Guinguette Marais Poitevin

Honderden miljoenen mensen wereldwijd beoefenen het boeddhisme, dus het komt niet als een verrassing dat enkele van de grootste en indrukwekkendste getuigenissen van welk geloof dan ook diverse Boeddhabeelden zijn die in heel Azië te vinden zijn, waar de grootste concentraties boeddhisten wonen. Van ingewikkelde rotsreliëfs tot fel beschilderde beelden, deze 11 beeltenissen zullen u versteld doen staan.

Leshan Giant Buddha – Sichuan, China

Een hoogtepunt van het door UNESCO erkende Mount Emei Scenic Area, dit 233 voet hoge beeld is de grootste stenen Boeddha ter wereld. De creatie werd uitgehouwen in een zandstenen klif tijdens de Tang Dynastie rond 800 AD. Het stelt een Maitreya voor, een nieuwe generatie van Boeddha die nog moet komen. Hoewel het massieve beeld in de loop der jaren wat verweerd is geraakt, is het een van de grootste boeddha’s die ooit zijn gebeeldhouwd en een must-see in de provincie Sichuan van China.

Tian Tan Boeddha – Lantau Island, Hong Kong

De bouw van deze bronzen boeddha met uitzicht op Lantau Island begon in 1990, waardoor het een van de nieuwere standbeelden op deze lijst is. Niettemin is de Tian Tan Boeddha, met een gewicht van meer dan 250 ton, een belangrijk voorbeeld van een zittend Boeddhabeeld. Hij zit op een lotusbloem en waakt over het nabijgelegen Po Lin-klooster, een heilige plaats voor boeddhistische pelgrims en een populaire toeristische attractie. Als u de kans krijgt het beeld te bezoeken, volg dan de 250 treden naar de voet van het beeld voor een persoonlijke blik van dichtbij.

Wat Pho Reclining Buddha – Bangkok, Thailand

Wat Pho is een eeuwenoud tempelcomplex in Bangkok. Hoewel de tempel tot de nok toe gevuld is met meer dan 1000 Boeddhabeelden, is het meest indrukwekkende eerbetoon aan Siddhārtha Gautama, de stichter van het boeddhisme, de gouden liggende Boeddha die zich 150 meter uitstrekt over de hal waarin hij is ondergebracht. Ornamentele details zijn onder andere parelmoer inleg aan de onderkant van de voeten van de Boeddha en glasmozaïek ontwerpen rond zijn hoofd.

Kamakura Daibutsu – Kamakura, Japan

Gelegen bij de Kōtoku-in tempel, ongeveer een uur rijden ten zuiden van Tokio, is deze grote bronzen Boeddha een belangrijk kenmerk van het Japanse culturele landschap en een voorgestelde UNESCO Werelderfgoedlocatie. Het beeld, dat in 1252 werd voltooid, weegt iets minder dan 100 ton en is daarmee lichter dan men op grond van de hoogte van 3 meter zou verwachten. Dat komt omdat het beeld hol is, waardoor bezoekers tegen een geringe vergoeding de kans krijgen de binnenkant van Japans op een na grootste Boeddha te verkennen.

Boeddha Dordenma – Thimphu, Bhutan

Een van de topattracties in de Bhutanese hoofdstad, dit massieve gouden en bronzen standbeeld torent meer dan 164 voet boven het Kuensel Phodrang Nature Park uit, bovenop een meditatiecentrum. De grote Shakyamuni Boeddha – een andere naam voor Gautama Boeddha – werd tweemaal voorspeld om vrede en geluk te brengen, eerst door yogi Sonam Zangpo en later door Goeroe Padmasambhava. In de meditatiehal wordt de godheid verder geëerd door meer dan 100.000 kleinere gouden en bronzen boeddha’s.

Gal Vihara Boeddha – Polonnaruwa, Sri Lanka

Er zijn verschillende Boeddhabeelden in het Gal Vihara tempelcomplex in Sri Lanka, maar de site is het meest bekend vanwege de huisvesting van een 46 voet lange, uit de rotsen gehouwen liggende Boeddha, een van de langste in Zuid-Azië. Lotusbloemen sieren de rechterhand en de voeten van het beeld, dat zuiverheid symboliseert, en de houding, die parinirvana wordt genoemd, vertegenwoordigt Boeddha na de verlichting. Misschien wel het meest opvallende kenmerk van het beeldhouwwerk is de marmering in het graniet, die samen met de indrukwekkende detaillering dit reliëf tot een icoon maakt van het Singalese vakmanschap in Sri Lanka.

Grote Boeddha bij Ling Shan – Wuxi, China

Met een hoogte van ongeveer 290 voet en een gewicht van 700 ton doet deze grote bronzen boeddha zijn naam zeker eer aan. Hij werd voltooid in de jaren 1990 en lacht de bezoekers van de Mount Lingshan Scenic Area toe. De rechterhand van de Boeddha is opgeheven met de palm naar buiten gericht en maakt het abhaya-gebaar, een teken van onbevreesdheid. Ruwweg anderhalf uur buiten Sjanghai is de Mount Lingshan Scenic Area populair bij toeristen, die graag de 216 treden tellende trap naar de voet van het beeld nemen.

Pakse Golden Buddha – Pakse, Laos

Het boeddhisme is de meest voorkomende godsdienst in Laos, dus is het logisch dat de Zuidoost-Aziatische natie een indrukwekkend eerbetoon aan Boeddha zelf herbergt. Dit grote beeld, dat is opgericht op een heuveltop met uitzicht op de Mekong-rivier bij de tempel Wat Phou Salao, werd voltooid in 2013, zoals blijkt uit de onaangetaste gouden glans. Het is een hele toer om het te bereiken – er is een trap die de heuvel op leidt, evenals een steile achterweg – maar het is de moeite waard om het van dichtbij te zien.

Ushiku Daibutsu Buddha – Ushiki, Japan

Dit Boeddhabeeld, dat een hoogte van 394 voet bereikt, is een van de hoogste ter wereld. De bronzen, open-gepalmen Boeddha is te zien staande op een lotusbloem, die ongeveer 33 voet toevoegt aan zijn toch al indrukwekkende hoogte, en bezoekers kunnen een lift nemen tot 289 voet om de omgeving te bekijken vanaf een observatieverdieping. Het standbeeld werd gebouwd ter ere van Shinran, de Japanse boeddhistische monnik die verantwoordelijk was voor de oprichting van de Jodo Shinshu-sekte van het boeddhisme, en ligt op iets meer dan een uur rijden van Tokio, waardoor het een perfecte dagtocht is vanuit de Japanse hoofdstad.

Monywa Boeddha’s – Khatakan Taung, Myanmar

Aanbidders van grootse Boeddhabeelden krijgen niet één maar twee prachtige displays in het Maha Bodhi Tahtaung klooster in Myanmar. Het eerste wat je ziet als je dichterbij komt is een 423 voet hoge staande Boeddha, die uittorent boven een tweede beeld van een liggende Boeddha. De beelden werden slechts een paar jaar na elkaar gebouwd: de liggende Boeddha werd als eerste in 1991 gebouwd en het andere in 1995. Hoewel beide beelden indrukwekkend zijn, blaast het rechtopstaande Laykyun Sekkya-beeld de bezoekers niet alleen weg met zijn glinsterende gevel, maar ook met zijn interieur, dat is verdeeld in 31 verdiepingen die de boeddhistische levenscyclus voorstellen. Elke verdieping is versierd met muurschilderingen in het thema van de verschillende levensfasen.

Bodhi Tree Buddha Head – Ayutthaya, Thailand

Het is noch de hoogste, noch de meest weelderige Boeddha ter wereld, maar dit relikwie van zandsteen is wel een van de coolste die je ooit zult zien. Het behoorde ooit toe aan een 14de-eeuwse tempel genaamd Wat Mahathat in Ayutthaya, een UNESCO Werelderfgoedcentrum, hoewel de tempel nu in ruïnes is. Tegenwoordig steekt het beeldje uit de stam van een Bodhiboom, een symbool van verlichting in het boeddhisme. In de loop van 250 jaar zijn de wortels van de boom om de zandstenen buste heen gegroeid, waardoor deze Boeddha in meer dan één opzicht een belangrijk onderdeel van het Thaise landschap is geworden.