New York Rangers

New York Rangers, Amerikaans professioneel ijshockeyteam met als thuisbasis New York City. Een van de oudste teams in de National Hockey League (NHL), de Rangers spelen in de Atlantic Division van de Eastern Conference. De ploeg won de Stanley Cup, de kampioenstrofee van de NHL, vier keer (1928, 1933, 1940 en 1994).

De ploeg werd in 1926 in New York opgericht door Tex Rickard als een uitbreidingsploeg en kreeg zijn naam van de New Yorkse pers, die de ploeg de bijnaam “Tex’s Rangers” gaf (een woordspeling op de uitdrukking “Texas Rangers”). De thuiswedstrijden van de Rangers worden sinds de oprichting van de ploeg gespeeld in Madison Square Garden (een nieuwe arena met dezelfde naam werd geopend in 1968). De Rangers maakten deel uit van de “Original Six” (samen met de Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs, Boston Bruins, Detroit Red Wings, en Chicago Blackhawks) die de NHL vormden van 1942 tot de uitbreiding in 1967.

De eerste Rangers teams werden samengesteld door de legendarische Conn Smythe (wiens naam is verbonden aan de trofee die wordt uitgereikt aan de beste speler in de Stanley Cup play-offs), en de eerste Rangers teams waren gevuld met toekomstige sterren, zoals Frank Boucher, Murray Murdoch, en de gebroeders Cook (Bun en Bill), en de ploeg had al vroeg succes onder zijn eerste coach, Lester Patrick (zie Patrick familie), die aan de vooravond van het eerste seizoen van de ploeg Smythe verving als manager-coach. De ploeg eindigde in het eerste seizoen als eerste in de divisie en in het tweede jaar (1927-28) won de ploeg het kampioenschap door de Montreal Maroons te verslaan in een reeks waarin coach (en voormalig verdediger) Patrick halverwege Game 2 Lorne Chabot verving als goalie toen deze laatste een oogblessure opliep; de Rangers werden zo de eerste in de VS gebaseerde ijshockeyploeg in de NHL die de Stanley Cup won. Ze zouden de Stanley Cup finales nog vier keer bereiken in 1940 en wonnen deze twee keer (1933, 1940).

Het team had minder succes van de jaren 1940 tot de jaren 1960, toen het vaak als laatste eindigde in de competitie met zes teams en vaak de play-offs miste, ondanks het feit dat vier van de zes teams elk jaar de play-offs haalden. Aan het eind van de jaren 1960 beleefde de ploeg een opleving en kwam regelmatig in het naseizoen uit. In 1971-72 en 1978-79 haalden de Rangers de Stanley Cup finales, hoewel ze beide keren verloren (in zes games van de Bruins in 1972 en in vijf games van de Canadiens in 1979). In het seizoen 1993-94 veroverden de Rangers onder aanvoering van vaste waarde en all-star center Mark Messier, verdediger Brian Leetch, linkervleugel Adam Graves en goaltender Mike Richter hun eerste Stanley Cup sinds 1940 door in de finale de Vancouver Canucks in zeven games te verslaan. Ondanks talrijke aankopen en transacties van grote namen, waaronder Wayne Gretzky en Luc Robitaille, slaagde de ploeg er niet in het Stanley Cup-succes te evenaren in de jaren direct na het seizoen van 1994, en in het seizoen 1997-98 begonnen de Rangers aan een zeven jaar durende droogte in het naseizoen, een record voor de franchise.

Gebruik een Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve content.

De Rangers keerden in 2005-06 terug naar de play-offs en in 2011-12 won het team onder leiding van keeper Henrik Lundqvist en forward Marian Gaborik zijn eerste divisietitel in 17 jaar en drong het door tot de finales van de Conference, waarin het verloor van de New Jersey Devils. In 2013-14 versloeg de ploeg zijn oude rivaal Montreal Canadiens in een finalereeks van zes wedstrijden in de Eastern Conference om voor het eerst in 20 jaar een plaats in de finale van de Stanley Cup te bemachtigen, maar daar verloren de Rangers in vijf wedstrijden van de Los Angeles Kings. De Rangers behaalden het beste record in de NHL en keerden het volgende seizoen terug naar de finales van de Conference, maar de ploeg verloor een reeks van zeven wedstrijden van de Tampa Bay Lightning. Het team kwalificeerde zich voor de play-offs in de volgende twee seizoenen, maar kwam niet verder dan de tweede ronde, en in 2017-18 nam het spel van het team af, wat resulteerde in het slechtste record van de Rangers sinds 2003-04 en een laatste plaats in de divisie.

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *