Po tym jak patrioci zburzyli posąg króla Jerzego III w Nowym Jorku 9 lipca, 1776, przetopili jego części i zrobili z niego kule do użycia przeciwko Brytyjczykom.
Nie sposób poznać dokładnej liczby amerykańskich kolonistów, którzy popierali lub sprzeciwiali się niepodległości.
Przez lata powszechnie uważano, że jedna trzecia popierała rewolucję, jedna trzecia była jej przeciwna, a jedna trzecia była niezdecydowana. Wywodzi się to z szacunków Johna Adamsa, zawartych w jego osobistych pismach z 1815 roku.
Historycy doszli do wniosku, że Adams odnosił się do amerykańskich postaw wobec rewolucji francuskiej, a nie naszych. Obecnie uważa się, że około 20 procent kolonistów stanowili lojaliści – ci, którzy pozostali wierni Anglii i królowi Jerzemu. Kolejną niewielką procentowo grupę stanowili oddani patrioci, dla których nie było innej alternatywy niż niepodległość.
Na płotku
Często pomijani są ci, którzy stanowili największą grupę.
Przy tak dużej liczbie Amerykanów niezdecydowanych, wojna stała się w dużej mierze bitwą o zdobycie popularnego poparcia. Jeśli patriotom udałoby się sprzedać swoje idee rewolucji społeczeństwu, wtedy poparcie społeczne mogłoby pójść w ślad za nimi i Brytyjczycy byliby skazani na zagładę.
W „Zdrowym rozsądku” Thomas Paine przekonywał do niezależności od Wielkiej Brytanii i stworzenia demokratycznej republiki. Jego publikacja w styczniu 1776 r. natychmiast dodała paliwa sprawie patriotów.
Nawet w przypadku zwycięstwa militarnego niemożliwe byłoby odzyskanie przez Koronę wierności ludu. Rewolucja wybuchłaby jedynie w późniejszym terminie.
Brytyjczycy rozumieli potrzebę przyciągnięcia amerykańskiego poparcia społecznego dla kraju macierzystego, jak również. Niektórzy koloniści, których nie przekonała walka polityczna, przyłączyli się do Brytyjczyków dla osobistych korzyści lub wojskowej chwały. Niektórzy przyłączyli się z czystej lojalności wobec Korony – nadal uważali się za lojalnych obywateli brytyjskich. Było też wielu amerykańskich farmerów gotowych sprzedawać swoje towary Brytyjczykom dla zysku.
Na dłuższą metę jednak patrioci odnieśli znacznie większy sukces w pozyskiwaniu poparcia. Amerykańscy patrioci wygrali wojnę propagandową. Komitety Korespondencji przekonały wielu zagorzałych zwolenników do przyłączenia się do sprawy patriotów. Pisma takie jak „Zdrowy rozsądek” Thomasa Paine’a rozbudziły nowy amerykański nacjonalizm.
 |
||
 |
Wstęp do „Zdrowego rozsądku” Na kolejnych stronach nie oferuję nic więcej niż proste fakty, zwykłe argumenty i zdrowy rozsądek: i nie mam żadnych innych warunków wstępnych do ustalenia z czytelnikiem, niż to, że pozbędzie się on uprzedzeń i uprzedzeń, i pozwoli, aby jego rozum i jego uczucia same zadecydowały o tym, czy włoży, czy raczej nie włoży, prawdziwy charakter człowieka i hojnie rozszerzy swoje poglądy poza dzień dzisiejszy…. Słońce nigdy nie świeciło nad sprawą o większej wartości. To nie jest sprawa miasta, hrabstwa, prowincji czy królestwa, ale kontynentu – co najmniej jednej ósmej części zamieszkałego globu. Nie jest to sprawa jednego dnia, roku czy wieku; potomni są praktycznie włączeni w tę rywalizację i będą w mniejszym lub większym stopniu dotknięci przez obecne postępowanie aż do końca czasów. Teraz jest czas zasiewu kontynentalnej unii, wiary i honoru. Najmniejsze złamanie teraz będzie jak imię wyryte szpilką na delikatnej skórce młodego dębu; rana powiększy się wraz z drzewem, a potomni odczytają w niej pełne, dojrzałe postacie. – Thomas Paine, „Zdrowy rozsądek” (1776)
|
|
 |
||
Rewolucja amerykańska nie tylko rozdzieliła sąsiadów i przyjaciół, ale także zniszczyła wiele rodzin, w tym Franklinów. William Franklin, na zdjęciu, Lojalista, rzadko, jeśli w ogóle, rozmawiał po wojnie ze swoim ojcem patriotą Benem.
Patrioci poddawali Lojalistów publicznemu upokorzeniu i przemocy. Wielu Lojalistów znalazło swoją własność zdewastowaną, splądrowaną i spaloną. Patrioci kontrolowali dyskurs publiczny. Biada obywatelom, którzy publicznie głosili sympatię dla Wielkiej Brytanii.
Rodziny były czasem podzielone z powodu rewolucji. Syn Benjamina Franklina, William, lojalistyczny gubernator New Jersey, wspierał brytyjski wysiłek w czasie wojny.
Co się stało z lojalistami?
W końcu wielu lojalistów po prostu opuściło Amerykę. Około 80,000 z nich uciekło do Kanady lub Wielkiej Brytanii podczas lub zaraz po wojnie. Ponieważ Lojaliści byli często zamożni, wykształceni, starsi i wyznania anglikańskiego, ich wyjazd zmienił amerykańską strukturę społeczną. Amerykańska historia naznaczyła ich jako zdrajców. Ale większość z nich próbowała po prostu zachować styl życia, do którego przywykli. W końcu historię zawsze piszą zwycięzcy.