『ショーシャンクの空に』は実話に基づいていませんし、フランク・ダラボンが一人で考え出したものでもありません。 この映画は、スティーブン・キングの『Different Seasons』に掲載された小説「Rita Hayworth and the Shawshank Redemption」をベースにしています。 実は、この本の中で銀幕に登場したのはこの作品だけではありません。 Apt Pupil』と『The Body』も映画化されていますが、後者は1986年に公開された伝説的な映画『スタンド・バイ・ミー』としてよく知られているでしょう。
スコット・フォン・ドヴィアックが「Stephen King Films FAQ」で書いているように、ダラボン監督とキングの出会いは、監督がまだ映画学科の学生で、短編小説「The Woman in the Room」を短編映画にしようとしていたときだった。 ダラボン監督はこの作品をとても気に入って、リタ・ヘイワースとショーシャンクの空にについて尋ねたところ、キングは喜んで映画化権をピーナッツで譲ってくれたという。 キングは、ダラボンの脚本を喜んだが、ハリウッドにはもったいないと心配していた。 “素晴らしかったよ」とホラー作家は言う。 “カリフォルニアのどの会社でも製作できないほど素晴らしい作品だと思った。 リタ・ヘイワースや『ショーシャンクの空に』のような作品が、プレデターやターミネーターに夢中になっている業界に存在するとは思えなかったのです」。
幸いなことに、ダラボンはキングの間違いを証明することになった。 彼は、自分のビジョンを頑なに守り、あらゆるハードルをクリアして、真の稀有な映画を我々に与えてくれたのです。 そのハードルとは何だったのだろうか？ 例えば、ある別の現実では、トム・クルーズとハリソン・フォードが出演するロブ・ライナー監督版の「ショーシャンクの空に」が存在しているとしましょう。 彼らに失礼にならないように、私たちは今のバージョンに満足しています。