Rodziny spragnione dwudniowego wypadu w okolice Mt. Rainier mogą udać się do Paradise, położonego na południowym zboczu góry w Parku Narodowym Mt. Rainier. Jeden z najstarszych i najbardziej dramatycznych obszarów w parku, Paradise i jego okolice oferują malownicze wędrówki, grzmiące wodospady, historyczne budynki i inne ukryte skarby, które odkryjesz wraz z dziećmi po drodze.
Z wejścia Nisqually Entrance, sześć mil na wschód od Ashford, jedź drogą SR 706 kolejne sześć mil do Longmire, wysokość 2,951 stóp. Zaparkuj za National Park Inn i przejdź się do pobliskiego Longmire Museum, aby odebrać lokalną mapę szlaków. Muzeum jest otwarte codziennie przez cały rok i mieści się w rustykalnym budynku z 1916 roku, który pełni również funkcję centrum informacyjnego.
Zanim wejdziesz do muzeum, zatrzymaj się przy ogromnej kłodzie o średnicy 8 stóp. Mająca prawie 800 lat kłoda pochodzi z pobliskich źródeł rzeki Nisqually i została wycięta w latach 60. z drzewa daglezji. Wewnątrz, Ty i dzieci możecie spędzić kilka minut oglądając eksponaty muzeum na temat życia zwierząt, wczesnej historii parku i lokalnej geologii.
Z naszą mapą w ręku, mój mąż Erik, nasz trzyletni syn Finn i ja przeszliśmy przez główną drogę parku do szlaku Trail of the Shadows. Szlak ten, o długości 0,75 mili, z własnym przewodnikiem, odkrywa wczesną historię Longmire. Ścieżka jest szeroka i w większości równa, idealna dla małych nóżek.
Podążaliśmy nią, zatrzymując się często, aby przeczytać znaki informacyjne, zbadać źródła mineralne i zajrzeć do Longmire Cabin. Zatrzymaliśmy się również, aby obejrzeć teren, na którym dawniej znajdował się Hotel Longmire Springs. XIX-wieczne uzdrowisko, hotel został założony dla podróżnych, którzy chcieli zanurzyć się w gorących źródłach. (Uwaga: nie należy pić wody ze źródeł, zawiera ona substancje toksyczne.)
Rodziny zainteresowane umiarkowaną wędrówką mogą udać się trzy mile na zachód od Longmire do Kautz Creek Trail, malowniczej 2-milowej wędrówki w obie strony przez wyschnięte koryto potoku do Kautz Bridge.
Aby zjeść obfity lunch po wędrówce, udaj się do National Park Inn. Restauracja z pełnym serwisem jest otwarta codziennie na śniadanie, lunch i kolację. Jeśli chcesz kupić gotowe przekąski i napoje, zajrzyj do Longmire General Store, mieszczącego się w zabytkowym domku z 1911 r. obok zajazdu.
Po lunchu Erik, Finn i ja kontynuowaliśmy odkrywanie terenów wokół Longmire. Trzyletniemu Finnowi bardzo spodobała się stacja benzynowa Longmire z 1929 roku i jej staromodne, jaskrawoczerwone pompy. Stacja została zlikwidowana w 1994 roku.
Skończyłeś zwiedzać Longmire? Wskocz z powrotem do samochodu i wybierz się na malowniczą, 17-milową przejażdżkę do Paradise. Cztery mile w górę drogi znajduje się wodospad Christine Falls. Rozjazd znajduje się po prawej stronie, zaraz po przejechaniu przez kamienny most. Zaparkuj i zejdź w dół po krótkich schodach, aby cieszyć się pięknym widokiem 40-stopowego wodospadu i mostu nad głową.
Innym wspaniałym widokiem jest Narada Falls, cztery mile w górę drogi od Christine Falls, również po prawej stronie. Zatrzymaj się na chwilę, aby spojrzeć w dół na szczyt wodospadu, zanim pójdziesz szeroką 0,2-milową ścieżką do podstawy. Ścieżka jest stroma i kamienista w kilku miejscach, ale widoki na grzmiący wodospad o wysokości 168 stóp są warte tego spaceru.
Jeśli czas na to pozwala, sprawdź jeden z wielu punktów widokowych po drodze. Jednym z najbardziej malowniczych jest jednokierunkowa droga Ricksecker Point Road, pętla znajdująca się pomiędzy Christine i Narada Falls (podpisana „Viewpoint”). Innym jest punkt widokowy Glacier Vista, który oferuje szerokokątne widoki i wystawę na temat lodowca Nisqually.
Po przybyciu do Paradise, zaparkuj na jednym z dużych parkingów lub znajdź miejsce przy drodze. Uwaga: W lecie, Paradise jest popularnym celem wycieczek jednodniowych, więc parkowanie jest łatwiejsze rano lub późnym popołudniem.
Pierwsze trzy budynki na górnym parkingu to Henry M. Jackson Memorial Visitor Center, Paradise Guide House i Paradise Ranger Station. Kontynuuj przez parking, aby odwiedzić historyczny Paradise Inn.
Zaplanuj czas na zwiedzanie tej wspaniałej struktury z 1917 roku, wznoszącej się na wysokości 5 400 stóp, z górą Rainier rysującą się w tle. Dwupiętrowy zajazd jest rustykalny i wygodny, z ozdobną stolarką, dwoma dużymi kominkami, małymi pokojami gościnnymi, przestronną jadalnią i mnóstwem małych zakamarków i zabytkowych fotografii do zwiedzania.
Ty i dzieci możecie zjeść posiłek i przenocować w Paradise Inn, lub w przytulnym (i mniej zatłoczonym) National Park Inn.
Po śniadaniu następnego ranka odwiedź Jackson Visitor Center w pobliżu Paradise Inn, aby zobaczyć eksponaty i odebrać mapę szlaku w okolicy. W lecie centrum jest otwarte codziennie, zazwyczaj od 10 do 19. Po drugiej stronie przestronnego lobby znajduje się punkt informacyjny centrum. Na górze znajduje się sklep z pamiątkami i interaktywne, przyjazne dzieciom eksponaty na temat dzikiej przyrody, geologii i historii ludzkości.
Możesz się posilić na popołudniową wędrówkę w kawiarni centrum lub w Paradise Inn’s Tatoosh Café. Możesz też kupić zapakowane kanapki i przekąski i cieszyć się piknikiem na szlaku.
Podróżujesz z małymi dziećmi i/lub wózkami? Wtedy najlepszym rozwiązaniem będzie Nisqually Vista Trail. Ta utwardzona, 1,2-milowa pętla ma przewyższenie 200 stóp i prowadzi przez lasy i łąki otaczające lodowiec Nisqually. Czoło szlaku znajduje się na północnym końcu dolnego parkingu.
Dla umiarkowanych wędrówek, spróbuj szlaku Alta Vista. Z przewyższeniem 600 stóp, ta 1,75-milowa pętla ma strome odcinki, ale szerokokątne widoki na szczyt Mt. Rainier są warte wysiłku. Aby dotrzeć do szlaku z centrum dla zwiedzających, wejdź po schodach na utwardzoną ścieżkę. Moja rodzina i ja nie spieszyliśmy się z wędrówką po Alta Vista, często zatrzymując się na Finna, aby odpocząć, coś przekąsić i nawodnić się.
Możesz też dołączyć do jednej z darmowych wycieczek prowadzonych przez strażników w centrum dla zwiedzających, które są dostępne od końca czerwca do Labor Day. Wycieczki często się zmieniają, więc sprawdź tablicę ogłoszeń centrum dla zwiedzających, aby dowiedzieć się o codziennych ofertach. Nie trzeba się zapisywać, a wszystkie grupy wiekowe są mile widziane.
Po wędrówce, jeśli ty i dzieci nie jesteście gotowi, aby nazwać ją dniem, wskoczcie do samochodu na malowniczą przejażdżkę w dół Stevens Canyon Road. Do najważniejszych atrakcji należą widoki na krystalicznie czyste jezioro Reflection Lake, 150-stopowy wodospad Martha Falls i 100-stopowy wodospad Stevens Canyon Road. Martha Falls i głęboki na 100 stóp Box Canyon.
Czy spędzasz weekend, czy robisz sobie krótką przerwę w środku tygodnia, ten dwudniowy wypad w okolice Paradise i Mt. Rainier ma coś dla całej rodziny, aby cieszyć się.
Gdy idziesz:
Opłaty za wstęp: National Park Service pobiera symboliczną opłatę za wstęp dla odwiedzających. Kliknij tutaj, aby uzyskać informacje na temat przepustek do parku.
Jedzenie: Restauracja w National Park Inn i Paradise Inn Dining Room serwują śniadania, lunche i kolacje. Po przekąski lub napoje w Longmire, zatrzymaj się w Longmire General Store. W Paradise, szybkie przekąski można znaleźć w Paradise Inn’s Tatoosh Café lub w Jackson Visitor Center’s cafeteria.
Written by Carrie Uffindell