Questi appunti di classe sulla teoria funzionalista Questi appunti di classe sulla teoria funzionalista dovrebbero essere tutto ciò di cui hai bisogno per ripassare questo argomento per il tuo esame di sociologia a livello A
Le idee chiave della prospettiva funzionalista sono le seguenti –
- C’è una cosa come una struttura sociale che esiste indipendentemente dagli individui. Questa struttura sociale consiste in norme e valori trasmessi attraverso le istituzioni che modellano l’individuo –
- Dovremmo studiare la società scientificamente e a livello macro – cercando le leggi generali che spiegano l’azione umana.
- La socializzazione è importante – gli individui devono essere regolati per il beneficio di tutti. L’integrazione e la regolazione degli individui è una buona cosa.
- Dovremmo analizzare la società come un sistema – guardare ogni pezzo guardando il contributo che dà al tutto
- Le istituzioni sociali generalmente svolgono funzioni positive – valore consenso integrazione sociale; regolazione sociale; prevenire l’anomia e così via
- La società industriale avanzata è migliore della società primitiva – una delle ragioni principali per cui l’ordine sociale è così importante è che non si va indietro – (si collega all’idea di progresso)
Faresti bene a distinguere tra le idee di Emile Durkheim – uno dei padri fondatori della sociologia e Talcott Parsons – che ha sviluppato il funzionalismo negli anni 40 e 50.
Durkheim e il Funzionalismo
Durkheim è uno dei padri fondatori della Sociologia. Sostanzialmente credeva che la struttura e l’ordine sociale fossero importanti perché limitavano l’egoismo individuale. Tuttavia, si rese conto che con l’evoluzione delle società, le persone diventavano più individualiste – più libere – e quindi mantenere l’ordine sociale diventava un problema per la società. La questione di come l’ordine sociale dovesse essere raggiunto nelle società complesse era una delle sue principali preoccupazioni.
| Emile Durkheim 1858-1917: Il primo “professore di sociologia” | Durkheim: Il contesto storico Per capire il lavoro di Durkheim è necessario comprendere il contesto storico in cui stava scrivendo. Emile Durkheim (1858 – 1917) era un allievo del positivista Auguste Comte. Durkheim e il primo professore di sociologia. Le principali opere di Durkheim furono pubblicate tra il 1893 e il 1912 – quindi stava scrivendo nel mezzo della modernità e sperimentando l’industrializzazione e l’urbanizzazione della Francia. Durkheim credeva che i cambiamenti sociali introdotti dalla modernità minacciassero l’ordine sociale e la sua sociologia è una risposta a questo. La sua ricerca sociale aveva due preoccupazioni principali
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1. Esiste una cosa come una ‘Struttura Sociale’
Durkheim credeva che esistesse una cosa come una struttura sociale – fatta di norme e valori. Sosteneva che questa struttura esisteva al di sopra del livello dell’individuo perché le norme e i valori precedono l’individuo – esistono già nella società quando siamo nati in essa. Durkheim credeva che il comportamento delle persone fosse modellato dal sistema di norme e valori in cui erano nati.
Durkheim credeva che la struttura sociale consistesse in “fatti sociali” – fenomeni che erano esterni all’individuo e costringevano i suoi modi di agire…
2. I sociologi dovrebbero usare i metodi scientifici per scoprire le leggi fondamentali che governano il comportamento umano
Molto del lavoro di Durkheim era volto a dimostrare l’importanza della solidarietà organica e anche a cercare di scoprire cosa devono fare le società per raggiungere la solidarietà organica. Per fare questo, egli sosteneva che avevamo bisogno di usare metodi oggettivi di scienza sociale per scoprire le leggi generali che governano le società. Dovresti fare riferimento alla sezione sui metodi scientifici di Durkheim e il suo studio del suicidio nella dispensa Positivismo/ sociologia e scienza.
3 Gli individui hanno bisogno di essere frenati
Durkheim credeva che gli individui avessero una tendenza biologica ad essere naturalmente egoisti e a badare a se stessi e che fosse compito della società regolare questi desideri naturalmente egoistici per il beneficio di tutti. Troppa libertà è un male sia per l’individuo che per la società. Questa è un’idea abbastanza ovvia in realtà – tutto ciò che Durkheim credeva è che maggiori livelli di felicità umana e di “progresso” potrebbero essere raggiunti se le persone cooperassero insieme piuttosto che competere come animali in una guerra di tutti contro tutti per le scarse risorse.
Le società devono in qualche modo assicurare che le tendenze egoistiche naturali degli individui siano limitate e per fare questo le società devono creare un senso di solidarietà sociale – che consiste nel far sentire gli individui come parte di qualcosa di più grande e nell’insegnare loro gli standard di comportamento accettabili – un processo che Durkheim chiamava Regolazione Morale.
Sia la Solidarietà Sociale che la Regolazione Morale si basano sull’efficace socializzazione degli individui nella società più ampia. La socializzazione è il processo con cui gli individui imparano le norme e i valori di una società.
| Termine chiave – Solidarietà sociale | Dove c’è un senso di sentirsi parte di qualcosa di più grande. Un sentimento condiviso di lavorare insieme per raggiungere gli obiettivi della società concordati collettivamente. |
Raggiungere la solidarietà nella società industriale avanzata è difficile
Durhkeim sosteneva che la solidarietà e la regolazione morale si realizzavano in modi diversi nelle società industriali primitive e avanzate. Nella prima, la solidarietà avviene automaticamente, mentre nella seconda è più difficile da realizzare.
Nella società primitiva, per es: La Gran Bretagna feudale, prima dell’industrializzazione, erano su piccola scala e su base locale, con persone che vivevano nella stessa zona per tutta la vita. C’era anche poca differenziazione dei ruoli e nessuna complessa divisione del lavoro. In generale, le persone hanno condiviso esperienze dello stesso villaggio, delle stesse attività e delle stesse persone per tutta la vita. Durkheim sosteneva che quando le persone condividono la stessa realtà e gli stessi obiettivi, e sono strettamente dipendenti l’una dall’altra, la regolazione morale e la solidarietà sociale si realizzano facilmente. La gente condivideva anche una religione che forniva un insieme condiviso di codici morali a tutte le persone. Durkheim si riferiva a questa situazione come solidarietà meccanica: Solidarietà basata sulla somiglianza.
Nella società industriale avanzata il numero di compiti specializzati aumenta e la divisione del lavoro diventa più complessa. Gli individui diventano più interdipendenti poiché le persone diventano meno autosufficienti e più dipendenti da un numero maggiore di persone che non conoscono. Di conseguenza, la capacità della religione di fornire gli stessi codici morali a tutti gli individui diminuisce. Il problema è che le persone non conducono più la stessa vita, sono diverse l’una dall’altra, e le società moderne hanno bisogno di trovare un modo per raggiungere una solidarietà basata sulla differenza piuttosto che una solidarietà basata sulla somiglianza.
A causa di queste differenze, le società moderne corrono il rischio di un eccessivo individualismo e affrontano una ‘crisi della regolazione morale’, una condizione che Durkheim ha chiamato ‘anomia’ e Durkheim ha quindi sostenuto che raggiungere la regolazione morale e regolare gli individui era il problema primario che le società industriali avanzate dovevano affrontare. Il problema era quello di raggiungere una ‘solidarietà organica’: ‘solidarietà sociale basata sulla differenza
Durkehim sosteneva che, dato il declino della religione, le organizzazioni del lavoro e l’educazione avrebbero fornito alla società la necessaria regolazione morale nelle società industriali avanzate. Concentrandosi sull’educazione, Durkheim sosteneva che ciò che l’educazione fa è contemporaneamente insegnarci le diverse abilità richieste per una divisione avanzata del lavoro e fornirci norme e valori condivisi attraverso l’insegnamento di materie come la storia e con assemblee condivise.
| Termine chiave – Anomia | Dove i sistemi sociali moderni incoraggiano un eccessivo individualismo – di conseguenza c’è una generale mancanza di accordo su norme e valori – alcuni commentatori descrivono l’anomia come uno stato di assenza di norme. |
Il funzionalismo di Calcott Parson
Scrivendo negli anni 40 e 50 Talcott Parsons ha costruito sul lavoro di Durkheim
4. L’analogia organica – dovremmo vedere la società come un sistema
Talcott Parsons vedeva la società come funzionante come un corpo umano, sostenendo che le istituzioni della società erano come gli organi del corpo – ognuno svolgeva funzioni specifiche che erano necessarie al mantenimento dell’intero. Parsons sosteneva che le parti della società dovrebbero essere comprese in termini di ciò che contribuiscono al mantenimento del tutto.
| Il corpo | L’analogia organica | Le istituzioni |
| Ogni organo ha una funzione unica | Le istituzioni hanno una funzione unica | |
| Tutti i pezzi lavorano insieme armoniosamente | Tutte le istituzioni lavorano insieme armoniosamente | |
| Gli organi sono interdipendenti | Gli organi sono interdipendenti | |
| Ha un confine identificabile | Ha un confine identificabile | |
| La somma è maggiore delle sue parti | La somma è maggiore delle sue parti. | |
| Normale: sano | Normale: basso tasso di problemi sociali. |
5. Le istituzioni svolgono funzioni positive
Seguendo l’analogia organica, Parsons ha cercato di capire le istituzioni analizzando le funzioni positive che esse svolgono nel mantenimento dell’ordine sociale. Alcune delle funzioni positive che Parsons ha identificato sono le seguenti
- Le istituzioni generalmente promuovono il consenso di valore – Una delle funzioni più importanti delle istituzioni sociali è la creazione del consenso di valore – che è un accordo intorno a valori condivisi. Parsons sosteneva che l’impegno verso valori comuni è la base dell’ordine nella società. Due dei più importanti valori condivisi includono la fede nell’etica del lavoro e la fede nella meritocrazia. Parsons sosteneva che entrambi erano vitali per la società moderna perché un’etica del lavoro assicura che le persone apprezzino il lavoro piuttosto che l’ozio e la meritocrazia significa che le persone credono che il duro lavoro debba essere premiato.
- La famiglia è responsabile della trasmissione delle norme e dei valori di base della nostra società – fornisce una socializzazione precoce; la stabilizzazione delle personalità adulte e anche un posto dove le persone possono fuggire dalle pressioni della vita moderna – agendo come una valvola di sfogo.
- L’educazione integra gli individui nella società più ampia – fornendo agli individui un senso di appartenenza e di identità alla società più ampia. Parsons sosteneva, per esempio, che l’istruzione fa questo attraverso l’insegnamento di una storia e di un linguaggio condivisi.
- Altre istituzioni regolano il comportamento individuale attraverso le sanzioni sociali, impedendo che il crimine e la devianza sfuggano al controllo.
L’idea dei pre-requisiti funzionali
Parsons credeva che le società avessero certi prerequisiti funzionali. I prerequisiti funzionali sono cose di cui le società hanno bisogno per sopravvivere. Proprio come gli esseri umani hanno bisogno di certe cose per sopravvivere, così ogni società deve avere certe cose per funzionare correttamente. Per esempio, una società deve produrre e distribuire risorse come cibo e riparo; ci deve essere un qualche tipo di organizzazione che risolva i conflitti, e altre che socializzino i giovani.
Secondo Parsons un sistema sociale ha quattro bisogni che devono essere soddisfatti per continuare a sopravvivere – Questi sono adattamento, raggiungimento di obiettivi, integrazione e latenza. Nella società industriale avanzata, questi bisogni sono soddisfatti attraverso sottosistemi specializzati
| Il nome di Parson per ogni funzione (AGIL) | Questo significa…. | Eseguito da quali istituzioni? |
| Adattamento | Adatta all’ambiente e alla produzione di beni e servizi | |
| Raggiungimento degli obiettivi | Decidere quali obiettivi dovrebbe raggiungere la società nel suo complesso | |
| Integrazione | Raggiungere la coesione sociale | |
| Latenza (Pattern Maintenance) | Socializzare i giovani in valori condivisi |
Parsons sosteneva che i bisogni della società devono venire prima dei bisogni dell’individuo. Questo è il motivo per cui ci tiene a sottolineare l’importanza della famiglia e dell’educazione che trasmettono particolari norme e valori che legano le persone in un consenso di valori.
Stretch and Challenge – find out more about Functional- Prerequisites
La teoria funzionalista su quali “bisogni” hanno le società è tutt’altro che perfetta. Le loro teorie sui bisogni che le società hanno provengono dalle seguenti due fonti – I sociologi e gli antropologi hanno studiato migliaia di società e culture diverse per scoprire se ci sono istituzioni che appaiono in tutte. George Peter Murdock negli anni ’40 sosteneva che la famiglia esiste in ogni società, mentre Davis e Moore (anni ’60) sostenevano che esiste una qualche forma di sistema di stratificazione in ogni società. I funzionalisti hanno quindi concluso che, come minimo, le società hanno bisogno di una qualche forma di famiglia e di un qualche sistema di stratificazione per sopravvivere. Marion J. Levy (1952) rifletteva su quali tipi di condizioni avrebbero portato al collasso della società. Sosteneva che ciò sarebbe accaduto se i membri si fossero estinti, se fossero diventati totalmente apatici, coinvolti in una guerra di tutti contro tutti, o se fossero stati assorbiti da un’altra società. Così sosteneva che tutte le società avevano bisogno di meccanismi per assicurare che queste cose non accadessero. Ne consegue che le società avevano bisogno di qualche tipo di meccanismo per riprodurre nuovi membri.
6. Cambiamento sociale ed evoluzione sociale
Parsons vedeva il cambiamento sociale come un processo di ‘evoluzione sociale’ da semplici società di cacciatori-raccoglitori a forme più complesse di società industriali avanzate. Le forme più complesse di società sono migliori perché sono più adattive – più capaci di rispondere ai cambiamenti dell’ambiente, più innovative, e più capaci di sfruttare i talenti di una gamma più ampia di individui (perché sono meritocratiche). Sono quindi più capaci di sopravvivere. (Questo è in realtà abbastanza darwiniano – gli esseri umani prosperano più delle scimmie perché sono più capaci di adattare il loro ambiente a loro – le società industriali avanzate prosperano perché sono più capaci di adattare il loro ambiente rispetto alle società di cacciatori e raccoglitori. Egli sosteneva che i valori delle società industriali avanzate erano superiori a quelli delle società tradizionali perché i valori moderni permettono ad una società di essere più adattabile, mentre i valori tradizionali sono più propensi ad impedire il cambiamento e a mantenere le cose come sono.Ora, riflettendo di nuovo sull’analisi di Parson della famiglia e dell’educazione, possiamo vedere che la ragione per cui egli sottolinea l’importanza di queste è perché tengono insieme la società più avanzata – la migliore – se la famiglia ecc. crolla, potremmo regredire ad una forma più primitiva di organizzazione sociale.
Critiche della prospettiva funzionalista
1. Esiste davvero una “struttura” indipendente dagli individui?
2. È difficile valutare gli effetti delle istituzioni – Per stabilire se un’istituzione ha funzioni positive, si dovrebbe misurare accuratamente tutti gli effetti che un’istituzione ha effettivamente avuto su tutti gli individui e su tutte le altre istituzioni. Questo è estremamente difficile da fare perché è impossibile isolare gli effetti di un’istituzione su altre cose.
3.Il funzionalismo esagera la portata del consenso di valore e dell’ordine sociale – Parsons è criticato per aver ipotizzato l’esistenza del consenso di valore piuttosto che dimostrarlo effettivamente
4.Michael Mann sostiene che la stabilità sociale potrebbe essere dovuta alla mancanza di consenso piuttosto che alla sua esistenza. Se tutti credessero davvero nel valore della realizzazione, allora il disordine potrebbe risultare perché non tutti possono ottenere la ricompensa più alta. Ne consegue che la stabilità sociale è più probabile se le persone alla base della società – la maggioranza – sono tagliate fuori.
5.Il funzionalismo è una teoria deterministica – Il comportamento umano è ritratto come modellato dal sistema sociale, come se gli individui fossero programmati dalle istituzioni sociali.
6. Il funzionalismo ignora il conflitto e la coalizione.6. Il funzionalismo ignora il conflitto e la coercizione – I marxisti sostengono che i valori sociali tradizionali, come quelli della variabile B, sono in realtà i valori di gruppi di élite, e quindi l’ordine sociale è imposto alla maggioranza da un gruppo relativamente piccolo di attori di élite. Sostenendo che certe istituzioni sono necessarie – come la famiglia, la religione e i sistemi di stratificazione – in realtà giustificano l’esistenza dell’ordine sociale così com’è, anche concentrandosi sulle funzioni positive
Quindi il funzionalismo è ancora attuale?
Nonostante i difetti menzionati sopra, forse il funzionalismo non dovrebbe essere rifiutato a priori –
L’idea che possiamo utilmente guardare alla società come a un sistema e che le parti sono interdipendenti è un presupposto fatto dai governi che iniettano denaro nell’istruzione o nel welfare per raggiungere un fine desiderato.
Similmente l’idea che possiamo aiutare i paesi a svilupparsi da primitivi ad avanzati dando aiuti è ancora un’idea molto comune, e molti nel mondo in via di sviluppo aspirano a diventare come i paesi occidentali.
Infine, le statistiche rivelano ancora alcune correlazioni interessanti tra la posizione di qualcuno nella struttura sociale e le possibilità che gli accada qualcosa. Per esempio….
La prospettiva funzionalista sulla famiglia
La prospettiva funzionalista sull’educazione
Teoria della modernizzazione (una sorta di funzionalismo applicato allo sviluppo globale)
Scopri di più: Informazioni di base
Questo post di History Learning Site ha una panoramica di base del funzionalismo