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春から夏にかけて、ライム病という病気を耳にすることがあります。
ライム病の原因は、スピロヘータと呼ばれる細菌を持った小さな吸血鬼たちです。
ライム病を予防するには、マダニに刺されないようにすることが一番です。
マダニはあなたの血を吸いたい
マダニはネズミ、犬、鹿、馬、そして時には人間の血を吸います。 8本の脚を持つが、あまりにも小さく、塵やピンの頭のように見えるのが特徴だ。 草むらや雑木林で見かけることが多いと思います。
マダニに噛まれても、まったく気づかないこともあります。 また、ダニが餌を食べていることにも気づかないかもしれません。 感染したマダニに刺されると、スピロヘータを感染させる可能性があります。 しかし、マダニが皮膚に付着している期間が短ければ（1～2日以内）、ライム病に感染する可能性はほとんどありません。
気分が悪い、症状がある
ライム病にかかっているかどうかをはっきりさせることができるのは医師ですが、最も一般的な症状を2つ紹介します。
発疹は大きく、コインの大きさから10インチ（30cm）くらいまでの大きさになります。 この発疹は時間の経過とともに広範囲になり、紅斑と呼ばれます。
もしあなたのお父さんやお母さんが、あなたがライム病にかかっているかもしれないと思ったら、すぐに医者に診てもらうことがとても大切です。 長く待ちすぎたり、マダニに刺されたことに気づかなかったりすると、さらに症状が悪化することがあります。 場合によっては、顔の筋肉が正常に働かなくなり、笑顔が作れなくなったり、片側の目を閉じることができなくなったりします。 これをベル麻痺、または顔面神経麻痺と呼びます。
中には、ライム病にかかっていても全く症状が出ない人もいます。
先生、先生、私はどうしたんですか？
白く見える発疹があるだけで、医師はあなたがライム病にかかっていることがわかるかもしれません。
ライム病の場合、医師は抗生物質（スピロヘータを殺す薬）を処方します。 耳の感染症などで抗生物質を飲んだことがある人もいるでしょう。 毎日、医師の指示通りに抗生物質を服用する必要があります。
マダニの生息地
ライム病が蔓延している地域に住んでいる人がいます。 なぜでしょう？ なぜなら、それらの地域には、この病気を媒介する厄介なマダニがたくさんいるからです。 米国では 感染したダニの多くは、北東海岸（メイン州からワシントンD.C.まで）、太平洋岸北西部（ワシントン州、アイダホ州、オレゴン州など）、上中西部北部（ミネソタ州、ウィスコンシン州など）に生息しています。
家族や友人に感心してもらうために、これらの地域は感染したダニが多く生息する流行地域であることを説明しましょう。
噛まれないように！
引っ越しをしないので、ライム病を媒介するダニがいるところに住んでいる場合はどうすればよいのでしょうか？ 噛まれないようにするための対策ができます。
マダニは緑の多い森の中に多く生息しているので、そのような場所で遊ぶときは体を覆うようにしましょう。 潅木や森の中をハイキングする場合は、長袖シャツと長ズボン、ニーハイソックス、髪を覆う帽子を着用してください。 暑いときには、たくさんの服を着たいとは思わないでしょう。 全身を覆うような軽くて涼しい服を選ぶよう、ご両親に協力してもらいましょう。 虫よけスプレーも有効です。
6月と7月はマダニにとって最悪の季節です。
上記のルールをすべて守っていても、マダニに刺される可能性はありますが、4月から10月（アメリカ西海岸に住んでいるか旅行している場合は、それ以外の月でも）にもマダニに刺される可能性があることを知っておいてください。 そのため、体の中にダニがいないかどうかを点検する必要があります。 この検査では、ママやパパが体をよく見て、マダニに刺されていないかを確認します。
自分自身を検査することもできますが、体のすべての部分を見ることはできません。 例えば、後ろから自分の太ももを見てみてください。 お母さんやお父さんは、わきの下、腕、股間、おへそ、耳の後ろや膝などをしっかりとチェックしてください。
もしダニが皮膚にくっついていたら、お父さんやお母さんがピンセットで引っ張り出してあげてください。 ピンセットは、眉毛を抜いたり、皮膚に刺さったトゲや破片を抜いたりするのによく使われる金属製の道具です。 使い方としては、ダニの頭をつかんで、ゆっくりとした動きで引き抜くのが一番です。 ママやパパがマダニを引き剥がす間、我慢するようにしましょう。マダニが体に付着したままではなく、体外に出すことが一番です！
マダニが細菌をまき散らさないように、ティッシュを使って処理するのが一番です。 ご両親は、アルコールを入れた瓶に入れてしっかりと密封し、ライム病を感染させるかどうかの検査のために保存しておくことができます。 人を噛むダニが1匹減ります！バイバイ、ダニ！
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