Kroger Co, voorheen (1883-1902) Great Western Tea Company en (1902-46) Kroger Grocery and Baking Co, Amerikaanse keten van supermarkten en aanverwante detailhandelsbedrijven. In het begin van de 21e eeuw, Kroger was ’s werelds derde grootste detailhandelaar en de grootste keten van vrijstaande supermarkten in de Verenigde Staten. Het hoofdkantoor is in Cincinnati, Ohio.
The Kroger Co. vindt zijn oorsprong terug in een bedrijf genaamd de Great Western Tea Company, opgericht door Bernard H. (“Barney”) Kroger en B.A. Branagan in Cincinnati in 1883. Kroger, een vroegere verkoper van koffie en thee, kocht al snel Branagans belang uit en in 1885 had hij een keten van vier kruidenierszaken. In 1901 richtte hij een bakkerij op, waardoor hij als eigen leverancier fungeerde en de kosten kon drukken. Later werd het bedrijf eigenaar van vele andere voedselverwerkende bedrijven. De keten was uitgegroeid tot 40 winkels in 1902, toen de naam Kroger Grocery and Baking Co. werd aangenomen. Kroger kocht in 1904 een vleesbedrijf en richtte de eerste vleesafdelingen in, waarmee de klanten weer een stap dichter bij het one-stop food shopping kwamen.
Tegen 1920 was het bedrijf begonnen met een proces van snelle expansie buiten het Cincinnati gebied. Kroger verkocht zijn aandelen en trok zich in 1928 terug uit het bedrijf. Het jaar daarop had het bedrijf 5.575 winkels – meer dan ooit tevoren of sindsdien. Tegen de jaren 1930 werden de kruidenierswinkels in de buurt vervangen door supermarkten, die groter waren in omvang maar minder in aantal. Het bedrijf nam zijn huidige naam aan in 1946.
In 1979 werd Kroger de tweede grootste supermarktketen in de Verenigde Staten. Het bedrijf behield zijn onafhankelijkheid in 1988 door het afslaan van een leveraged buy-out bod door de Kohlberg Kravis Roberts investeringsfirma. Ondertussen ging het uitbreidingsproces door. Sommige ketens bleven onder hun vroegere naam opereren nadat zij Kroger eenheden waren geworden; deze omvatten Dillons, Food-4-Less, Fred Meyer, Fry’s, Harris Teeter, Jay-C, King Soopers, QFC, Ralphs, Roundy’s, en Smith’s. De overname van Fred Meyer, voltooid in 1999, maakte van Kroger de grootste kruidenier in de Verenigde Staten. De Fred Meyer superstores verkochten juwelen en vele andere soorten algemene koopwaar naast kruidenierswaren. Zelfs de standaard Kroger-winkels omvatten meestal een apotheek, en sommige waren ook voorzien van benzinestations.