Guinguette Marais Poitevin

Cari lettori,

Il sucralosio, meglio conosciuto come Splenda®, è diventato onnipresente nelle caffetterie, nei ristoranti e sugli scaffali dei supermercati. Il contenuto di quelle piccole bustine gialle può essere trovato in tutto, dalle bibite dietetiche alle barrette proteiche ai succhi di frutta. Che ci crediate o no, il sucralosio esiste da oltre quindici anni!

Quindi, è sicuro? Il sucralosio ha ricevuto l’approvazione dalla U.S. Food and Drug Administration (FDA) nel 1998 per l’uso come dolcificante da tavola in quindici specifiche categorie alimentari, e poi è stato approvato nel 1999 come dolcificante generico. I requisiti dei test della FDA sono rigorosi, e i dolcificanti artificiali devono essere dimostrati sicuri in quantità diverse centinaia di volte superiori al consumo umano previsto. Poiché non ha trovato alcun aumento dei rischi in diverse categorie – tra cui il potenziale cancerogeno, la genotossicità e gli studi sulla fertilità – la FDA ha approvato il suo uso in tutti gli individui, comprese le madri in gravidanza/allattamento, le persone con diabete e i bambini. Un sospiro di sollievo collettivo.

Come fa il sucralosio a fornire quel sapore dolce senza carboidrati o calorie? Il sucralosio è una modifica del saccarosio, il disaccaride presente nel comune zucchero da tavola. Viene creato sostituendo tre dei gruppi idrogeno-ossigeno nel saccarosio con tre atomi di cloro (sì, davvero, cloro). Anche se più comunemente pensato come la roba che rende gli occhi rossi nelle piscine, il cloro è anche un componente vitale di molti dei nostri alimenti (tra cui il sale – a.k.a. cloruro di sodio), quindi non c’è bisogno della sua presenza per sollevare alcun allarme. Una volta nel corpo, il sucralosio passa attraverso il sistema digestivo senza essere metabolizzato, motivo per cui non produce calorie o energia. La maggior parte del sucralosio passa indenne attraverso l’apparato digerente dalla bocca all’ano, mentre la piccola quantità che viene assorbita esce attraverso l’urina (ne parliamo più tardi!).

A causa delle modifiche, il sucralosio stesso ha un sapore circa seicento volte più dolce dello zucchero. Pensateci: invece di aggiungere una o due bustine extra al caffè per renderlo più dolce, una bustina di sucralosio rende quel caffè molto più dolce. Quindi, se il sucralosio è in realtà molto diverso dallo zucchero, perché Splenda® sembra un così facile sostituto dello zucchero nelle ricette? Splenda® deve la sua capacità di essere misurato e cotto ad alte temperature in modo paragonabile allo zucchero grazie alla sua composizione sia di sucralosio che di maltodestrina. Alcuni studi mostrano che il consumo di sucralosio ha un impatto sui livelli di zucchero nel sangue e sulla risposta dell’insulina diverso da quello dello zucchero, il che ha sollevato qualche preoccupazione su un possibile aumento del rischio di diabete. In questo momento, tuttavia, non sembrano esserci ancora abbastanza prove che puntino definitivamente in una direzione o nell’altra. Restate sintonizzati!

Come per tutti i dolcificanti artificiali, la moderazione è la chiave. Alcuni degli svantaggi dell’uso del sucralosio includono:

• Senza zucchero non significa senza calorie o grassi. I prodotti senza zucchero possono utilizzare un dolcificante senza calorie, ma il grasso o le calorie da altri ingredienti possono ancora essere trovati nel vostro preferito a basso contenuto di carboidrati.
• Il sucralosio e altri dolcificanti artificiali sono noti per causare effetti lassativi – gonfiore, diarrea, gas – in alcuni snackers. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che i batteri del nostro intestino metabolizzano alcuni componenti dello Splenda® e producono un sottoprodotto divertente: il gas azoto. Inoltre, l’eccesso di “roba” seduto nell’intestino provoca l’osmosi a calci in, portando l’acqua nel colon, potenzialmente causando alcuni sgradevoli diarrea.
• Sucralosio costa significativamente più dello zucchero, così i prodotti fatti con sucralosio possono anche avere un prezzo più alto.
• Un’altra considerazione è l’impatto del sucralosio sull’ambiente. Ricordate come il sucralosio rimane intatto durante il processo digestivo e passa fuori dal corpo attraverso l’urina o i rifiuti solidi? Gli studi attuali stanno esaminando l’aumento di sucralosio nelle acque reflue e i successivi aumenti di sucralosio nell’acqua purificata il cui processo di trattamento non ha rimosso il sucralosio.

Come con qualsiasi prodotto alimentare, è meglio rimanere informati come più ricerca e dati vengono pubblicati nei prossimi anni. Per ora, una buona regola è quella di mangiare tutti gli alimenti con moderazione. E ricordate, se avete voglia di qualcosa di dolce ma volete mantenerlo sano, un po’ di frutta fresca può essere sufficiente a soddisfare la vostra voglia di dolce!