反意語とは、相反する意味を持つ2つ以上の単語のことです。
反意語には3つのタイプがあります。 グレーディングされた反意語とは、連続したスペクトル上にある反対の意味を持つ言葉のペアです。 段階的反意語の例としては、hardとsoft、bestとworst、wetとdryなどがあります。 補完的反意語は矛盾したもので、何かが程度の差なくどちらか一方であることを意味します。 補完的な反意語の例としては、push and pull、on and off、in and outなどがあります。 3つ目のカテゴリーは関係詞的反意語で、2つの単語の間に文脈がある単語ペアです。 何かの反対語とみなされるためには、これらの単語の両方が存在しなければなりません。 関係詞的反意語の例としては、夫と妻、教師と生徒、捕食者と獲物などがあります。
一つの単語が複数の反意語を持つことがあるのと同様に、一つの単語が複数の同義語を持つこともあります。 同義語とは、同じまたはほぼ同じ意味を持つ2つ以上の単語のことです。 すべての単語に反対語があるわけではないので、英語には反意語よりも同義語の方が多く存在します。
例
そして、もしロックバンドのフロントマンに真の典型があるとすれば、ペティはその反意語でしょう。 (The Toledo Blade)
400ページ以上にもわたって、偶然にもいい加減な文章を作らないようにしている様子を表現した「unerring」の反意語があるとすれば、それはブラウンのものでしょう。 (The Guardian)