Als u stress ervaart in uw leven, is de kans groot dat u ’s nachts moeite hebt om in slaap te vallen of te blijven. Uw angstige zorgen over het leven en zijn problemen kunnen uw hersenen ervan weerhouden tot rust te komen, en de verstoring van de slaap zorgt er waarschijnlijk voor dat u zich de volgende dag nog gespannener voelt.
Slaapverstoring is een veel voorkomend kenmerk van psychische problemen, en angst is daarop geen uitzondering. Je hoeft geen gediagnosticeerde angststoornis te hebben om de impact te voelen die stress en zorgen op je slaappatroon kunnen hebben. Meer dan 40 miljoen Amerikanen zeggen dat ze een langdurige slaapstoornis hebben, en vele anderen hebben af en toe last van slaapstoornissen. 70% van de volwassenen geeft aan dagelijkse stress te ervaren, dus is het logisch dat Amerikanen gemiddeld minder slaap krijgen dan in voorgaande decennia.1
What komt eerst?
Dus wat komt eerst, de angst of de verstoring van de slaap? Onderzoekers hebben ontdekt dat de relatie tussen slaapproblemen en angst tweerichtingsverkeer is. Dit betekent dat slaapproblemen angst kunnen veroorzaken, en dat angst je slaap kan verstoren. En net als angst kunnen slaapproblemen invloed hebben op hoe u emotioneel, mentaal en fysiek functioneert.
Omdat slaap en angst zo’n sterke relatie hebben, is het belangrijk om beide aan te pakken wanneer u met uw arts praat. Naast angst kunnen slaapproblemen u een hoger risico geven om werk of school te missen, uzelf te verwonden en gezondheidsaandoeningen te ontwikkelen zoals hartaanvallen, hypertensie, beroertes en diabetes.2 Als u wordt behandeld voor chronische slapeloosheid, is het essentieel om uw zorgen te uiten over hoe angst uw dagelijks leven beïnvloedt. Slaapproblemen behandelen zonder stappen te ondernemen om angst te beheersen en stress te verminderen zal waarschijnlijk geen echt effect hebben.
Behandelingsopties
Als u met uw arts over uw slaapproblemen praat, kan deze u doorverwijzen naar een slaapkliniek om meer informatie te verzamelen. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg kunnen u ook slaapvoorlichting geven en u helpen een actieplan op te stellen om de hele nacht door te slapen. Om angst in combinatie met slaapproblemen te behandelen, raden professionals meestal medicatie, therapie of een combinatie van beide aan. Cognitieve gedragstherapie is een bewezen vorm van psychotherapie die u kan helpen uw angstige gedachten uit te dagen. Artsen of therapeuten kunnen ook mindfulness meditatie aanbevelen als hulpmiddel om je drukke geest tot rust te brengen.
Ben je bezorgd dat je misschien lijdt aan angst en/of slaaptekort?
Doe een van onze 2-minuten mentale gezondheidsquizzen om te zien of jij of een geliefde baat kan hebben bij verdere diagnose en behandeling.
Doe de angstquiz Doe de slaapgebrekquiz
Tips voor het verbeteren van de slaap en het beheersen van angst
Beweeg je lichaam – Van lichaamsbeweging is aangetoond dat het zowel angst vermindert als de slaap verbetert. Maar probeer niet te bewegen vlak voor je gaat slapen, want dat kan je wakker houden. Lichaamsbeweging in de ochtend of middag kan u helpen uw slaap- en waakcyclus weer op de rails te krijgen en ook slapeloosheid of slaapapneu te behandelen.3
Beperk uw omgeving – Het regelen van licht, geluid en temperatuur kan u helpen een goede nachtrust te krijgen. Hoe donkerder, stiller en koeler u uw slaapkamer kunt houden, hoe groter de kans dat u uw geest tot rust brengt en in slaap valt. Een douche of bad nemen kort voor het slapengaan kan ook helpen om uw lichaamstemperatuur te verlagen en u sneller in slaap te laten vallen.
Limiteer cafeïne en alcohol – Het drinken van te veel cafeïne of het nuttigen ervan te laat op de dag kan angstig maken en de slaap belemmeren. Alcoholgebruik vlak voor het slapengaan kan ook uw hartslag verhogen en u wakker houden.4 Drink gedurende de dag voldoende water, maar drink niet te veel voor het slapengaan, want toiletbezoek kan u angstig en alert houden.
Kalmeer uw geest – Er zijn veel ontspanningstechnieken die u kunnen helpen uw geest gedurende de dag te kalmeren en uw slaap te verbeteren. Mindfulness-meditatie, yoga en ademhalingsoefeningen kunnen u helpen kalm te worden, maar het kan ook zo eenvoudig zijn als het maken van een wandeling wanneer u een korte pauze op het werk hebt. Als u overdag technieken toepast om uw geest tot rust te brengen, is het ’s avonds gemakkelijker om uw ontspanningsreactie op gang te brengen.
Beperk schermtijd – Uw telefoon, tablet en tv geven licht af dat uw hersenen wakker houdt, dus probeer ze een uur voor het slapengaan te beperken. Het checken van e-mail of werk vlak voor het slapengaan kan ook angstige gedachten oproepen en het moeilijk maken om je hersenen te kalmeren. Overweeg een alarm in te stellen om u eraan te herinneren schermen op een geschikt tijdstip voor het slapengaan af te sluiten. Overweeg in plaats daarvan naar muziek te luisteren of een boek te lezen om je geest tot rust te brengen.
Hulp vragen – Soms is het lastiger om angstige zorgen te beheersen en je slaap te verbeteren dan alleen je telefoon uit te zetten of voldoende te bewegen. Aarzel nooit om hulp te vragen aan uw arts of een psycholoog als u die nodig hebt. Slaapproblemen en angst zijn zeer goed te behandelen, dus bedenk wie u vandaag nog in dienst kunt nemen om u te helpen uw geest en lichaam tot rust te brengen.
Als u denkt dat u of iemand om wie u geeft aan angst lijdt of aan een andere psychische aandoening, raadt PsyCom u ten zeerste aan hulp te zoeken bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg om een juiste diagnose en ondersteuning te krijgen. We hebben een lijst samengesteld van bronnen (sommige bieden zelfs gratis of goedkope ondersteuning) waar je mogelijk aanvullende hulp kunt vinden op https://www.psycom.net/get-help-mental-health