-
Larger text sizeLarger text sizeRegular text size
In primavera e in estate, si può sentire parlare di qualcosa conosciuto come malattia di Lyme. Non ha niente a che fare con le limette, ma ha un po’ a che fare con le zecche, quelle brutte bestioline che amano bere il sangue umano. Che schifo, vero?
I colpevoli della malattia di Lyme sono alcuni di quei piccoli vampiri che portano batteri chiamati spirochete. Se questi batteri entrano nel corpo di una persona, possono causare un’infezione chiamata malattia di Lyme.
Il modo migliore per prevenire la malattia di Lyme è prevenire i morsi di zecca. Scopriamo di più su questa malattia e su come stare lontano da queste zecche.
Le zecche vogliono succhiare il tuo sangue
Le zecche si nutrono del sangue di topi, cani, cervi, cavalli e a volte degli umani. Hanno otto zampe, ma sono così piccole da sembrare un granello di polvere o la testa di uno spillo. È probabile che li abbiate incontrati in zone erbose e/o boschive. In primavera e in estate, è più probabile che tu abbia molta pelle esposta all’aria (come quando indossi pantaloncini e una maglietta a maniche corte), il che dà alle zecche molte opportunità di attaccarsi alla tua pelle.
Quando vieni morso da una zecca, non noterai assolutamente nulla. Ed è probabile che non vi accorgerete nemmeno che la zecca si sta alimentando. Se vieni morso da una zecca infetta, potrebbe trasmettere le spirochete. Ma, se la zecca rimane attaccata alla pelle per un breve periodo di tempo (non più di un giorno o due), c’è poca possibilità di ottenere la malattia di Lyme.
Sentirsi male e avere sintomi
Il vostro medico è la persona che sarà in grado di dire con certezza se avete la malattia di Lyme, ma qui sono due dei suoi sintomi più comuni:
- avere dolori al corpo e stanchezza generale, come se si ha l’influenza
- Sviluppare un circolare, eruzione cutanea rossa (che di solito sembra un bersaglio) al sito del morso della zecca.
L’eruzione può essere grande, misurando tra le dimensioni di una moneta e dieci pollici (30 centimetri). Questa eruzione diventa più diffusa nel tempo e viene chiamata eritema migrante. Più tardi, l’eruzione può apparire su un’altra parte del corpo lontano dal morso iniziale.
Se tua madre o tuo padre pensa che potresti avere la malattia di Lyme, è molto importante vedere subito un medico. Se una persona aspetta troppo a lungo o non si rende conto di essere stata morsa da una zecca, può iniziare a sentirsi ancora peggio. In alcuni casi, i muscoli facciali della persona smettono di funzionare correttamente, il che significa che potrebbe non essere in grado di sorridere o chiudere l’occhio su un lato del viso. Questo si chiama paralisi di Bell, o paralisi del nervo facciale. Altre persone possono sviluppare gonfiore (infiammazione) o dolore alle ginocchia o altre articolazioni pochi mesi dopo essere stati morsi da una zecca.
Alcune persone non hanno sintomi a tutti anche se hanno la malattia di Lyme.
Dottore, dottore, cosa c’è di sbagliato con me?
Avere un rash che sembra bianco può essere sufficiente per il medico per sapere che hai la malattia di Lyme. Oppure il tuo medico potrebbe aver bisogno di fare un esame del sangue per scoprirlo.
Se hai la malattia di Lyme, il medico ti prescriverà un antibiotico, una medicina che uccide le spirochete. È probabile che tu abbia già preso degli antibiotici, ad esempio quando hai avuto un’infezione all’orecchio. Dovrai prendere l’antibiotico ogni giorno, esattamente come ti dice il tuo medico. Se non lo prendi o smetti di prenderlo troppo presto, non avrai la possibilità di uccidere tutti i batteri.
Dove vivono le zecche
Alcune persone vivono in zone dove la malattia di Lyme è dilagante. perché? Perché quelle zone abbondano anche di quelle brutte zecche che lo trasmettono. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle zecche infette vivono nella costa nord-orientale (dal Maine a Washington, D.C.), il nord-ovest del Pacifico (stati tra cui Washington, Idaho e Oregon) e il nord del Midwest superiore (stati come Minnesota e Wisconsin).
Per impressionare la tua famiglia e i tuoi amici, spiega che queste sono zone endemiche, dove vivono molte delle zecche infette.
Non farti mordere!
Siccome non ti muovi, cosa puoi fare se vivi tra le zecche che possono trasmettere la malattia di Lyme? Potete prendere dei provvedimenti per evitare che vi mordano. Ecco come.
Le zecche sono abbondanti nelle aree verdi e boschive, quindi coprite il vostro corpo quando giocate in questi tipi di aree. Se fai escursioni nella boscaglia o nei boschi, indossa una camicia a maniche lunghe e pantaloni lunghi, calze alte fino al ginocchio e un cappello per coprire i capelli. Se fa molto caldo, probabilmente non avrete voglia di indossare tanti vestiti. Chiedi ai tuoi genitori di aiutarti a scegliere vestiti leggeri e freschi che coprano tutto il corpo. Anche l’insetticida può aiutare. Chiedi ai tuoi genitori di dartene uno che contenga dal 10% al 30% di DEET.
Giugno e luglio sono i mesi peggiori per le zecche. Ma devi essere consapevole che puoi anche avere un morso di zecca tra aprile e ottobre (e anche in altri mesi se vivi o viaggi sulla costa occidentale degli Stati Uniti).
Anche se segui tutte le regole di cui sopra, è ancora possibile avere un morso di zecca. Pertanto, è il momento di ispezionare il tuo corpo per le zecche! Questa ispezione consisterà nel fatto che tua madre o tuo padre guardino attentamente il tuo corpo alla ricerca di morsi di zecca. Se hai giocato nel campo o nei boschi, questo è un buon passo da fare prima di fare il bagno o la doccia.
Ti puoi anche ispezionare, ma non sarai in grado di vedere ogni parte del tuo corpo. Per esempio, provate a guardare la vostra coscia da dietro! La tua mamma o il tuo papà dovrebbero assicurarsi di controllare le ascelle, le braccia, l’inguine, l’ombelico e dietro le orecchie e le ginocchia. Inoltre, chiedi a uno dei tuoi papà di controllarti anche la testa!
Se hai una zecca attaccata alla pelle, tua mamma o tuo papà possono estrarla con delle pinzette. Le pinzette sono utensili di metallo che vengono spesso utilizzati per strappare i peli delle sopracciglia o per estrarre punte o schegge che si sono conficcate nella pelle. Il modo migliore per usarli è quello di afferrare la testa della zecca e tirarla fuori con un movimento lento e costante. Cerca di essere paziente mentre la tua mamma o il tuo papà ti tolgono la zecca – è meglio toglierla dal tuo corpo e non ancora attaccata ad essa!
È meglio maneggiare la zecca usando un fazzoletto per evitare che diffonda i suoi batteri in giro. I tuoi genitori possono metterlo in un barattolo pieno di alcol e sigillare ermeticamente per preservarlo per i test per vedere se può trasmettere o meno la malattia di Lyme. Una zecca in meno per mordere le persone! Bye bye, tick!
.