なぜ食品を強化するのか？
食品、特に主食に栄養素を加えることで、ほとんどの人の摂取量を増やすことができます。 また、特定の栄養素の摂取量が非常に少ない国では、強化することで栄養素欠乏症を減らすことができます。
一部の食品を強化することは、マーケティング上の利点があると考えることもでき、特に購入者が強化された栄養素の「利点」をある程度認識している場合はそうです。 栄養素の添加は、技術的な利点（例えば、ビタミンCは抗酸化物質であり、一部の製品の腐敗率を低下させることができる）や、人口の一部のグループに直接的な健康上の利点（例えば、葉酸を添加した小麦粉の強化）をもたらすこともあります。
どのような食品を強化することができますか？
さまざまな食品を強化することができます。どのような食品を選択するかは、人口やコミュニティの食生活や技術的な限界（例えば、ビタミンB12は酸の状態では不安定です）に依存します。 しかし、重要なのは、対象となる栄養素を十分に摂取するのに十分な量の、リスクのある人々に消費される食品を選択することです。 穀類（小麦粉や朝食用シリアルなど）や乳製品（低脂肪乳にビタミンAやDを添加したものなど）など、多くの主食が強化されています。 砂糖、油、塩などの日常的な食品も、世界の一部の地域では強化されています。
安全性と技術的な検討事項
一部の栄養素を比較的大量に摂取することは、健康に害を及ぼす可能性があります。
– 強化されていない食品からの栄養素の摂取量
– 強化される食品の予想される消費量
– 追加された栄養素の生理学的な利用可能性（バイオアベイラビリティ）
– 強化が栄養素の全体的な摂取量に与える影響の可能性
– 食品の「極端な」消費者が追加された栄養素を過剰に摂取するリスク
を考慮することが重要です。
強化（および栄養素の摂取量の増加）が他の栄養素や健康指標に与える潜在的な影響も考慮しなければなりません。例えば、強化食品（またはサプリメント）による葉酸の高い摂取量は、ビタミンB12の欠乏を覆い隠す可能性があります。 また、ある微量栄養素を大量に摂取すると、他の栄養素の吸収が阻害され、新たな問題が発生する可能性があります。
英国における栄養摂取に対する強化食品の貢献度
ファットスプレッドは、自主的に強化されているため、英国の食生活においてビタミンAとDの重要な供給源となっています。
シリアルおよびシリアル製品は、食生活において重要な役割を果たしており、子供から大人まで多くの栄養素の主要な摂取源となっています。これは、すべての小麦粉（全粒粉を除く）に鉄分、チアミン、ナイアシンを、すべての小麦粉（全粒粉と一部のセルフレイジング種を除く）にカルシウムを強化することが義務づけられていることが一因となっています。 多くの朝食用シリアルも自主的に強化されており、NDNS（National Diet and Nutrition Survey）によると、これらは英国の成人、少年、少女の平均鉄分摂取量のそれぞれ20％、29％、23％を占めています。
大豆製品など、ビーガンやベジタリアン向けに作られた食品には、自主的にビタミンB12が強化されていることがよくあります。 植物性食品にはビタミンB12が含まれていないため、強化食品はビーガンにとって唯一のビタミンB12の栄養源となります。
乳児用の製造食品の多くは、特に鉄分と一部のビタミンDが強化されていますが、これらの製品の栄養組成は、欧州の多くの規制によって厳密に管理されています。
その他、食事の代替品、スポーツドリンク、痩身用製品、特定のグループ向けの食品など、多くの食品が栄養強化されており、一部のカテゴリーでは、添加できる栄養素の量や種類が特定の法律によって管理されています。 これらの食品に含まれる栄養素は、それらを食べる人々の食生活に重要な貢献をします。