Centinaia di milioni di persone praticano il buddismo in tutto il mondo, quindi non sorprende che alcune delle più grandi e impressionanti testimonianze di qualsiasi fede siano le varie statue di Buddha che si trovano in tutta l’Asia, dove vivono le maggiori concentrazioni di buddisti. Da elaborati rilievi rocciosi a sculture dipinte con colori vivaci, queste 11 effigi ti lasceranno assolutamente a bocca aperta.
Buddha gigante di Leshan – Sichuan, Cina
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Un punto culminante della zona panoramica del Monte Emei, riconosciuta dall’UNESCO, questa statua alta 233 piedi è il più grande Buddha di pietra del mondo. La creazione è stata scolpita in una scogliera di arenaria durante la dinastia Tang intorno all’800 d.C. Raffigura un Maitreya, un’iterazione di Buddha che si crede debba ancora venire. Nonostante abbia subito alcune intemperie nel corso degli anni, la massiccia scultura è uno dei più grandiosi Buddha mai scolpiti e una tappa obbligata nella provincia cinese del Sichuan.
Tian Tan Buddha – Lantau Island, Hong Kong
Foto: Bule Sky Studio/
La costruzione di questo Buddha di bronzo con vista sull’isola di Lantau è iniziata nel 1990, il che lo rende una delle statue più recenti di questa lista. Tuttavia, con un peso di oltre 250 tonnellate, il Tian Tan Buddha è un importante esempio di statua di Buddha seduto. Siede su un fiore di loto e fa la guardia al vicino monastero di Po Lin, un luogo sacro per i pellegrini buddisti e una popolare attrazione turistica. Se hai la possibilità di visitarlo, assicurati di seguire i 250 gradini fino alla base della statua per uno sguardo ravvicinato e personale.
Wat Pho Reclining Buddha – Bangkok, Thailandia
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Wat Pho è un antico complesso templare di Bangkok. Anche se il sito è pieno di più di 1.000 immagini di Buddha, l’omaggio più impressionante a Siddhārtha Gautama, il fondatore del buddismo, è il Buddha d’oro reclinato che si estende per 150 piedi nella sala in cui è ospitato. I dettagli ornamentali includono intarsi di madreperla sul fondo dei piedi del Buddha e disegni a mosaico di vetro che circondano la sua testa.
Kamakura Daibutsu – Kamakura, Giappone
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Trovato nel tempio di Kōtoku-in a circa un’ora di macchina a sud di Tokyo, questo grande Buddha di bronzo è una caratteristica importante del paesaggio culturale giapponese e un sito proposto come patrimonio mondiale dell’UNESCO. Completata nel 1252, la statua pesa poco meno di 100 tonnellate, più leggera di quanto ci si potrebbe aspettare visti i suoi 43 piedi di altezza. Questo perché la statua è cava, permettendo ai visitatori di esplorare l’interno del secondo Buddha più grande del Giappone per una tariffa nominale.
Buddha Dordenma – Thimphu, Bhutan
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Una delle principali attrazioni della capitale bhutanese, questa massiccia statua in oro e bronzo si erge per più di 164 piedi sopra il parco naturale Kuensel Phodrang in cima a un centro di meditazione. Il grande Shakyamuni Buddha – un altro nome per Gautama Buddha – fu profetizzato due volte per portare pace e fortuna, prima dallo yogi Sonam Zangpo e poi dal Guru Padmasambhava. All’interno della sala di meditazione, più di 100.000 piccoli Buddha in oro e bronzo onorano ulteriormente la divinità.
Gal Vihara Buddha – Polonnaruwa, Sri Lanka
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Ci sono diverse statue di Buddha nel complesso del tempio Gal Vihara in Sri Lanka, ma il sito è meglio conosciuto per ospitare un Buddha reclinato lungo 46 piedi, tagliato nella roccia, uno dei più lunghi dell’Asia meridionale. I fiori di loto decorano la mano destra e i piedi della statua, simboleggiando la purezza, e la sua posa, chiamata parinirvana, rappresenta il Buddha post-illuminazione. Forse la caratteristica più sorprendente dell’intaglio è la marmorizzazione presente nel granito, che insieme ai suoi impressionanti dettagli rende questo rilievo un’icona dell’artigianato singalese presente in Sri Lanka.
Grande Buddha a Ling Shan – Wuxi, Cina
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Alto circa 290 piedi e pesante 700 tonnellate, questo grande Buddha di bronzo è certamente all’altezza del suo nome. È stato completato negli anni ’90 e sorride ai visitatori della Mount Lingshan Scenic Area. La mano destra del Buddha è sollevata con il palmo rivolto verso l’esterno, facendo il gesto abhaya, un segno di impavidità. A circa un’ora e mezza da Shanghai, la Mount Lingshan Scenic Area è popolare tra i turisti, che si divertono a fare la scalinata di 216 gradini fino alla base della statua.
Pakse Golden Buddha – Pakse, Laos
Foto: Suriya99/
Il buddismo è la religione più diffusa in Laos, quindi ha senso che la nazione del sud-est asiatico ospiti un impressionante tributo a Buddha stesso. Eretta su una collina che domina il fiume Mekong nel sito del tempio Wat Phou Salao, questa grande statua è stata completata nel 2013, come dimostra la sua lucentezza dorata intatta. È un po’ difficile da raggiungere – c’è una scala che porta sulla collina, oltre a una ripida strada secondaria – ma vale la pena fare lo sforzo di vederla da vicino.
Ushiku Daibutsu Buddha – Ushiki, Giappone
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Raggiungendo un’altezza di 394 piedi, questa statua di Buddha è una delle più alte del mondo. Il Buddha di bronzo, con la mano aperta, è visto in piedi su un fiore di loto, che aggiunge circa 33 piedi alla sua già impressionante altezza, e i visitatori possono prendere un ascensore fino a 289 piedi per ammirare i dintorni da un piano di osservazione. Costruita in onore di Shinran, il monaco buddista giapponese responsabile della fondazione della setta buddista Jodo Shinshu, la statua si trova a poco più di un’ora di macchina da Tokyo, il che la rende una perfetta gita di un giorno dalla capitale giapponese.
Buddha Monywa – Khatakan Taung, Myanmar
Foto: Anut21ng Photo/
Gli ammiratori delle grandi sculture di Buddha hanno a disposizione non una, ma due belle esposizioni al monastero Maha Bodhi Tahtaung in Myanmar. La prima cosa che si vede quando ci si avvicina è un Buddha in piedi alto 423 piedi, che sovrasta una seconda immagine di un Buddha disteso. Le statue sono state costruite a pochi anni di distanza l’una dall’altra: il Buddha reclinato è stato costruito prima nel 1991 e l’altro nel 1995. Anche se entrambe sono impressionanti, l’immagine eretta di Laykyun Sekkya colpisce i visitatori non solo per la sua facciata scintillante ma anche per il suo interno, che è diviso in 31 piani che rappresentano il ciclo della vita buddista. Ogni piano è decorato con murales in tema con le diverse fasi della vita.
Testa di Buddha dell’Albero Bodhi – Ayutthaya, Thailandia
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Né il più alto né il più opulento Buddha del mondo, questa reliquia in pietra arenaria è comunque una delle più belle che si possano vedere. Una volta apparteneva a un tempio del XIV secolo chiamato Wat Mahathat ad Ayutthaya, un centro del patrimonio mondiale dell’UNESCO, anche se il tempio è ora in rovina. Oggi, la statua può essere trovata spuntando dal tronco di un albero Bodhi, un simbolo di illuminazione nel buddismo. Nel corso di 250 anni, le radici dell’albero sono cresciute intorno al busto di pietra arenaria, rendendo questo Buddha una parte importante del paesaggio thailandese in più di un modo. 