Introduction
Definitions and Basics
Price Controls, from the Concise Encyclopedia of Economics
政府は、古代から価格の上限や下限を設定しようとしてきました。 旧約聖書では貸付金の利子を禁止し、中世の政府はパンの値段の上限を決め、近年ではアメリカの政府がガソリンの値段、ニューヨークのアパートの家賃、最低賃金などを決めています。
政府が特定の価格を決めるだけでなく、全体的な価格をコントロールしようとすることもあります。
価格統制の魅力は、多くの消費者を保護することができず、他の消費者を傷つけているにもかかわらず、価格統制は、価格上昇に対応することが特に困難なグループを保護するという期待があります。 パンの最高価格は、パンに頼って生きている貧しい人々を守るためのものであり、家賃統制は、アパートの需要が供給を上回り、家主が借主から「ふんだくる」準備をしているときに、借主を守るためのものでした….
多くの経済学者が価格統制に懐疑的な理由は、それが資源の配分を歪めるからだと言われています。 ミルトン・フリードマンの言葉を借りれば、経済学者は多くを知らないかもしれないが、不足や余剰を生み出す方法は知っているのである。 価格が一定の上限を超えないようにする「価格の天井」は、不足の原因となる。 また、価格が一定の下限を下回ることを禁止する「価格フロア」は、少なくとも一時的には黒字となる。 小麦粉の需要と供給が現在の価格で均衡している状態で、政府がより低い上限価格を設定したとします。 小麦粉の供給は減少しますが、需要は増加します。 その結果、需要過多となり、棚が空っぽになります。 幸運にも低い価格で小麦粉を購入できる消費者もいますが、他の消費者は小麦粉なしでの生活を余儀なくされます。
レントコントロール（Concise Encyclopedia of Economicsより）
レントコントロールとは、他の政府による価格統制と同様に、家主が入居者に請求できる価格の上限、つまり「家賃の上限」を法律で定めるものです。 効果を発揮するためには、家賃の水準をそれ以外の場合に比べて低く設定しなければなりません….
最低賃金、Concise Encyclopedia of Economicsより
最低賃金法は、特定のグループの労働者に支払われる時間当たりの賃金に法的な最低限度を設定するものです。 米国では、公正労働基準法の改正により、連邦政府の最低賃金が1938年の時給25ドルから1997年には5.15ドルに引き上げられました。 オーストラリアやニュージーランドでは、未熟練労働者に最低限の生活水準を保証する目的で、最低賃金法が考案されました。 ほとんどの非経済学者は、最低賃金法は雇用者による搾取から労働者を保護し、貧困を削減すると考えている。 ほとんどの経済学者は、最低賃金法は助けるはずの人々に不必要な苦難をもたらすと考えている….
Agricultural Subsidy Programs, from the Concise Encyclopedia of Economics
農業補助金は、希少な土地や農家の人材を他の製品ではなく特定の製品に使うインセンティブを高めることで、政府が優遇する商品の追加生産を刺激します。 実際の農業プログラムは、教科書に載っているような単位あたりの生産補助や価格支持よりもはるかに複雑であるのが普通です。 ある作物への補助金を廃止すると、その作物の生産量は、すべての作物への補助金を同時に廃止した場合よりもはるかに減少する。 ほとんどの農地は使用され続けるので、経済学者は、すべての農業補助金が一斉に廃止された場合、米国の総農業生産の調整は比較的小さいと予想していますが、商品間の構成には多少の変化が生じるでしょう….
ニュースと事例
政策論争。 最低賃金の上昇は失業率の上昇につながるか？ from swcollege.com.
米国の最低賃金法は、1930年代の大恐慌に対応するために初めて導入されました。 この時代の特徴は、生産高の減少、物価の下落、雇用の減少でした。 1933年の国家産業復興法(NIRA)は、この下降スパイラルを止めるために、価格の下限と最低賃金を定めた貿易協会協定の形成を奨励しました….
経済学の入門書では、通常、需要と供給の分析の応用として最低賃金を最初に紹介しています….
最低賃金の引き上げは一般的に社会的に大きな支持を得ていますが、経済学者は一般的に、上記の分析に基づいて、そのような法律が低賃金労働市場における失業率の増加をもたらすと主張してきました。 しかし近年、David Card氏、Alan B. Krueger氏、Lawrence F. Katz氏などによる一連の研究では、小～中程度の最低賃金の引き上げは、失業率に悪影響を及ぼさない（むしろ失業率の低下につながる可能性がある）ことが示唆されています….。
Unintended Consequences, from the Concise Encyclopedia of Economics.
意図しない結果の法則は、いつでも、どこでも働いています。 例えば、ハリケーンで壊滅的な被害を受けた地域で合板が高値で売られていることに憤慨した人々は、価格を通常のレベルに近づけるために価格統制を提唱するかもしれません。 意図しない結果として、その地域以外の合板の供給者は、高い市場価格であればすぐにでも合板を供給したいと思っていたはずなのに、政府が統制した価格では供給したくないと思うようになる。 このようにして、非常に必要とされる商品が不足してしまうのである。 別の例を挙げれば、電気技師を政府が認可することで、電気技師の供給量がそうでない場合よりも少なくなり、その結果、電気技師のサービスの価格がそうでない場合よりも高くなるのである。 意図しない結果として、人々が自分で電気工事をすることがあり、時折、これらのアマチュアの1人が感電死することがあります….
McKenzie on Prices, podcast on EconTalk.
『Why Popcorn Costs So Much at the Movies and Other Pricing Puzzles』の著者で、カリフォルニア大学アーバイン校のリチャード・マッケンジー氏が、EconTalkのホストであるラス・ロバーツ氏と、幅広い価格設定のパズルについて語りました。
Rent controls: デビッド・ヘンダーソン、EconTalkのポッドキャスト。
Concise Encyclopedia of Economicsの編集者であり、スタンフォード大学フーバー研究所の研究員であるデビッド・ヘンダーソン氏が、EconTalkのホストであるラス・ロバーツ氏と、いつ、そしてなぜ経済学者の意見が異なるのかについて語ります。 ハリー・トルーマンは、片腕の経済学者を切望していました。「一方で…」と付け加えることなく、大胆な行動に出て明確な立場を取ることを厭わない経済学者です。 このトルーマンの考えは、経済学の知識は本質的に曖昧であり、経済学者は何事にも同意しないという世間の見方によく反映されている。 ヘンダーソンは、この見方は間違っており、多くの科学的疑問について経済学者の間で実質的な合意がなされていると主張し、ロバーツは、この合意が端々で少しずつほころびてきているのではないかと考えています。 この対談では、経済学者が研究に基づいて政策的な立場をとったときに、いつ、何を信じればいいのか、一般の人が直面する課題が浮き彫りになっています。
メキシコシティの家賃管理。 Tepito’s Way, by Ibsen Martinez on Econlib
しかし、マラカイボ、メデジン、カラカス、コロン、グアヤキル、サンサルバドルなど、他の多くのラテンアメリカの都市では、「バリオ」はほとんど常に「市民社会の端にある、人口が多く、危険で臭いシンクホール」の略語です。 もちろん、より複雑な意味で受け入れられている言葉もあります。 メキシコシティの下町にある「テピート」を考えてみましょう….
Munger on Fair Trade and Free Trade, podcast on EconTalk. 2007.12.3.
頻繁にゲストとして登場し、長年Econlibに寄稿しているマイク・マンガー氏が、EconTalkのホストであるラス・ロバーツ氏とフェアトレード・コーヒーと自由貿易協定について語りました。 フェアトレード・コーヒーのプレミアムは、生産者の手に渡るのでしょうか？ それを阻む経済的な力とは？ また、消費者の関心を集めるために、高い賃金をマーケティング戦略として利用するビジネス戦略についても議論します。 さらに、自由貿易協定の問題に話が及ぶ。 外国製品に国境が開かれているのが理想だとしたら、二国間協定や多国間協定の交渉には、遅延や免除、実施するための官僚機構が必要となります。
Munger on Price Gouging, podcast on EconTalk. 2007年1月8日。
デューク大学のマイク・マンガー氏は、ハリケーンの進路にいたという悲惨な（そして魅力的な）経験と、その結果動き出した経済的な力について語ります。 中でも重要なのは、何千人もの人々が電気を失ったときの緊急物資の輸入です。 価格は自由に上昇させるべきなのか、それとも政府が価格を制限すべきなのか。
Boettke on Katrina and the Economics of Disaster（カトリーナと災害の経済学）、EconTalkのポッドキャスト。
ジョージ・メイソン大学のPete Boettke氏が、カトリーナのような危機の最中や後に、苦しみを和らげるための政府や自発的な努力の役割について語っています。
Ticket Prices and Scalping, podcast on EconTalk. 2007年7月16日。
EconTalkのホスト、ラス・ロバーツがダフ屋行為について語り、メジャーリーグのオールスターゲームの数時間前にAT&Tパークを訪れ、ダフ屋、マーチャンダイザー、ファン、警察と価格、チケット、野球、法律について話しました。
ちょっとした歴史の話です。 Primary Sources and References
Defense of Usury, by Jeremy Bentham.
この非常に読みやすい著作の中で、ベンサムは2つのことを成し遂げています。 第一に、具体的な例を挙げながら整然とした文章で、高利貸しの規制に対するあらゆる反論を網羅しています。高利貸しという言葉の意味合いを損なった宗教上の制約から、リスクプレミアムの経済学まで。 第二に、彼はこの作品の中で、社会から疎外されている人々を擁護しています。 彼は反ユダヤ的な偏見を引き裂いています。 貧しい人や心の弱い人でも、自分で人生を選択する権利があることを強く主張しています。
ベンサムの読者を楽しませる能力は、古典的な馬の売買を風刺した『手紙九』によく表れています。
ベンサムは、読者を楽しませる能力に長けています。 ベンサムの文章構造は、現在では複雑すぎると思われがちです。
Advanced Resources
Munger on John Locke, Prices, and Hurricane Sandy. EconTalk Podcast.
デューク大学のマイク・マンガー氏が、EconTalkのホストであるラス・ロバーツ氏と、ハリケーン・サンディ後のガス不足と、ジョン・ロックの適正価格に関する見解について語りました。 マンガー氏は、ロックの「Venditio」と題された短くて無名のエッセーをもとに、市場、価格、道徳に関するロックの見解を探っています。
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政府の失敗、レントシーキング、公共の選択
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