Immigratieadvocaten zijn over het algemeen niet de best betaalde advocaten. Zij weten dat hun cliënten vaak moeite hebben om zelfs maar het recht te krijgen om in de VS te werken, en passen hun honoraria daarop aan. Er is zelfs een traditie ontstaan waarbij velen van hen voor hun diensten forfaitaire honoraria aanrekenen in plaats van een uurtarief. Dat betekent dat, zelfs als ze uren bezig zijn om de immigratie-autoriteiten ervan te overtuigen dat u de cheque echt heeft gestuurd, of een andere kwestie ophelderen die centraal staat in uw zaak, u daar niet extra voor betaalt.
Hoe hoog zijn de tarieven?
Het kan zijn dat u zowel een eerste consult als een vergoeding voor de diensten van de advocaat moet betalen. De eerste consultatiekosten kunnen variëren van $100 tot $400. Sommige goede advocaten bieden gratis overleg. Maar velen hebben ondervonden dat ze het zich niet kunnen veroorloven om veel van hun tijd op deze manier te besteden, aangezien veel immigranten geen visum of rechtsmiddel tot hun beschikking hebben, wat betekent dat de advocaat geen werk krijgt na het eerste consult. Wees bereid om een redelijke vergoeding te betalen voor uw eerste consultatie, maar teken geen contracten voor verdere diensten tot u zeker bent dat u de juiste advocaat hebt gevonden. Dit vereist meestal eerst overleg met ten minste twee of drie advocaten. Sommige advocaten zullen u een krediet geven voor het bedrag van de consultatiekosten als u hen inhuurt voor uw zaak.
Voor groene kaart aanvragen of andere diensten, zullen de tarieven variëren per regio van de Verenigde Staten. Maar u kunt in ieder geval de prijzen binnen uw gebied vergelijken. In Noord-Californië, bijvoorbeeld, de huidige range voor een basis verloofde visum ligt tussen de $ 750 en $ 2.000 (niet inbegrepen de aanpassing van de status aanvraag achteraf), en een huwelijk op basis van groene kaart aanvraag loopt van ongeveer $ 800 tot $ 4.000.
Als u in een uitzettingsprocedure (deportatie) zit in de immigratierechtbank, zal de advocaat u kosten in rekening brengen op basis van wat hij of zij verwacht dat er gedaan moet worden: bond hearings, onderhandelen met de overheidsadvocaat, samen met u in de rechtbank verschijnen, moties indienen, verschillende aanvragen voor verlichting van uitzetting indienen, etc. Het totale honorarium in een eenvoudige zaak kan zo laag zijn als $1,500, of in een complexe zaak kan het oplopen tot meer dan $7,500. Als u in beroep moet gaan, kunt u verwachten nog meer te betalen.
Als de advocaat in plaats daarvan een uurtarief noemt, kunt u verwachten tussen de $100 en $350 per uur te betalen.
Juristen die voor grotere advocatenkantoren werken, kunnen meer in rekening brengen dan advocaten die alleen of met een kleiner kantoor werken. Grote advocatenkantoren hebben “overhead” kosten die ze moeten terugverdienen, en de kosten worden doorberekend aan jou. Aan de andere kant hebben grotere advocatenkantoren de neiging om competente advocaten in te huren die de steun en middelen van het kantoor tot hun beschikking hebben, zodat u in de meeste gevallen een goede service zult krijgen.
Er zijn veel uitstekende immigratie advocaten die niet voor grote advocatenkantoren werken. Sommigen zijn zo gerenommeerd dat ze hogere tarieven kunnen vragen. Immigratiewetgeving is een gebied waar ervaring telt – dit gebied is zo ingewikkeld dat het jaren kost om de ins en outs te begrijpen. Als u een immigratie advocaat vindt die minder rekent, hoeft dat niet te betekenen dat hij of zij niet goed of ervaren is – sommige advocaten houden hun overhead laag, maken nog steeds naam in het vak (prima om te gebruiken voor een eenvoudige zaak), of zijn filosofisch tegen het rekenen van hoge tarieven.
De advocaten die de hoogste tarieven rekenen zijn niet altijd de besten. Aan de andere kant kan een verrassend laag honorarium een teken zijn dat de vermeende advocaat er niet een is. Controleer altijd of de advocaat is ingeschreven bij de balie, en huur in geen geval een “notario”, “adviseur” of andere nepadvocaat in.
Wat als u het echt niet kunt betalen?
Als u de kosten van de advocaat niet kunt betalen, maar u toch juridische hulp nodig hebt, hebt u een aantal opties. Een daarvan is om de advocaat te vragen het werk met u te verdelen. Met behulp van deze regeling, zou de advocaat te behandelen discrete taken alleen, tegen het uurtarief: misschien overleg met u over de kwestie die u problemen, een document beoordelen, of het bijwonen van een interview. U zorgt voor de follow-up of het routinewerk, zoals het invullen van de aanvraagformulieren en het vertalen of schrijven van documenten, verklaringen, brieven, en meer.
Waarschuw echter: Hoewel veel advocaten kunnen worden ingehuurd om u advies te geven op uurbasis, zullen de meeste niet in een gemengde regeling willen stappen tenzij ze er zeker van zijn dat ze niets hoeven op te ruimen wat u verkeerd zou kunnen doen. Bijvoorbeeld, een advocaat zou niet akkoord kunnen gaan om u te vertegenwoordigen in een USCIS interview als de advocaat niet was ingehuurd om uw formulieren en documenten te beoordelen voordat u ze bij USCIS indiende.
Een andere optie is om te zoeken naar een non-profit organisatie die mensen helpt met immigratiezaken. Een paar bieden gratis diensten aan, terwijl de meeste een gereduceerd tarief vragen. Maar vestig uw hoop niet te hoog. De Amerikaanse regering weigert organisaties die diensten verlenen aan ongedocumenteerde immigranten subsidie te geven, wat betekent dat de meeste non-profitorganisaties afhankelijk zijn van particuliere bronnen van inkomsten en voortdurend krap bij kas zitten. Het gevolg is dat veel non-profitorganisaties, hoe graag ze ook zouden willen helpen, een grote achterstand hebben en uw zaak misschien helemaal niet in behandeling kunnen nemen.