadrivalente è basato su cellule dall’inizio alla fine, il che significa che è completamente privo di uova.
Avantaggi: Flucelvax, l’unico vaccino antinfluenzale basato su cellule approvato per l’uso negli Stati Uniti, è sicuro per chiunque sia allergico alle uova. I vaccini a base di cellule sono più veloci da produrre dalla zuppa alle noci (buoni per situazioni tipo influenza spagnola del 1912) e sono stati trovati in alcuni studi indipendenti per essere dal 10 al 30% più efficaci.
Svantaggi: Flucelvax è per i bambini dai 4 anni in su, quindi i più piccoli dovranno fare con l’iniezione regolare. Inoltre, i vaccini antinfluenzali a base di cellule sono in circolazione dal 2012, quindi sono ancora i nuovi arrivati e non si possono trovare ovunque.
Recombinante. Questi vaccini non richiedono l’uso del virus dell’influenza. Il vaccino antinfluenzale ricombinante ha una durata di conservazione leggermente più breve della maggior parte degli altri vaccini influenzali iniettabili attualmente disponibili.
Avantaggi: Flubok Recombinant, l’unico vaccino ricombinante approvato dalla FDA per la stagione 2020-2021, è un altro vaccino completamente privo di uova per coloro che sono allergici alle uova. Il processo di produzione del vaccino antinfluenzale ricombinante, come i vaccini a base di cellule, è anche più veloce da produrre.
Svantaggi: Questi vaccini hanno una durata di conservazione leggermente più breve rispetto alla maggior parte dei vaccini antinfluenzali attuali, con date di scadenza 9 mesi dopo la data di produzione, e sono approvati solo per i pazienti dai 18 anni in su.
Il CDC dice: “Le persone con una storia di allergia alle uova che hanno sperimentato solo dopo l’esposizione alle uova dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale. Qualsiasi vaccino antinfluenzale autorizzato e raccomandato … che è altrimenti appropriato per l’età e lo stato di salute del destinatario può essere utilizzato. Le persone che riferiscono di aver avuto reazioni all’uovo con sintomi diversi da … o che hanno richiesto l’epinefrina o un altro intervento medico di emergenza possono allo stesso modo ricevere qualsiasi vaccino antinfluenzale autorizzato e raccomandato … che è altrimenti appropriato per la loro età e stato di salute. Se viene usato un vaccino diverso da quello, il vaccino selezionato dovrebbe essere somministrato in un ambiente medico ambulatoriale o ricoverato… La somministrazione del vaccino dovrebbe essere supervisionata da un fornitore di assistenza sanitaria che è in grado di riconoscere e gestire gravi reazioni allergiche.”
Flu Shot Delivery
Non tutti i vaccini influenzali sono uguali. Alcuni non sono nemmeno colpi (un applauso per lo spray nasale!) Ecco le tue opzioni di influenza 2020-2021: .
Spruzzo nasale: Il vaccino spray nasale è l’unico tipo ad includere un vaccino influenzale vivo attenuato, il che significa che mentre non può darti l’influenza, ha una maggiore probabilità di indurre sintomi simili all’influenza. Questo vaccino non contiene thimerosal o altri conservanti ed è usato solo su pazienti dai 2 ai 49 anni.
Per: Persone che non sopportano l’ago o il getto spray o vogliono evitare i conservanti.
Per ago o getto: Queste iniezioni inattivate vengono solitamente somministrate con un ago, ma Afluria Quadrivalent può essere somministrata agli adulti con un iniettore a getto, in pratica uno spray ad alta potenza che penetra attraverso la pelle.
Per: Gli aghi possono essere utilizzati per tutti i 6 mesi e oltre, mentre lo spray a getto è approvato quest’anno per gli adulti dai 18 ai 64 anni
Dosaggio dello Shot influenzale & Età
I dosaggi sono qualcosa che dovresti mettere nelle mani del tuo pediatra. Naturalmente, non fa male rimanere informati sulle notizie sui vaccini antinfluenzali. Qui ci sono tre cose da fare.
- Quest’anno, i bambini da 6 mesi a 35 mesi di età sono raccomandati per ricevere 0,25 millilitri o 0,5 millilitri di vaccino inattivato per dose, a seconda del tipo di vaccino.
- Tutti i bambini dai 3 anni in su dovrebbero ricevere 0,5 ml.5 ml, con l’eccezione degli adulti dai 65 anni in su che prendono Fluzone High-Dose Quadrivalent, che è un nuovo vaccino introdotto quest’anno con un dosaggio di 0,7 ml.
- I bambini dai 6 mesi agli 8 anni di età hanno bisogno di 2 dosi se non hanno mai ricevuto una vaccinazione antinfluenzale prima. Questi bambini dovrebbero ricevere la loro prima dose il più presto possibile in modo che ci sia tempo per ottenere la seconda dose (che deve essere somministrata almeno 4 settimane dopo) prima della fine di ottobre.
Nuovi vaccini per la stagione 2020-2021
Ci sono due nuovi vaccini influenzali disponibili quest’anno, e sono entrambi progettati per gli adulti dai 65 anni in su. Le persone anziane hanno generalmente risposte immunitarie più deboli ai vaccini, quindi queste formulazioni speciali li aiutano a ottenere la maggior protezione possibile dall’influenza. Questo è particolarmente importante nel 2020 perché le persone anziane affrontano un pesante doppio carico di influenza e COVID-19.
Fluzone High-Dose Quadrivalent: Questo vaccino ad alto dosaggio protegge contro quattro ceppi dell’influenza, sostituendo la versione dell’anno scorso che proteggeva solo contro tre. È quattro volte più forte di un vaccino normale per dare agli adulti più anziani una protezione extra.
Fluad Quadrivalente: Questo nuovo vaccino contiene un ingrediente extra chiamato adiuvante che promuove una risposta immunitaria più forte al vaccino antinfluenzale. L’ingrediente, chiamato adiuvante MF59, è un composto naturale che può essere fatto da oli vegetali o, più comunemente, olio di fegato di squalo. Una vecchia versione di questo farmaco chiamato Fluad protegge contro tre ceppi di influenza, ma questo nuovo farmaco vaccina contro quattro.
Antivirali: Cosa fare quando si ha già l’influenza
Quando si prende l’influenza, gli antivirali possono ridurne la durata. La FDA ha approvato sei farmaci antivirali per l’influenza negli Stati Uniti, ma sono tutti in qualche modo a corto di scorte, quindi potrebbe non esserti dato se non sei un bambino o un individuo anziano. Questo è il motivo per cui ci facciamo l’antinfluenzale, gente!
L’antivirale che probabilmente conoscete già è il Tamiflu, che potete ottenere OTC con relativa facilità anche se non siete giovani o anziani. Questo farmaco, insieme ad altri due che lavorano nello stesso modo (nomi di marca Rapivab e Relenza), bloccare un enzima il virus ha bisogno di replicare e radere fino a un giorno della vostra malattia. Questi hanno bisogno di dosi multiple per mantenere il farmaco funzionante (Tamiflu, per esempio, richiede ai pazienti di prenderlo due volte al giorno per cinque giorni).
Il più recente antivirale, Baloxavir marboxil (alias Xofluza), è un farmaco antivirale a dose singola approvato l’anno scorso dalla FDA. Baloxavir è per le persone con influenza di base che hanno 12 anni e più e hanno avuto sintomi per meno di 48 ore. In uno studio di fase 2 pubblicato da The New England Journal of Medicine, ha ridotto di 28 ore i sintomi dell’influenza (da 80,2 ore a 53,7 in media). Questo antivirale si distingue in quanto è l’unico che arriva alla radice della replicazione, incasinando l’RNA del virus per fermarne la riproduzione. Inoltre, è uno degli unici a essere disponibile in una singola dose, il che è bello.