I bambini e gli adolescenti iscritti a Medicaid dovrebbero ricevere entrambi gli screening della vista e dell’udito ad ogni controllo dei bambini. Se un fornitore di cure primarie sospetta che un bambino abbia un problema alla vista o all’udito, il bambino dovrebbe ricevere ulteriori valutazioni e le cure necessarie. La copertura di Medicaid per bambini e adolescenti fornisce a bambini e adolescenti a basso reddito molti servizi che possono rilevare e affrontare problemi di vista e di udito.
Le agenzie statali di Medicaid possono fare passi semplici e concreti per assicurare che i bambini e gli adolescenti iscritti ricevano questi servizi di vista e di udito. Gli Stati dovrebbero rivedere i loro benefici Medicaid per bambini e adolescenti per assicurarsi che i programmi e i contenuti degli screening della vista e dell’udito siano aggiornati, che i metodi per informare gli iscritti sui benefici siano efficaci e che siano in atto procedure per assicurare il riferimento e il monitoraggio dei servizi per la vista e l’udito.
Perché gli screening e i servizi per la vista e l’udito sono così importanti?
Circa un quarto di tutti i bambini in età scolare ha un problema visivo significativo. Troppo pochi bambini ricevono i servizi di screening della vista di cui hanno bisogno, il che significa che passano l’infanzia con problemi di vista non trattati. Le condizioni comuni degli occhi dell’infanzia includono miopia, occhio pigro (ambliopia) e disallineamento degli occhi (strabismo). Se non trattate, queste condizioni degli occhi possono creare conseguenze di vasta portata e di lunga durata. Infatti, l’ambliopia è la causa più comune di perdita della vista da un solo occhio tra gli adulti dai 20 ai 70 anni.
Da due a tre bambini su 1.000 nascono con problemi di udito, che possono variare da lievi a profondi. Molti più bambini sviluppano problemi di udito dopo la nascita. Questi problemi possono avere un impatto negativo sullo sviluppo del linguaggio e della parola, sul rendimento scolastico e sul benessere generale. La ricerca mostra che identificare e trattare precocemente i problemi di udito – prima dei 6 mesi di età – può aiutare a prevenire questi risultati.
Anche se oltre il 95% di tutti i neonati riceve uno screening dell’udito in ospedale poco dopo la nascita attraverso i programmi statali di rilevamento e intervento precoce dell’udito, molti bambini con problemi di udito non ricevono una diagnosi precoce e un trattamento per le condizioni dell’udito. I dati del Centers for Disease Control and Prevention suggeriscono che la metà dei neonati che non superano uno screening uditivo di routine non ricevono ulteriori test diagnostici per determinare se il loro udito è danneggiato o normale. Dei neonati a cui vengono diagnosticati problemi di udito, più del 30% non riceve servizi di intervento precoce. Inoltre, lo screening dell’udito neonatale non può identificare tutti i tipi di problemi di udito, e i bambini possono sviluppare problemi di udito molto tempo dopo la nascita. Ricerche recenti indicano che il tasso di problemi di udito tra gli adolescenti è in aumento. Tuttavia, lo stesso rapporto dell’Office of Inspector General indica che, nei nove stati studiati, il 67% dei bambini iscritti a Medicaid non ha ricevuto i servizi di screening dell’udito raccomandati.
| Condizione oculare | Definizione | |
|---|---|---|
| Ambliopia | Visione scarsa in un occhio che appare altrimenti normale che si verifica quando il cervello non riconosce completamente la vista da quell’occhio. Cause comuni sono lo strabismo e gli errori di rifrazione. | |
| Strabismo | Misallineamento degli occhi in qualsiasi direzione, compresa l’incapacità di dirigere due occhi nella stessa direzione. | |
| Errori di rifrazione | Il problema visivo più comune dell’infanzia, spesso miopia e/o astigmatismo. | |
| Disturbi visivi binoculari | Questi includono l’insufficienza di convergenza e l’accomodazione mal sostenuta. |
Requisiti per lo screening e il trattamento della vista e dell’udito nella prestazione Medicaid per bambini e adolescenti
Schema di periodicità
Lo schema di periodicità AA mostra le età in cui un bambino dovrebbe ricevere servizi di screening. Gli Stati devono adottare programmi di periodicità per lo screening della vista e dell’udito che soddisfino gli standard ragionevoli della pratica medica. Gli Stati dovrebbero anche aggiornare i programmi come necessario per rimanere aggiornati con le linee guida pubblicate. Quando adottano o aggiornano un programma di periodicità, gli stati devono consultare le organizzazioni mediche riconosciute coinvolte nella cura della salute dei bambini, come l’American Academy of Pediatrics (AAP).
Oltre alle proiezioni periodiche, i bambini hanno diritto a ricevere le proiezioni “interperiodiche” ogni volta che un fornitore, un genitore o un professionista della salute, dello sviluppo o dell’istruzione sospetta un possibile problema.
Contenuto della proiezione
Gli stati devono fissare gli standard per condurre e documentare le valutazioni della vista e dell’udito appropriate all’età. Il CMS ha diretto gli stati a consultarsi con oftalmologi, optometristi e audiologi per determinare le procedure di screening da usare e i criteri per determinare quando un bambino è indirizzato per un esame diagnostico.
Diagnosi e trattamento
Quando uno screening mostra possibili problemi di vista o udito, il bambino dovrebbe essere indirizzato per un’ulteriore valutazione. L’EPSDT richiede la copertura da parte di Medicaid dei servizi di diagnosi e trattamento necessari, compresi ulteriori esami, occhiali, apparecchi acustici, batterie di ricambio e impianti cocleari, anche se i servizi non sono coperti per gli adulti. Gli Stati devono organizzare il trattamento, e il trattamento deve essere fornito con ragionevole prontezza.
Gli Stati devono informare gli iscritti sulle prestazioni di Medicaid per bambini e adolescenti
Gli Stati devono informare i bambini idonei e le loro famiglie su quanto segue:
- L’importanza delle cure preventive;
- I servizi disponibili e come e dove ottenere i servizi;
- Che i servizi sono disponibili senza costi, o se c’è un costo, quanto; e
- Che il trasporto e l’aiuto per fissare gli appuntamenti sono disponibili su richiesta.
In entrambi i programmi Medicaid e CHIP, non c’è mai un costo per le visite al bambino. Gli Stati devono fornire informazioni usando un linguaggio chiaro e non tecnico entro 60 giorni dopo che un individuo o una famiglia sono considerati idonei per Medicaid, e successivamente ogni anno. Gli Stati devono anche informare le donne incinte idonee a Medicaid sulla disponibilità del beneficio di Medicaid per i bambini e gli adolescenti.
Per esempi di materiali scritti che gli Stati usano per informare i bambini idonei e le loro famiglie, vedere l’opuscolo del Minnesota sui controlli per bambini e adolescenti e l’opuscolo dell’Illinois sui controlli per bambini sani.