悪い習慣その2：早く寝すぎてしまう
大事な日の前に早く寝てしまうのは、睡眠の遅れを取り戻すことの裏返しです。 どちらの場合も、より多く休むために睡眠習慣を変えようとすると、長期的には睡眠の質が低下してしまいます。
この考え方の重大な誤りは、休息を感じてピークの可能性を発揮する度合いは、睡眠の量とはあまり関係がなく、質の方がはるかに重要だということです。
考えてみてください。6時間の質の高い睡眠と、8時間の不眠不休の睡眠では、どちらがいいでしょうか？
大事な日の前に早く寝ようとすると、体が眠りにつく準備ができていないため、かえって害になってしまいます。 その結果、長い間ベッドに横たわり、目が覚めてしまうのです。
「睡眠不安」は、ベッドに入っても眠くならないときに起こります。 ベッドに横たわっていると、頭が働き始めます。この場合、外界に働きかけるべきものがないので、考えることになります。
この思考はすぐにあなたの全体的な覚醒レベルを高め、体に「仕事をする時間だから睡眠欲を抑えるべきだ」という信号を送ります。
そうすると、眠くなるどころか、余計に目が覚めてしまって、不安になります。 “もし、眠れなかったらどうしよう。 もし眠れなかったら、明日の仕事はどうなるんだろう？ 今すぐにでも眠りにつきたい！」という気持ちになります。 こうして、睡眠の心配と不安が始まり、すでに興奮している脳を新たな高みへと導いていきます（ToDoリストやプレゼンの課題は軽い興奮をもたらしますが、睡眠不足の不安は大きな興奮をもたらします）。 睡眠不足の影響を心配することで、結局は自己実現的な予言をしてしまい、眠れなくなってしまうのです。
また、早寝の弊害として、睡眠の条件付けに問題が生じることがあります。 これは、ベッドに横になるという行為に、刺激的な活動を関連付けるように脳に教えてしまうことで起こります。 ベッドに横になるたびに、To-Doリストを見直したり、睡眠の質を心配したりしていると、ベッドが不安な感情や精神的な興奮の無意識の手がかりとなり、その結果、睡眠欲が抑制されてしまいます。
つまり、本当は眠くないのにベッドに入ることは、二重の弊害があるということです。
解決策
どんなに疲れていても、眠くないのであれば、ベッドに入るべきではありません。
本当に眠いとき (単なる疲れではないとき) を知る確実な方法は、まぶたの垂れ下がりです。
では、「疲れ」と「眠気」をどのように見分ければよいのでしょうか？ この2つは絶対に同じものではありません。 疲れている」とは、疲労や倦怠感を表す広い意味の言葉です。 一方、「眠い」とは、体が眠りにつく準備ができている状態を指す非常に具体的な言葉です。 マラソン大会のゴールでは、かなり疲れていることが多いですが、ゴールで眠ってしまったという人は聞いたことがありません。 同様に、仕事で肉体的、精神的、感情的なストレスを受けた後は、非常に疲れを感じることがありますが、その事実は眠気とは無関係であることが多いのです。 本当の意味での眠気（単なる疲れではない）を知るための確実な方法は、まぶたの垂れ下がりです。 これが「寝る時間」のサインです！