SAKE, of Nihonshu zoals het in het Land van de Rijzende Zon wordt genoemd, is de facto de nationale drank van Japan. Een lange avond sake en bier drinken is een oefening in zelfbeheersing en tolerantie. Hoe meer je drinkt, hoe meer je aangeboden krijgt. Hier zijn zes dingen waar u rekening mee moet houden als u bestelt.
1.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn de meeste sakes slechts ongeveer 40 proof, wat betekent dat ze ongeveer half zo sterk zijn als de meeste whisky’s en wodka’s. Het imago van de dronken Japanse zakenman is niet alleen aan sake te danken. Hij wordt meestal samen met bier gedronken, maar soms ook met pruimenwijn of Schochu (wodka op basis van zoete aardappelen).
2. Schenk nooit uw eigen glas in.
Dit wordt als zeer onbeleefd beschouwd. Schenk in voor uw buren en zij zullen u een dienst bewijzen. Terwijl uw drinkgenoten uw kopje vullen, houdt u het met beide handen aan de onderkant van het glas vast. Dit is de correcte manier om sake te ontvangen.
3. Over het algemeen is de beste sake koude sake.
Denk aan de kwaliteit van sake volgens een lineair schema, waarbij koude de beste en duurste is, kamertemperatuur gemiddeld en warme sake de laagste kwaliteit en de goedkoopste. Koude of gekoelde sake brengt de smaken naar boven, zodat de drinker het rijke gistingsproces ten volle kan waarderen.
Aan de andere kant wordt goedkope sake verwarmd om een minder robuuste smaak te maskeren, die meestal het gevolg is van rijst van mindere kwaliteit en een minder geraffineerd, massaal pasteurisatieproces.
4. Nigori Sake is ongefilterd.
Nigori sake laat de graanbestanddelen achter die gewoonlijk na het fermentatieproces worden verwijderd, waardoor een troebele drank ontstaat die qua uiterlijk op melk lijkt. Als u Nigori bestelt, valt u meteen in de smaak bij veel Japanse drinkers, want hij wordt beschouwd als van zeer hoge kwaliteit en wordt niet in grote hoeveelheden geëxporteerd vanwege de korte houdbaarheid en de koelbehoeften.
Doordat hij zoeter is dan gefilterde sakes, wordt hij vaak gedronken bij pittig eten of als drankje na het eten. Vergeet niet de fles te schudden voor het inschenken.
5. Sakebommen zijn een Amerikaanse uitvinding.
Sakebommen – waarbij een scheut sake in een glas bier wordt gegoten, zoals een Boilermaker – zijn geen traditionele manier van consumptie. Sake, vooral goede sake, moet op zichzelf worden gedronken. Dat gezegd hebbende, zult u waarschijnlijk veel Japanse drinkers vinden die graag sakebommen willen proberen. Gebruik goedkope, warme sake.
6. Afkicken
De sake-bierdronk is een soepele, ontwapenende dronk die lijkt op Champagne. Drink veel water voordat u met pensioen gaat na een saketijd, want sake op basis van zetmeel verzwakt het systeem en veroorzaakt een nare kater. 