Programmabeschrijving
Neurodegeneratieve ziekten treffen miljoenen mensen wereldwijd. De ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson zijn de meest voorkomende neurodegeneratieve ziekten. In 2016 leefden naar schatting 5,4 miljoen Amerikanen met de ziekte van Alzheimer. In 2020 zouden naar schatting 930.000 mensen in de Verenigde Staten met de ziekte van Parkinson kunnen leven.
Neurodegeneratieve ziekten treden op wanneer zenuwcellen in de hersenen of het perifere zenuwstelsel na verloop van tijd hun functie verliezen en uiteindelijk afsterven. Hoewel behandelingen kunnen helpen bij het verlichten van sommige van de fysieke of mentale symptomen die gepaard gaan met neurodegeneratieve ziekten, is er momenteel geen manier om de voortgang van de ziekte te vertragen en zijn er geen genezingen bekend.
Het risico om door een neurodegeneratieve ziekte te worden getroffen, neemt dramatisch toe met de leeftijd. Meer Amerikanen die langer leven, betekent dat in de komende decennia meer mensen door neurodegeneratieve ziekten kunnen worden getroffen. Deze situatie creëert een kritieke behoefte om ons begrip van de oorzaken van neurodegeneratieve ziekten te verbeteren en nieuwe benaderingen voor behandeling en preventie te ontwikkelen.
Wetenschappers erkennen dat de combinatie van iemands genen en omgeving bijdraagt aan het risico op het ontwikkelen van een neurodegeneratieve ziekte. Dat wil zeggen, een persoon kan een gen hebben dat hem vatbaarder maakt voor een bepaalde neurodegeneratieve ziekte. Maar of, wanneer en hoe ernstig de persoon wordt getroffen, hangt af van milieublootstellingen gedurende het hele leven.
De belangrijkste uitdagingen in het onderzoek zijn het identificeren en meten van blootstellingen die kunnen hebben plaatsgevonden voordat een individu wordt gediagnosticeerd en het ontwarren van de effecten van deze blootstellingen.
Wat NIEHS doet
NIEHS financiert onderzoeksprojecten die kijken naar hoe blootstelling aan pesticiden, vervuiling en andere verontreinigende stoffen, alleen en in combinatie met specifieke genen, neurodegeneratie beïnvloedt.
NIEHS financiert ook programma’s voor loopbaanontwikkeling om onderzoekers te ondersteunen en de volgende generatie leiders op dit gebied op te leiden.
Subsidieontvangers bestuderen de volgende ziekten:
- De ziekte van Parkinson
- De ziekte van Alzheimer
- De ziekte van Huntington
- Amyotrofische laterale sclerose (ALS)
- Motor neuron disease
Subsidieontvangers bestuderen de volgende soorten milieufactoren:
- Pesticiden, fungiciden, en insecticiden
- Metalen (bijv.g., arseen, lood, mangaan)
- chemicaliën die in de industrie of in consumentenproducten worden gebruikt (bv. polychloorbifenylen (PCB’s)
- luchtverontreiniging
- biologische factoren (bv. endotoxinen die door bacteriën worden geproduceerd)
- voedsel- en levensstijlfactoren (bv, cafeïne, tabaksrook, antioxidanten in de voeding)
Lees meer over omgevingsfactoren die in verband kunnen worden gebracht met de ziekte van Parkinson in het gedeelte Gezondheid en Onderwijs.
Programmaleiders
Jonathan A. Hollander, Ph.D.
Health Scientist Administrator Tel 984-287-3269
[email protected]
Cindy Lawler, Ph.D.
Branch Chief, Genes, Environment, and Health Tel 984-287-3280
[email protected]