Scena pod prysznicem w Psychozie. Pościg dwupłatowcem w „Północ po północnym zachodzie”. Napad na stację benzynową w Ptakach. To jedne z najbardziej pamiętnych i przerażających scen w historii kina – i powstały w umyśle jednego człowieka: Alfreda Hitchcocka. Mistrz suspensu, który używał pseudonimu „Hitch”, jest również jedną z najbardziej rozpoznawalnych ikon Hollywood, a jego życie było równie fascynujące jak jego filmy. Oto 15 rzeczy, których mogliście nie wiedzieć o legendarnym twórcy filmowym, który urodził się w Londynie 13 sierpnia 1899 roku.
Alfred Hitchcock bał się organów ścigania… i śniadania.
Mistrzostwo Hitchcocka w tworzeniu filmów sensacyjnych przyniosło mu przydomek „Mistrza suspensu”, ale ten odważny filmowiec miał własne fobie.
Przez całe życie bał się policji, ponieważ w dzieciństwie jego surowy ojciec, William, ukarał go wysyłając na posterunek policji w Leytonstone, na obrzeżach rodzinnego domu we wschodnim Londynie. „Wysłano mnie z karteczką, miałem chyba cztery lub pięć lat, a szef policji przeczytał ją i wsadził do celi, mówiąc: 'To właśnie robimy niegrzecznym chłopcom'” – wspominał później Hitchcock. „Boję się jajek, gorzej niż się boję, one mnie buntują” – powiedział kiedyś w wywiadzie. „Ta biała, okrągła rzecz bez żadnych dziur… Czy widzieliście kiedyś coś bardziej odrażającego niż żółtko, które pęka i rozlewa swój żółty płyn? Krew jest wesoła, czerwona. Ale żółtko jajka jest żółte, odrażające. Nigdy go nie próbowałem.”
Alfred Hitchcock rozpoczął swoją pracę w filmach niemych.
Znany ze skomplikowanych sekwencji tytułowych w swoich własnych filmach, Hitchcock rozpoczął swoją karierę w kinie we wczesnych latach 20-tych, projektując karty tytułowe do filmów niemych. Pracę tę wykonywał w amerykańskiej firmie z siedzibą w Londynie, zwanej Famous Players-Lasky Company (później przekształciła się ona w Paramount Pictures, która wyprodukowała pięć filmów wyreżyserowanych przez Hitchcocka). Jak powiedział później Hitchcock francuskiemu filmowcowi Francois Truffautowi w ich niesławnej rozmowie: „To właśnie podczas pracy w tym dziale, widzisz, poznałem pisarzy i mogłem studiować scenariusze. I dzięki temu nauczyłem się pisać scenariusze”. Doświadczenie to doprowadziło również Hitcha do spróbowania swoich sił w prawdziwym filmowaniu. „Jeśli potrzebna była dodatkowa scena, wysyłano mnie, żebym ją nakręcił” – powiedział Truffautowi.
Alfred Hitchcock uczył się od innego mistrza kina.
W 1924 roku Hitchcock i jego żona Alma zostali wysłani do Niemiec przez Gainsborough Pictures – brytyjską firmę producencką, z którą miał podpisany kontrakt – do pracy nad dwoma angielsko-niemieckimi filmami zatytułowanymi Upadek pruderii i Czarnoksiężnik. Podczas pracy w Neubabelsbergu Hitchcock trafił pod skrzydła ekspresjonistycznego filmowca F.W. Murnaua, twórcy mrożącej krew w żyłach adaptacji Draculi – Nosferatu, który kręcił właśnie niemy film Ostatni śmiech. „Od Murnaua,” powiedział później Hitchcock, „nauczyłem się jak opowiadać historię bez słów.”
Większość wczesnych filmów Alfreda Hitchcocka zaginęła, ale niemy melodramat z 1923 roku został odkryty w Nowej Zelandii.
Tylko dziewięć z najwcześniejszych niemych filmów Hitchcocka nadal istnieje. Najwcześniejszy zachowany film, nad którym pracował, melodramat z 1923 r. zatytułowany The White Shadow – o siostrach bliźniaczkach, jednej dobrej, drugiej złej – uważano za zaginiony, dopóki w 2011 r. nie odnaleziono trzech z sześciu szpul filmu w Archiwum Filmowym Nowej Zelandii. Szpule z filmem zostały przekazane do archiwum w 1989 roku przez wnuka kiwińskiego projektanta i kolekcjonera.
Pomimo, że film został wyreżyserowany przez czołowego filmowca z lat 20-tych Grahama Cuttsa, 24-letni Hitchcock był scenarzystą, asystentem reżysera i dyrektorem artystycznym.
Alfred Hitchcock wprowadził dźwięk do brytyjskich filmów.
Film Szantaż z 1929 roku, opowiadający o śledztwie w sprawie morderstwa prowadzonym przez narzeczoną mordercy, był pierwszym przebojowym filmem Hitchcocka, a także pierwszym filmem typu „talkie” wydanym w Wielkiej Brytanii. (Pierwszy pełnometrażowy film talkie, Śpiewak jazzowy, został wydany w USA w 1927 roku.)
Pomimo, że Szantaż był pierwotnie pomyślany i stworzony jako film niemy, ostateczny szlif został zdubbingowany z synchronizowanym dźwiękiem dodanym w postprodukcji przy użyciu najnowocześniejszego wówczas sprzętu audio sprowadzonego z USA.
Alfred Hitchcock pojawia się na ekranie cały czas.
Najbardziej stałym obrazem w filmach Hitchcocka wydaje się być sam Hitchcock. Filmowiec doprowadził do perfekcji sztukę cameo, pojawiając się z przymrużeniem oka w 39 swoich filmach.
Jego trudniejsze występy obejmują film Lifeboat, gdzie pojawia się w reklamie odchudzającej w gazecie czytanej przez jednego z bohaterów filmu. Jedynym filmem, w którym faktycznie przemawia, jest The Wrong Man z 1956 roku; jego tradycyjne cameo zostało zastąpione przez sylwetkową narrację we wstępie. Zastąpiła ona usuniętą scenę reżysera wychodzącego z taksówki na początku filmu.
Alfred Hitchcock odnosił sukcesy zarówno przed kamerą na małym ekranie, jak i za kamerą na dużym.
Do 1965 roku Hitchcock był już nazwiskiem domowym. W tym samym roku zakończył się jego wieloletni serial antologiczny Alfred Hitchcock Presents, który rozpoczął się w 1955 roku i został później przemianowany na The Alfred Hitchcock Hour po tym, jak długość odcinków została rozciągnięta z 25 do 50 minut. Ale Hitchcock pojawił się również po sekwencji tytułowej, aby wprowadzić każdą nową historię. Co najmniej dwie wersje otwarcia zostały nakręcone dla każdego odcinka: Amerykański opening specjalnie naśmiewał się z reklamodawców programu, podczas gdy Hitchcock zazwyczaj używał europejskiego openingu, by naśmiewać się z amerykańskiej publiczności w ogóle.
Alfred Hitchcock dosłownie napisał wpis do encyklopedii o tym, jak robić filmy.
Filmowiec napisałby (przynajmniej część) książki o medium, które uczyniło go sławnym.
Hitchcock osobiście przyczynił się do napisania części wpisu „Motion Pictures, Film Production” w 14. wydaniu Encyklopedii Britannica, dając typowo bezczelny wgląd z pierwszej ręki w podstawy i techniczne aspekty produkcji filmowej.
Na temat praktyki poruszania kamerą w trakcie ujęcia Hitchcock napisał: „Błędem jest przypuszczać, jak to się zbyt często dzieje, że ekran filmu polega na tym, że kamera może wędrować za granicę, może wyjść z pokoju, na przykład, aby pokazać nadjeżdżającą taksówkę. Niekoniecznie jest to zaletą i tak łatwo może być po prostu nudne.”
Alfred Hitchcock spopularyzował MacGuffin.
Nawet jeśli nie znasz go z nazwy, wiesz co to jest. MacGuffin to tak zwany element motywujący, który napędza fabułę filmu. Pomyśl: tytułowa statuetka w Sokole maltańskim, walizka w Pulp Fiction, czy plany silnika samolotu w filmie Hitcha 39 kroków.
Termin ten został stworzony przez Angusa MacPhaila (zwróć uwagę na przedrostek w jego nazwisku), współpracownika Hitchcocka przy pisaniu scenariuszy do takich filmów jak Spellbound i Człowiek, który wiedział za dużo. Mimo że takie szczegóły fabuły miały być ważne, Hitchcock nie uważał ich za istotne. „Główną rzeczą, jakiej nauczyłem się przez lata, jest to, że MacGuffin jest niczym. Jestem o tym przekonany, ale bardzo trudno mi to udowodnić innym” – powiedział Hitchcock Truffautowi w 1962 roku, podkreślając, że widzowie nigdy nie dowiadują się, dlaczego rządowe tajemnice (MacGuffin) w North by Northwest są naprawdę ważne. „Tutaj, widzisz,” powiedział Hitchcock, „MacGuffin został sprowadzony do najczystszej formy: do niczego!”
Alfred Hitchcock zrezygnował z własnego filmu dokumentalnego o Holokauście.
Filmy Hitchcocka flirtowały z wzmiankami o eskalacji napięcia w Europie, które doprowadziło do wybuchu II Wojny Światowej, jak na przykład w szokującej katastrofie lotniczej w Korespondencie zagranicznym z 1940 roku. Jednak film, przy którym Hitchcock współpracował, opowiadający o okropnościach wojny, pozostał niewidziany przez dziesięciolecia.
Pamięć obozów, dokument z 1945 roku, nakręcony przez ekipy towarzyszące wojskom alianckim, które pod koniec wojny wyzwoliły osoby przebywające w nazistowskich obozach śmierci, był przechowywany w skarbcu w Imperial War Museum w Londynie do 1985 roku. Pierwotnie na zlecenie brytyjskiego Ministerstwa Informacji i amerykańskiego Biura Informacji Wojennej, Hitchcock pełnił rolę „doradcy do spraw obróbki” na polecenie swojego przyjaciela Sidneya Bernsteina, który jest uznanym reżyserem filmu. Ostateczny film został jednak odrzucony, ponieważ uznano go za szkodliwy dla powojennej odbudowy Niemiec.
Film został ostatecznie złożony w całość jako odcinek programu PBS FRONTLINE i wyemitowany 7 maja 1985 roku z okazji 40. rocznicy wyzwolenia obozów.
Alfred Hitchcock nie chciał, abyś zobaczył pięć z jego słynnych filmów przez dziesięciolecia.
Vertigo może i znalazło się na szczycie wielu rankingów najlepszych filmów, ale przez ponad 20 lat, między 1961 a 1983 rokiem, on i cztery inne klasyki Hitchcocka były praktycznie nie do obejrzenia. Okazuje się, że to wina Hitchcocka, że Vertigo, Rear Window, Rope, The Trouble with Harry i The Man Who Knew Too Much były celowo niedostępne dla szerokiej publiczności.
Filmowiec osobiście zapewnił sobie pełną własność praw do tych pięciu filmów na mocy klauzuli warunkowej zawartej w umowie dotyczącej wielu filmów, którą zawarł z Paramount Pictures w 1953 roku. Osiem lat po premierze każdego z filmów, prawa wracały z powrotem do Hitchcocka, co w latach przed Blu-ray i DVD wydawało się finansowo rozsądnym posunięciem ze strony Paramountu. Trzy lata po śmierci Hitcha w 1980 roku, Universal Pictures nabyło prawa filmowe do wszystkich pięciu klasyków, dzięki czemu stały się one ponownie dostępne.
Alfred Hitchcock nie chciał pracować z Jimmym Stewartem po filmie Vertigo.
Wszechstronny aktor Jimmy Stewart pracował z Hitchcockiem wiele razy, w tym jako wścibski, poruszający się na wózku inwalidzkim fotograf w Rear Window, oraz jako podstępny morderca w filmie „one-take” Rope. Po tym jak Stewart pojawił się w Vertigo w 1958 roku, aktor przygotowywał się do występu w kontynuacji Hitchcocka, rok później, North by Northwest. Ale Hitch miał inne plany.
Reżyser uważał, że jednym z głównych powodów, dla których Vertigo nie było większym hitem, była starzejąca się gwiazda i przysiągł, że już nigdy nie wykorzysta Stewarta w żadnym filmie. Hitch chciał zamiast niego aktora Cary’ego Granta, a według autora książki Marca Eliota, Jimmy Stewart: A Biography, „Hitchcock, jak to było w jego naturze, nie powiedział Jimmy’emu, że nie ma mowy, aby dostać North by Northwest”. Ale kiedy Stewart zmęczony czekaniem, i wziął rolę w filmie Bell Book and Candle zamiast, „Hitchcock wykorzystał to jako wymówkę, co pozwoliło mu dyplomatycznie uniknąć konfrontacji z Jimmym i utrzymanie ich osobistej przyjaźni, które obie cenione.”
Alfred Hitchcock osobiście sfinansował Pyscho.
Gdy Hitchcock zwrócił się do Paramount Pictures – gdzie miał kontrakt – aby wyłożył pieniądze na zrobienie Psychozy, studio nie zgodziło się na tak pikantną historię. Hitchcock sfinansował więc film sam, rezygnując z normalnej pensji w zamian za 60 procent praw do filmu; Paramount zgodził się na jego dystrybucję. Aby jeszcze bardziej obniżyć koszty, filmowiec zatrudnił relatywnie tańszą ekipę telewizyjną Alfred Hitchcock Presents i nakręcił film na tańszej czarno-białej taśmie. Hazard Hitcha się powiódł: Podobno osobiście zarobił na „Psychozie” 6 milionów dolarów, czyli około 50 milionów w dzisiejszych dolarach.
Alfred Hitchcock nie pozwolił teatrom wpuścić nikogo – nawet królowej angielskiej – do kina na „Psychozę” po jej rozpoczęciu.
Psycho (1960) ma jeden z najlepszych zwrotów akcji w historii kina – i Hitchcock zadał sobie wiele trudu, aby nie tylko upewnić się, że widzowie nie zepsują tego zwrotu, ale także, że będą się dobrze bawić przez cały film, zanim ten zwrot nastąpi.
Hitchcock próbował wykupić wszystkie kopie powieści źródłowej Roberta Blocha, aby utrzymać zwrot akcji w tajemnicy w miastach, w których film został otwarty. Promocyjny rollout filmu był kontrolowany przez samego Hitchcocka, a on zabronił gwiazdom Janet Leigh i Anthony’emu Perkinsowi udzielania wywiadów na temat filmu. Zażądał również, aby kina w Nowym Jorku, Chicago, Bostonie i Filadelfii przestrzegały ścisłych godzin projekcji i nie wpuszczały widzów po rozpoczęciu filmu.
Materiały marketingowe do Psychozy zawierały karty lobbystyczne, które miały być wyeksponowane w widocznym miejscu z napisem: „Nie pozwolimy ci się oszukać. Musisz zobaczyć PSYCHO od samego początku. Dlatego nie oczekujcie, że zostaniecie wpuszczeni do teatru po rozpoczęciu każdego spektaklu tego obrazu. Nikomu nie mówimy – i nie mamy na myśli nikogo – nawet bratu kierownika, prezydentowi Stanów Zjednoczonych, czy królowej angielskiej (niech ją Bóg błogosławi)!”
Alfred Hitchcock uwielbiał filmy, które nie były „hitchcockowskie”.”Jego córka Patricia ujawniła, że jednym z jego ulubionych filmów – a w zasadzie ostatnim, który osobiście obejrzał przed śmiercią – był film Burta Reynoldsa z 1977 roku Smokey and the Bandit.
Alfred Hitchcock nigdy nie zdobył konkurencyjnego Oscara.
Hitchcock jest w słodko-gorzkiej klasie czcigodnych filmowców, takich jak Stanley Kubrick, Orson Welles, Charlie Chaplin, Ingmar Bergman, i więcej, którzy nigdy nie otrzymali najwyższego zaszczytu w swojej branży jako Najlepszy Reżyser. Hitchcock otrzymał nominacje do Oscara za reżyserię filmów Rebeka (który zdobył nagrodę za najlepszy film), Łódź ratunkowa, Zdjęcie z gwiazd, Tylne okno i Psychoza. Ale osobiście za każdym razem wracał do domu z pustymi rękami.
Kiedy Akademia w końcu uhonorowała go nagrodą Irving G. Thalberg Memorial Award w 1967 roku, jego długo oczekiwana przemowa miała tylko pięć słów: „Thank you, very much indeed.”
This story has been updated for 2020.